〔16〕肃宗北幸，至平凉，未知所适。鸿渐与六城水运使魏少游、节度判官崔漪、支度判官卢简金、关内盐池判官李涵谋曰：“今胡羯乱常，二京陷没，主上南幸于巴蜀，皇太子理兵于平凉。然平凉散地，非聚兵之处，必欲制胜，非朔方不可。若奉殿下，旬日之间，西收河、陇，回纥方强，与国通好，北征劲骑，南集诸城，大兵一举，可复二京。雪社稷之耻，上报明主，下安苍生，亦臣子之用心，国家之大计也。”鸿渐即日草笺具陈兵马招集之势，录军资、器械、仓储、库物之数，令李涵赍赴平凉，肃宗大悦。鸿渐知肃宗发平凉，于北界白草顿迎谒，因劳诸使及兵士，进言曰：“朔方天下劲兵，灵州用武之处。今回纥请和，吐蕃内附，天下郡邑，人皆坚守，以待制命。其中虽为贼所据，亦望不日收复，殿下整理军戎，长驱一举，则逆胡不足灭也。”肃宗然之。及至灵武，鸿渐与裴冕等劝即皇帝位，以归中外之望，五上表，乃从。鸿渐素习帝王陈布之仪，君臣朝见之礼，遂采摭旧仪，绵蕝其事。城南设坛壝，先一日具仪注草奏。肃宗曰：“圣君在远，寇逆未平，宜罢坛场。”余可其奏。肃宗即位，授兵部郎中，知中书舍人事，寻转武部侍郎。至德二年757，兼御史大夫，为河西节度使、凉州都督。两京平，迁荆州大都督府长史、荆南节度使。
唐肃宗向北转移，到了平凉，不知道该往哪里去。杜鸿渐和六城水运使魏少游、节度判官崔漪、支度判官卢简金、关内盐池判官李涵商议说：‘现在胡羯反叛，两京沦陷，皇上南迁到巴蜀，皇太子在平凉练兵。但是平凉是个无险可守的散地，不是聚集军队的地方。要想取胜，非依靠朔方不可。如果拥戴殿下，十天之内，向西收复河陇，回纥现在强盛，与我们交好，向北征调强劲骑兵，向南会合各城镇军队，大军一出动，就可以收复两京。洗雪国家的耻辱，上对得起英明的君主，下安抚百姓，这也是做臣子的本心，国家的大计。’杜鸿渐当天就起草奏章，详细陈述招集兵马的情况，登记军需、器械、仓储、库物的数量，派李涵送到平凉。肃宗非常高兴。杜鸿渐得知肃宗从平凉出发，在北界的白草顿迎接谒见，并慰劳使者和士兵，进言说：‘朔方是天下精兵所在，灵州是用武之地。现在回纥请求讲和，吐蕃归附，天下各个郡县，人们都在坚守，等待朝廷的命令。其中虽然有些被叛军占据，也期望不久就能收复。殿下整顿军备，长驱直入，一举出击，那么叛胡就不足消灭了。’肃宗认为他说得对。到了灵武，杜鸿渐和裴冕等人劝肃宗即皇帝位，以使天下人心归附。他们五次上表，肃宗才听从。杜鸿渐向来熟习帝王陈列布阵的礼仪、君臣朝见的礼节，于是收集旧礼仪，草创相关事宜。在城南设置祭坛和围墙，提前一天准备好礼仪注并草拟奏章。肃宗说：‘圣明的君主（指唐玄宗）在远方，贼寇叛乱还未平定，应该撤销坛场。’其余的都批准了他的奏章。肃宗即位后，任命杜鸿渐为兵部郎中，主持中书舍人的事务，不久转任武部侍郎。至德二年，兼任御史大夫，担任河西节度使、凉州都督。两京收复后，升任荆州大都督府长史、荆南节度使。
〔17〕襄州大将康楚元、张嘉延盗所管兵，据襄州城叛，刺史王政遁走。嘉延南袭荆州，鸿渐闻之，弃城而遁。澧、朗、硖、归等州闻鸿渐出奔，皆惶骇，潜窜山谷。岁余，征拜尚书右丞、吏部侍郎、太常卿，充礼仪使。二圣晏驾，鸿渐监护仪制，山陵毕，加光禄大夫，封卫国公。广德二年764，代宗将享郊庙，拜鸿渐兵部侍郎、同中书门下平章事，寻转中书侍郎。
襄州的大将康楚元和张嘉延盗用自己管辖的军队，占据襄州城反叛，刺史王政逃跑了。张嘉延向南袭击荆州，杜鸿渐听到消息后，也丢下城池逃跑了。澧州、朗州、硖州、归州等地的官员听说杜鸿渐出逃，都惊慌害怕，偷偷逃到山谷里。过了一年多，杜鸿渐被征召任命为尚书右丞、吏部侍郎、太常卿，并担任礼仪使。唐玄宗和唐肃宗两位皇帝去世后，杜鸿渐监督主持丧礼仪制，陵墓事务完成后，加官光禄大夫，封为卫国公。广德二年，唐代宗将要举行郊祭和庙祭，任命杜鸿渐为兵部侍郎、同中书门下平章事，不久又转任中书侍郎。
〔18〕永泰元年765十月，剑南西川兵马使崔旰杀节度使郭英乂，据成都，自称留后。邛州衙将柏贞节、泸州衙将杨子琳、剑州衙将李昌巎等兴兵讨旰，西蜀大乱。明年二月，命鸿渐以宰相兼充山、剑副元帅、剑南西川节度使，以平蜀乱。鸿渐心无远图，志气怯懦，又酷好浮图道，不喜军戎。既至成都，惧旰雄武，不复问罪，乃以剑南节制表让于旰。时西戎寇边，关中多事，鸿渐孤军陷险，兵威不振，代宗不获已，从之。仍以旰为剑南西川行军司马，柏贞节为邛州刺史，杨子琳为泸州刺史，各罢兵。寻请入觐，仍表崔旰为西川兵马留后。大历二年767，诏以旰为成都尹、剑南西川节度使，召鸿渐还京。鸿渐仍率旰同入觐，代宗嘉之。后知政事，转门下侍郎，让山南副元帅。三年768八月，代王缙为东都留守，充河南、淮西、山南东道副元帅，平章事如故。以疾上表乞骸骨，从之，竟不之任。四年769十一月卒，赠太尉，谥曰文宪。辍朝三日，赐物五百疋，粟五百石。
永泰元年十月，剑南西川的兵马使崔旰杀了节度使郭英乂，占据成都，自称留后。邛州衙将柏贞节、泸州衙将杨子琳、剑州衙将李昌巎等人起兵讨伐崔旰，西蜀地区大乱。第二年二月，朝廷任命杜鸿渐以宰相的身份兼任山南西道和剑南道的副元帅、剑南西川节度使，前去平定蜀地的叛乱。杜鸿渐心中没有长远打算，胆子小又怯懦，还特别喜好佛教，不喜欢军事。他到了成都后，害怕崔旰的勇武，不敢问罪，反而上表请求把剑南的节度使职位让给崔旰。当时西边的吐蕃侵犯边境，关中地区事务繁多，杜鸿渐孤军陷入险境，兵力也不强，代宗不得已，同意了他的请求。于是任命崔旰为剑南西川行军司马，柏贞节为邛州刺史，杨子琳为泸州刺史，各自罢兵停战。不久杜鸿渐请求入朝觐见，又上表推荐崔旰为西川兵马留后。大历二年，皇帝下诏任命崔旰为成都尹、剑南西川节度使，召杜鸿渐回京。杜鸿渐于是带着崔旰一起入朝觐见，代宗赞扬了他。后来杜鸿渐主持政事，改任门下侍郎，辞让了山南副元帅的职位。大历三年八月，代替王缙担任东都留守，兼任河南、淮西、山南东道副元帅，平章事照旧。后来因病上表请求退休，皇帝同意了，最终没有赴任。大历四年十一月去世，追赠太尉，谥号为文宪。朝廷停止上朝三天，赐给助丧物品五百匹，粮食五百石。
〔19〕鸿渐晚年乐于退静，私第在长兴里，馆宇华靡，宾僚宴集。鸿渐悠然赋诗曰：“常愿追禅理，安能挹化源。”朝士多属和之。及休致后病，令僧剃顶发，及卒，遗命其子依胡法塔葬，不为封树，冀类缁流，物议哂之。
鸿渐晚年喜欢退隐静居，他的私宅在长兴里，房屋华丽奢侈，经常宴请宾客和同僚聚会。鸿渐悠闲地赋诗说：“常常希望追寻佛理，怎能取用教化的本源。”朝中士人大多应和此诗。到他退休后生病，让僧人剃去头顶的头发，等到去世时，遗命儿子按照胡人的方法建塔安葬，不堆土不植树，希望类似僧侣，世人的议论都讥笑他。
〔20〕史臣曰：禄山狂悖已显，玄宗宠任无疑，见素知国危，陈庙算，直言极谏，而君不从，独正犯难，而人不咎，出生入死，善始令终者鲜矣。时论以见素取容于国忠，无言匡大政。且国忠恃内戚，弄重权，沮林甫奸豪，取其大位，若见素之孤直，岂许取容？盖祸胎已成，政柄久紊，见素入相余年，言不从而难作，虽有周、孔之才，其能匡救者乎？谔才辩，顗俭约，雅符积善之庆矣。圆守文之士，非御侮之才。涣才兼行闻，命与时会。发言上沃主意，遽致显荣；当官屡为吏欺，终及窜逐。所谓可与适道，未可与权。纵忠于国，能于官，孝于家，三者备矣，孰能继之？鸿渐有卫社之功，非干城之责，时以任崔旰为非，则不然矣。且旰南拒贞节，北败献诚，宜以怀来，未可力制，终致归国，岂非臧谋？向讨之，即为剧贼矣。然事佛徼福，朋势取容，非君子之道焉。
史臣说：安禄山的狂妄叛逆已经很明显了，但唐玄宗仍然宠信任用他，毫不怀疑。崔见素知道国家危险，在朝廷上陈述治国策略，直言极谏，可是君主不听从。他独自一人正直地面对祸难，而人们也不责怪他。能够出生入死、善始善终的人实在太少了。当时的舆论认为崔见素是在讨好杨国忠，没有对重大政务有所匡正。况且杨国忠依仗外戚身份，玩弄大权，阻挠李林甫这样的奸雄，夺取了高位。像崔见素这样孤傲正直的人，怎么会是讨好之人呢？大概祸根已经形成，政权长久混乱，崔见素当宰相几年，意见不被采纳而祸难发生，即使有周公、孔子的才华，又怎能匡正挽救呢？崔谔有口才，崔顗节俭朴素，非常符合积善得福的征兆。崔圆是谨守成法的文士，不是抵御外侮的将才。崔涣才能与品行都好，命运与时机相遇。他说话能迎合皇上的心意，于是迅速获得显贵荣华；当官却屡次被下属欺骗，最终被流放。这就是所谓可以与他一起走正道，但不能与他一起通权达变。即使忠于国家、能胜任官职、孝顺家庭，这三者都具备了，谁能继承他呢？崔鸿渐有保卫社稷的功劳，但不是捍卫国家的将才，当时有人认为他任用崔旰是错误的，其实并非如此。况且崔旰南面抵抗李贞节，北面击败周献诚，应该用怀柔政策使他归顺，不可用武力制服，最终他归顺朝廷，难道不是好计谋吗？如果当初讨伐他，他就成为大盗了。然而崔鸿渐事佛求福，结党取宠，这不是君子的行为啊。