〔9〕古之选者，为官择人，不闻取人多而官员少。今官员有数，入流无限，以有数供无限，遂令九流繁总，人随岁积。谨约准所须人，量支年别入流者。今内外文武官一品以下，九品已上，一万三千四百六十五员，略举大数，当一万四千人。壮室而仕，耳顺而退，取其中数，不过支三十年。此则一万四千人，三十年而略尽。若年别入流者五百人，经三十年便得一万五千人，定须者一万三千四百六十五人，足充所须之数。况三十年之外，在官者犹多，此便有余，不虑其少。今年常入流者，遂逾一千四百，计应须数外，其余两倍。又常选放还者，仍停六七千人，更复年别新加，实非处置之法。
古代选拔官员，是为官职选择合适的人，没听说取人很多而官员很少。现在官员有定额，入仕没有限制，用有限的官员去供应无限的人，于是导致九流繁杂，人数逐年积累。我谨慎地估算所需的人数，按年分配入仕的人数。现在朝廷内外文武官员从一品以下到九品以上，共一万三千四百六十五员，约略举大数，相当于一万四千人。壮年三十岁入仕，六十岁退休，取其中数，不过任职三十年。这样一万四千人，三十年就差不多用完了。如果每年入仕者五百人，经过三十年就得到一万五千人，而需要的只有一万三千四百六十五人，足够满足所需之数。况且三十年之外，在职的官员还很多，这样就有余，不必担心人少。现在每年常入仕的人，竟然超过一千四百，计算所需之外，多余两倍。而且常选放还的人，仍然停滞六七千人，再加上每年新增加的人，实在不是处置的办法。
〔11〕儒为教化之本，学者之宗。儒教不兴，风俗将替。今庠序遍于四海，儒生溢于三学。诱掖之方，理实为备，而奖进之道，事或未周。但永徽已来，于今八载，在官者以善政粗闻，论事者以一言可采，莫不光被纶音，超升不次。而儒生未闻恩及，臣故以为奖进之道未周。
儒学是教化的根本，是学者的宗师。如果儒学不兴盛，社会风俗就会衰败。如今学校遍布天下，儒生充满了三学（国子学、太学、四门学）。引导扶持的方法，按理说已经完备，但奖励提拔的制度，具体实施或许还不够周全。只是从永徽年间以来，到现在已经八年，那些做官的只要稍微有点好的政绩传闻，或者议论政事时有一句话值得采纳，没有一个不受到皇帝恩诏，破格提拔的。然而儒生却没听说有谁受到这种恩惠，所以我认为奖励提拔的途径不够周全。
〔13〕国家富有四海，已四十年，百姓官僚，未有秀才之举。岂今人之不如昔人，将荐贤之道未至？宁可方称多士，遂间斯人。望六品已下，爰及山谷，特降纶言，更审搜访，仍量为条例，稍加优奖。不然，赫赫之辰，斯举遂绝，一代盛事，实为朝廷惜之。
国家富有四海，已经四十年，百姓和官僚中，没有举行过秀才的选举。难道是现在的人不如过去的人，还是荐举贤才的方法没有做到？难道可以正在号称‘多士’的时候，就断绝了这些人（指秀才）的进身之路？希望对于六品以下，以及山野之中，特别降下诏令，再仔细搜求访察，并酌情制定条例，稍微加以优待奖励。否则，在赫赫盛世的今天，这种选举就断绝了，一代盛事，实在为朝廷感到惋惜。
〔15〕唐、虞三载考绩，黜陟幽明。两汉用人，亦久居其职。所以因官命氏，有仓、庾之姓。魏、晋以来，事无可纪。今之在任，四考即迁。官人知将秩满，必怀去就；百姓见有迁代，能无苟且？以去就之人，临苟且之辈，责以移风易俗，其可得乎！望经四考，就任加阶，至八考满，然后听选。还淳反朴，虽未敢必期；送故迎新，实稍减劳弊。
唐尧、虞舜时三年考核一次，升迁贤明，贬退昏庸。两汉用人，也让人长久担任职务。所以有因官职而得姓氏的，如仓氏、庾氏。魏晋以来，这方面的事没有可记载的。现在在任官员，经过四次考核就升迁。官员知道将要任满，必然心怀去留；百姓看到有升迁替代，怎能不产生苟且之心？用去留不定的人，去面对苟且的百姓，要求他们移风易俗，怎么可能呢！希望经过四次考核，在任上就加阶，到八次考核满后，才允许参加选官。返回淳朴，虽然不敢期望一定做到；但送旧迎新，确实可以稍微减少劳苦和弊端。
〔17〕尚书省二十四司及门下中书都事、主书、主事等，比来选补，皆取旧任流外有刀笔之人。纵欲参用士流，皆以俦类为耻，前后相承，遂成故事。且掖省崇峻，王言秘密，尚书政本，人物攸归，而多用胥徒，恐未尽铨衡之理。望有厘革，稍清其选。
尚书省二十四司以及门下省、中书省的都事、主书、主事等官职，近来选补，都选取旧任流外官中擅长刀笔（文书）的人。即使想参用士人，他们都以与胥吏同类为耻，前后相承，于是成为惯例。况且宫廷省署崇高严峻，帝王之言秘密，尚书省是政令根本，人物汇聚，而大量使用胥吏，恐怕不能完全体现选拔考核的道理。希望有所改革，稍微澄清选拔。
〔18〕明年，中书令杜正伦亦言入流人多，为政之弊。高宗遣祥道与正伦详议其事。时公卿已下，惮于改作，事竟不行。祥道寻以修礼功，进封阳城县侯。四年，迁刑部尚书，每覆大狱，必歔欷累叹，奏决之日，为之再不食。龙朔元年661，权检校蒲州刺史。三年，兼检校雍州长史，俄迁右相。祥道性谨慎，既居宰相，深怀忧惧。数自陈老疾，请退就闲职。俄转司礼太常伯，罢知政事。麟德二年665，将有事于泰山。有司议依旧礼，皆以太常卿为亚献，光禄卿为终献。祥道驳曰：“昔在三代，六卿位重，故得佐祠。汉、魏以来，权归台省，九卿皆为常伯属官。今登封大礼，不以八座行事，而用九卿，无乃徇虚名而忘实事乎！”高宗从其议，竟以司徒徐王元礼为亚献，祥道为终献。事毕，进爵广平郡公。乾封元年666，又上表乞骸骨，优制加金紫光禄大夫，听致仕。其年卒，年七十一，赠幽州都督，谥曰宣。子齐贤袭爵。
第二年，中书令杜正伦也提出官员太多，是治理国家的弊病。高宗派祥道和杜正伦详细商议这件事。当时公卿以下的官员都害怕改动，事情最终没能实行。祥道不久因为修撰礼仪的功劳，进封为阳城县侯。显庆四年，升任刑部尚书，每次审理重大案件，必定叹息流泪，上奏判决的那天，为此两次不吃饭。龙朔元年，暂时代理检校蒲州刺史。龙朔三年，兼任检校雍州长史，不久升任右相。祥道性格谨慎小心，当了宰相后，深深忧虑恐惧。多次自己陈述年老多病，请求退下来担任闲职。不久转任司礼太常伯，免去宰相职务。麟德二年，高宗要到泰山举行封禅大典。有关部门商议按照旧礼仪，都用太常卿担任亚献，光禄卿担任终献。祥道反驳说：“过去在三代的时候，六卿地位重要，所以能够辅助祭祀。汉、魏以来，权力归于尚书省、中书省等中枢机构，九卿都成了常伯的属官。如今登封大礼，不任用八座的大臣，却用九卿，岂不是追求虚名而忘记实际事务吗！”高宗听从了他的意见，最终用司徒徐王李元礼担任亚献，祥道担任终献。事情结束后，进爵为广平郡公。乾封元年，又上表请求退休，皇帝下优诏加授金紫光禄大夫，准许他退休。同年去世，享年七十一岁，追赠幽州都督，谥号为宣。他的儿子齐贤继承了爵位。
〔19〕齐贤，初自侍御史出为晋州司马，高宗闻其方正，甚礼之。时将军史兴宗尝从帝于苑中弋猎，因言晋州出好鹞，刘齐贤见为司马，请使捕之。帝曰：“刘齐贤岂是觅鹞人耶！卿何以此待之？”遂止。齐贤后避章怀太子名，改名景先。永淳中，累迁黄门侍郎、同中书门下平章事。则天临朝，代裴炎为侍中。及裴炎下狱，景先与凤阁侍郎胡元范抗词明其不反，则天甚怒之。炎既诛死，景先左迁普州刺史，未到，又贬授吉州长史。永昌年689，为酷吏所陷，系于狱，自缢死，仍籍没其家。景先自祖、父三代皆为两省侍郎及典选，又叔父吏部郎中应道、从父弟礼部侍郎令植等八人，前后为吏部郎中员外，有唐已来，无有其比云。
刘齐贤，起初从侍御史出任晋州司马，高宗听说他方正，很礼遇他。当时将军史兴宗曾跟随皇帝在苑中打猎，于是说晋州出产好鹞子，刘齐贤现在担任司马，请求让他捕捉。皇帝说：“刘齐贤难道是找鹞子的人吗？你为什么这样对待他？”于是作罢。刘齐贤后来避章怀太子名讳，改名为景先。永淳年间，多次升迁至黄门侍郎、同中书门下平章事。武则天临朝，代替裴炎担任侍中。等到裴炎下狱，刘景先与凤阁侍郎胡元范直言证明他没有谋反，武则天非常恼怒。裴炎被处死后，刘景先被贬为普州刺史，还没到任，又被贬为吉州长史。永昌年间，被酷吏陷害，关进监狱，自缢而死，并且被抄没家产。刘景先自祖父、父亲三代都担任两省侍郎和掌管选官，加上叔父吏部郎中刘应道、堂弟礼部侍郎刘令植等八人，先后担任吏部郎中、员外郎，从唐朝以来，没有比得上这样的家族。