〔9〕是时，上初即位，务修德政，军国庶务，多访于崇，同时宰相卢怀慎、源乾曜等，但唯诺而已。崇独当重任，明于吏道，断割不滞。然纵其子光禄少卿彝、宗正少卿异广引宾客，受纳馈遗，由是为时所讥。时有中书主书赵诲为崇所亲信，受蕃人珍遗，事发，上亲加鞫问，下狱处死。崇结奏其罪，复营救之，上由是不悦。其冬，曲赦京城，敕文时标诲名，令决杖一百，配流岭南。崇自是忧惧，频面陈避相位，荐宋璟皆获进见。有人于洛水中获自代。俄授开府仪同三司，罢知政事。
当时，皇上刚刚登基，一心要修明德政，军国大事常常咨询姚崇。同时的宰相卢怀慎、源乾曜等人，只会附和顺从。姚崇独自承担重任，精通官吏管理，决断从不拖延。但他放任自己的儿子光禄少卿姚彝、宗正少卿姚异广泛结交宾客，收受礼物，因此被当时的人讥讽。当时有位中书主书赵诲，是姚崇的亲信，他收受外族人的珍贵贿赂，事情败露后，皇上亲自审问，将他打入死牢。姚崇先是上奏他的罪行，后来又营救他，皇上因此很不高兴。那年冬天，皇上特赦京城，在赦令中特地标出赵诲的名字，命令杖打一百，流放岭南。姚崇从此忧虑恐惧，多次当面请求辞去相位，推荐宋璟，都得到皇上接见。有人在洛水里面获得了替代自己的东西。不久，皇上授予姚崇开府仪同三司的官衔，免去了他宰相的职务。
〔10〕居月余，玄宗将幸东都，而太庙屋坏，上召宋璟、苏颋问其故，璟等奏言：“陛下三年之制未毕，诚不可行幸。凡灾变之发，皆所以明教诫。陛下宜增崇大道，以答天意，且停幸东都。”上又召崇问曰：“朕临发京邑，太庙无故崩坏，恐神灵诫以东行不便耶？”崇对曰：“太庙殿本是苻坚时所造，隋文帝创立新都，移宇文朝故殿造此庙，国家又因隋氏旧制，岁月滋深，朽蠹而毁。山有朽坏，尚不免崩，既久来枯木，合将摧折，偶与行期相会，不是缘行乃崩。且四海为家，两京相接，陛下以关中不甚丰熟，转运又有劳费，所以为人行幸，岂是无事烦劳？东都百司已作供拟，不可失信于天下。以臣愚见，旧庙既朽烂，不堪修理，望移神主于太极殿安置，更改造新庙，以申诚敬。车驾依前径发。”上曰：“卿言正合朕意。”赐绢二百匹，令所司奉七庙神主于太极殿，改新庙，车驾乃幸东都。因令崇五日一参，仍入阁供奉，甚承恩遇。后又除太子少保，以疾不拜。九年薨，年七十二，赠扬州大都督，谥曰文献。
过了一个多月，玄宗将要去东都洛阳，而太庙房屋倒塌，玄宗召来宋璟、苏颋问原因，宋璟等人上奏说：“陛下三年的丧制还未结束，确实不宜出行。凡是灾异的发生，都是用来表明教诫的。陛下应当增修大道，以回应天意，暂且停止去东都。”玄宗又召姚崇问：“朕临出发时，太庙无故崩坏，恐怕神灵告诫东行不便吗？”姚崇回答说：“太庙殿本是苻坚时所建，隋文帝创立新都，移用宇文朝的旧殿建造此庙，国家又因袭隋朝旧制，年代久远，腐朽虫蛀而毁坏。山有腐朽，尚且不免崩塌，既然长久枯木，自然应当折断，偶然与出行日期相合，不是因出行而崩坏。而且四海为家，两京相连，陛下因为关中不太丰熟，转运又有劳费，所以为了百姓而巡幸，岂是无事烦劳？东都各官府已经做好准备，不能失信于天下。依臣愚见，旧庙已经朽烂，不堪修理，希望将神主迁到太极殿安置，另行建造新庙，以表达诚敬。车驾照常出发。”玄宗说：“你的话正合我意。”赐绢二百匹，命令有关部门奉七庙神主于太极殿，改建新庙，车驾于是前往东都。于是令姚崇每五天入朝一次，仍入内供奉，很受恩遇。后来授太子少保，因生病没有接受。开元九年去世，享年七十二岁，追赠扬州大都督，谥号文献。
〔12〕古人云：富贵者，人之怨也。贵则神忌其满，人恶其上；富则鬼瞰其室，虏利其财。自开辟已来，书籍所载，德薄任重而能寿考无咎者，未之有也。故范蠡、疏广之辈，知止足之分，前史多之。况吾才不逮古人，而久窃荣宠，位逾高而益惧，恩弥厚而增忧。往在中书，遘疾虚惫，虽终匪懈，而诸务多阙。荐贤自代，屡有诚祈，人欲天从，竟蒙哀允。优游园沼，放浪形骸，人生一代，斯亦足矣。田巴云：“百年之期，未有能至。”王逸少云：“俯仰之间，已为陈迹。”诚哉此言。
古人说：富贵，是容易招人怨恨的东西。地位高了，神明会嫉妒你太满，别人也会厌恶你高高在上；财富多了，连鬼都会偷窥你的家，强盗也会惦记你的钱财。自从开天辟地以来，史书上记载的，那些德行浅薄却担着重任，还能长寿平安没有灾祸的人，从来就没有过。所以像范蠡、疏广这些人，懂得适可而止的道理，前代史书都称赞他们。何况我的才能比不上古人，却长久地窃取荣耀和宠信，地位越高越害怕，恩情越厚越增添忧虑。以前在中书省任职时，得了病，身体虚弱疲惫，虽然始终没有懈怠，但各种事务还是多有缺失。我多次诚恳地请求推荐贤能的人代替自己，老天顺从了人的愿望，最终承蒙皇上怜悯批准。现在我悠闲地在园林池沼中游玩，放纵身体，无拘无束，人生一世，这样也就足够了。田巴说：“人能活到一百年的，还没有过。”王逸少说：“一俯一仰的工夫，就已经成了过去的事。”这话说得真对啊。
〔13〕比见诸达官身亡以后，子孙既失覆荫，多至贫寒，斗尺之间，参商是竞。岂唯自玷，乃更辱先，无论曲直，俱受嗤毁。庄田水碾，既众有之，递相推倚，或致荒废。陆贾、石苞，皆古之贤达也，所以预为定分，将以绝其后争，吾静思之，深所叹服。
近来看到许多达官贵人去世以后，子孙失去庇护，大多变得贫寒，在斗尺之间，像参商二星一样互相争斗。不仅自己受辱，还辱没祖先，不论对错，都被人嗤笑毁谤。庄田水碾，既然大家都有，互相推诿依赖，有时导致荒废。陆贾、石苞，都是古代的贤达之人，他们预先分定财产，是为了杜绝后代的争夺，我静静思考，深深感叹佩服。
〔14〕昔孔子亚圣，母墓毁而不修；梁鸿至贤，父亡席卷而葬。昔杨震、赵咨、卢植、张奂，皆当代英达，通识今古，咸有遗言，属以薄葬。或濯衣时服，或单帛幅巾，知真魂去身，贵于速朽，子孙皆遵成命，迄今以为美谈。凡厚葬之家，例非明哲，或溺于流俗，不察幽明，咸以奢厚为忠孝，以俭薄为慳惜，至令亡者致戮尸暴骸之酷，存者陷不忠不孝之诮。可为痛哉！可为痛哉！死者无知，自同粪土，何烦厚葬，使伤素业。若也有知，神不在柩，复何用违君父之令，破衣食之资。吾身亡后，可殓以常服，四时之衣，各一副而已。吾性甚不爱冠衣，必不得将入棺墓，紫衣玉带，足便于身，念尔等勿复违之。且神道恶奢，冥涂尚质，若违吾处分，使吾受戮于地下，于汝心安乎？念而思之。
从前孔子是亚圣，母亲的墓坏了也不修；梁鸿非常贤德，父亲去世后席卷而葬。从前杨震、赵咨、卢植、张奂，都是当代的英才通识，通晓古今，都有遗言，嘱咐薄葬。有的穿洗过的时服，有的用单帛幅巾，知道真魂离开身体，贵在快速腐朽，子孙都遵行遗命，至今成为美谈。凡是厚葬的人家，通常不是明哲之人，有的沉溺于流俗，不察明暗，都以奢侈厚葬为忠孝，以节俭薄葬为吝啬，致使死者遭受戮尸暴骸的酷刑，生者陷于不忠不孝的讥诮。真是痛心啊！真是痛心啊！死者无知，如同粪土，何必烦劳厚葬，伤害家业。如果死者有知，神灵不在棺柩中，又何必违背君父的命令，破费衣食之资。我死后，可用平常衣服入殓，四季衣服各一套而已。我生性很不喜欢冠衣，一定不要放入棺墓，紫衣玉带，足够穿了，你们不要违背。而且神道厌恶奢侈，冥途崇尚质朴，如果违背我的安排，让我在地下受戮，你们能安心吗？想想吧。
〔15〕今之佛经，罗什所译，姚兴执本，与什对翻。姚兴造浮屠于永贵里，倾竭府库，广事庄严，而兴命不得延，国亦随灭。又齐跨山东，周据关右，周则多除佛法而修缮兵威，齐则广置僧徒而依凭佛力。及至交战，齐氏灭亡，国既不存，寺复何有？修福之报，何其蔑如！梁武帝以万乘为奴，胡太后以六宫入道，岂特身戮名辱，皆以亡国破家。近日孝和皇帝发使赎生，倾国造寺，太平公主、武三思、悖逆庶人、张夫人等皆度人造寺，竟术弥街，咸不免受戮破家，为天下所笑。经云：“求长命得长命，求富贵得富贵”，“刀寻段段坏，火坑变成池。”比求缘精进得富贵长命者为谁？生前易知，尚觉无应，身后难究，谁见有征。且五帝之时，父不葬子，兄不哭弟，言其致仁寿、无夭横也。三王之代，国祚延长，人用休息，其人臣则彭祖、老聃之类，皆享遐龄。当此之时，未有佛教，岂抄经铸像之力，设斋施佛之功耶？《宋书》《西域传》，有名僧为《白黑论》，理证明白，足解沈疑，宜观而行之。
现在的佛经，是鸠摩罗什翻译的，姚兴拿着经文底本，与罗什一起对译。姚兴在永贵里建造佛塔，耗尽了国库的钱财，大肆装饰，但姚兴的寿命并没有延长，国家也跟着灭亡了。还有，北齐占据山东地区，北周占据关右地区，北周多次废除佛教而整顿军备，北齐则大量设置僧侣依靠佛力。等到两国交战时，北齐灭亡了，国家都不存在了，寺庙又在哪里呢？修福报的果报，怎么如此微不足道！梁武帝以皇帝之尊去当奴仆，胡太后带着六宫妃嫔出家，岂止是自身被杀、名声受辱，都导致了国破家亡。近来的孝和皇帝派人赎买生灵，倾尽国力建造寺庙，太平公主、武三思、悖逆庶人、张夫人等人都剃度人出家、建造寺庙，各种法术遍布街巷，结果都免不了被杀、家破人亡，被天下人耻笑。佛经上说：“求长命得长命，求富贵得富贵”，“刀立刻一段段坏掉，火坑变成池水。”那么那些通过精进修行求取富贵长命的人，究竟是谁呢？活着的时候容易知道，尚且觉得没有应验，死后难以追究，谁见过有报应呢？况且五帝时代，父亲不为儿子下葬，兄长不为弟弟哭泣，说的是那时的人们都能达到仁爱长寿、没有夭折横死。三王时代，国家命运长久，百姓得以休养生息，那些臣子如彭祖、老子这类人，都享有高寿。在那个时代，还没有佛教，难道这是抄写佛经、铸造佛像、设斋施佛的功德吗？《宋书》《西域传》中，有名僧写了《白黑论》，道理说得明白透彻，足以解除深重的疑惑，应该看看并照着去做。
〔16〕且佛者觉也，在乎方寸，假有万像之广，不出五蕴之中，但平等慈悲，行善不行恶，则佛道备矣。何必溺于小说，惑于凡僧，仍将喻品，用为实录，抄经写像，破业倾家，乃至施身亦无所吝，可谓大惑也。亦有缘亡人造像，名为追福，方便之教，虽则多端，功德须自发心，旁助宁应获报？递相欺诳，浸成风俗，损耗生人，无益亡者。假有通才达识，亦为时俗所拘。如来普慈，意存利物，损众生之不足，厚豪僧之有余，必不然矣。且死者是常，古来不免，所造经像，何所施为？
而且佛是觉悟的意思，在于内心，即使有万象之广，不出五蕴之中，只要平等慈悲，行善不行恶，佛道就具备了。何必沉溺于小说，被凡僧迷惑，还把譬喻之文当作实录，抄经写像，破家荡产，甚至施舍身体也不吝惜，真是大迷惑啊。也有为亡人塑造佛像，名为追福，方便法门虽然多种多样，但功德必须发自内心，旁人帮助难道能获得回报？互相欺骗，逐渐成为风俗，损耗活人，无益死者。假如有通才达识之人，也被时俗所拘。如来普慈，意在利益众生，减损众生所不足，厚待豪僧之有余，必然不是这样。而且死是常事，自古不免，所造的经像，有什么作用呢？
〔17〕夫释迦之本法，为苍生之大弊，汝等各宜警策，正法在心，勿效儿女子曹，终身不悟也。吾亡后必不得为此弊法。若未能全依正道，须顺俗情，从初七至终七，任设七僧斋。若随斋须布施，宜以吾缘身衣物充，不得辄用余财，为无益之枉事，亦不得妄出私物，徇追福之虚谈。
释迦牟尼的根本教法，变成了百姓的大弊病，你们各自应当警醒，正法在心，不要效仿那些儿女之辈，终身不悟。我死后一定不要做这种弊法。如果不能完全依从正道，必须顺应世俗，从初七到终七，可以设七僧斋。如果随斋需要布施，应该用我随身衣物充当，不得随便用多余钱财，做无益的枉事，也不得胡乱拿出私人物品，追逐追福的虚谈。