〔4〕开运末，契丹入汴，晋帝北迁。帝与苏逢吉、杨邠、史宏肇等劝汉祖建号，以副人望。汉高祖即位晋阳，时百度草创，四方犹梗，经纶缔构，帝有力焉。授权枢密副使、检校司徒。汉高祖至汴，正授枢密副使、检校太保。乾祐元年948春，汉高祖不豫，及大渐，与苏逢吉等同受顾命。隐帝嗣位，拜枢密使，加检校太尉。旧制，枢密使未加使相者，不宣麻制，至是宣之，自帝始也。（《东都事略魏仁浦传》：仁溥少为刀笔吏，隶枢密院，太祖问以卒乘数，仁溥对曰：“带甲者六万。”太祖喜曰：“天下事不足忧也。”）有顷，河中李守贞据城反，朝廷忧之，诸大臣共议进取之计。史宏肇曰：“守贞，河阳一客司耳，竟何能为？”帝曰：“守贞虽不习戎行，然善接英豪，得人死力，亦勍敌，宜审料之。”乃命白文珂、常思率兵攻取。师未至，而赵思绾窃据永兴，王景崇反状亦露，朝廷遣郭从义、王峻讨赵思绾。七月，西面师徒大集，未果进取。其月十三日，制授帝同平章事，即遣西征，以安慰招抚为名，诏西面诸军，并取帝节度。时论以白文珂、常思非守贞之敌，闻帝西行，群情大惬。（《宋史·李蒨传》：周祖讨河中，蒨掌转运。时周祖已有人望，潜贮异志，屡以讽蒨，蒨但对以人臣当尽节奉上而已。）八月六日，帝发离京师。二十日，师至河中。（《宋史·扈彦珂传》：周祖为枢密使，总兵出征，时议多以先讨景崇、思绾为便，周祖意未决。彦珂曰：“三叛连衡，推守贞为主，宜先击河中。河中平，则永兴、凤翔失势矣。今舍近图远，若景崇、思绾逆战于前，守贞兵其后，腹背受敌，为之奈何？”周祖从其言。）命白文珂营于河西，帝营于河东。不数日，周设长堑，复筑长连城以迫之。帝在军，居常接宾客，与大将宴语，即褒衣博带；或遇巡城垒，对陈敌，幅巾短后，与众无殊。临矢石，冒锋刃，必以身先，与士伍分甘共苦。稍立功效者，厚其赐与；微有伤痍者，亲为循抚。士无贤不肖，有所陈启，温颜以接，俾尽其情，人之过忤，未尝介意，故君子小人皆思效用。守贞闻之，深以为忧。十二月，帝以蜀军屯大散关，即亲率牙兵往凤翔、永兴。相度将发，谓白文珂、刘词曰：“困兽犹斗，当谨备之。”帝至华州，闻蜀军退败，遂还。
开运末年，契丹攻入汴梁，后晋皇帝被北迁。郭威与苏逢吉、杨邠、史宏肇等人劝汉高祖刘知远建立帝号，以符合人心。汉高祖在晋阳即位，当时百事初创，四方仍然阻隔，筹划经营，郭威出了大力。被任命为代理枢密副使、检校司徒。汉高祖到汴梁后，正式任命他为枢密副使、检校太保。乾祐元年春天，汉高祖生病，病危时，与苏逢吉等人一起接受遗命。隐帝继位后，任命郭威为枢密使，加检校太尉。按照旧制，枢密使如果没有加'使相'头衔，不用麻制宣布，但这次却宣麻制，是从郭威开始的。（《东都事略·魏仁浦传》记载：仁浦年轻时做刀笔吏，隶属枢密院，太祖问起兵力数量，仁浦回答说：'披甲士兵有六万。'太祖高兴地说：'天下之事不用担心了。'）不久，河中李守贞据城反叛，朝廷忧虑，各位大臣共同商议进攻策略。史宏肇说：'李守贞不过是河阳的一个客司罢了，能有什么作为？'郭威说：'李守贞虽然不熟悉军事，但善于结交英雄豪杰，能让人为他拼死效力，也是个强敌，应该仔细考虑。'于是命令白文珂、常思率兵攻取。军队还没到，赵思绾又窃据了永兴，王景崇的反状也暴露了，朝廷派郭从义、王峻讨伐赵思绾。七月，西面各路军队大量集结，但未能进一步进攻。当月十三日，皇帝下制书任命郭威为同平章事，立即派他西征，以安慰招抚为名义，下诏西面各路军队，都听从郭威节制调度。当时舆论认为白文珂、常思不是李守贞的对手，听说郭威西行，群情大快。（《宋史·李蒨传》记载：周祖讨伐河中，李蒨掌管转运。当时周祖已有人望，暗藏异志，多次暗示李蒨，李蒨只回答为人臣应当尽节奉上而已。）八月六日，郭威从京师出发。二十日，军队到达河中。（《宋史·扈彦珂传》记载：周祖为枢密使，总领军队出征，当时议论多认为先讨伐王景崇、赵思绾比较方便，周祖犹豫不决。扈彦珂说：'三叛联合，推举李守贞为首，应该先攻击河中。河中平定，则永兴、凤翔就失去地势了。现在舍近求远，如果王景崇、赵思绾在前面迎战，李守贞在后面夹击，腹背受敌，怎么办？'周祖听从了他的话。）命令白文珂在河西扎营，郭威在河东扎营。没过几天，周围挖了长堑，又筑起长连城来逼近敌人。郭威在军中，平时接待宾客，与大将宴饮交谈，就穿着宽衣大带；有时遇到巡城垒，面对敌阵，就头戴幅巾、穿着短后衣，和士兵没有区别。面对箭石，冒着刀锋，一定身先士卒，与士兵同甘共苦。稍微有点功劳的，给丰厚的赏赐；稍微有伤病的，亲自安抚慰问。士兵无论贤愚，有什么陈述建议，都和颜悦色地接待，让他们尽情表达，别人的冒犯，从不介意，所以君子小人都想为他效力。李守贞听说了，深感忧虑。十二月，郭威因为蜀军驻扎在大散关，就亲自率领牙兵前往凤翔、永兴。考虑将要出发，对白文珂、刘词说：'困兽犹斗，应当谨慎防备。'郭威到了华州，听说蜀军退败，就回来了。
〔5〕二年949正月五日夜，李守贞遣将王三铁领千余人，夜突河西呰，果为刘词等力战败之。先是，军中禁酒，帝有爱将李审犯令，斩之以徇。五月九日，取河西寨，贼将周光逊以寨及部众千余人来降。十七日，下令攻城，会西北大风，扬沙晦冥，帝令祷河伯祠，奠讫而风止，自是昼夜攻之。七月十三日，帝率三寨将士夺贼罗城。二十一日，城陷，守贞举家自焚而死。帝前梦河神告曰：“七月下旬，上帝当灭守贞之族。”至是收复贼垒，城中人言，见帝营上有紫气，如楼阁华盖之状。（《东都事略·王溥传》：周太祖将兵讨三叛，以溥为从事。三叛既平，朝士及藩镇尝以书往来，词意涉于悖逆者，太祖籍其名，欲按之。溥谏曰：“魑魅伺夜而出，日月既照，则氛摐消矣。请焚之，以安反侧。”太祖从之。）
乾祐二年正月五日夜，李守贞派将领王三铁率领一千多人，夜间突袭河西寨，果然被刘词等人奋力作战打败了。在此之前，军中禁酒，郭威有个爱将李审违犯禁令，被斩首示众。五月九日，攻取河西寨，贼将周光逊带着寨子和部众一千多人来投降。十七日，下令攻城，正赶上西北大风，扬沙遮天蔽日，郭威命令向河伯祠祈祷，祭祀完毕风就停了，从此昼夜攻城。七月十三日，郭威率领三个寨的将士夺取了敌人的外城。二十一日，城被攻陷，李守贞全家自焚而死。郭威先前梦见河神告诉他说：'七月下旬，上帝将灭掉李守贞的家族。'到这时收复了敌人营垒，城中人说，看见郭威营上有紫气，像楼阁华盖的形状。（《东都事略·王溥传》记载：周太祖率兵讨伐三叛，任命王溥为从事。三叛平定后，朝中官员和藩镇曾与叛军有书信往来，言辞涉及悖逆的，太祖记下他们的名字，想要追究。王溥劝谏说：'鬼魅在夜里出来，日月照耀后，妖气就消散了。请烧掉这些书信，以安抚不安定的人。'太祖听从了。）
〔6〕二年949八月五日，帝自河中班师，其月二十七日入朝。汉帝命升阶抚劳，酌御酒以赐之，锡赉优厚。翌日，汉帝议赏勋，欲兼方镇，帝辞之，乃止。帝以出征时厅子都七十三人，具籍献之。九月五日，制加检校太师、兼侍中。十月，契丹入寇，前锋至邢、洺、贝、魏，河北告急，帝受诏率师赴北边，以宣徽南院使王峻为监军。其月十九日，帝至邢州，遣王峻前军趋镇、定。时契丹已退，帝大阅，欲临寇境，诏止之。
乾祐二年八月五日，郭威从河中班师回朝，当月二十七日入朝。汉隐帝命他上殿安抚慰劳，亲自斟御酒赐给他，赏赐十分优厚。第二天，汉隐帝商议赏赐功勋，想让他兼任方镇，郭威推辞了，于是作罢。郭威把出征时厅子都的七十三人，登记造册进献。九月五日，下制书加检校太师、兼侍中。十月，契丹入侵，前锋到达邢州、洺州、贝州、魏州，河北告急，郭威受诏率军赶赴北边，以宣徽南院使王峻为监军。当月十九日，郭威到达邢州，派王峻的前军赶往镇州、定州。当时契丹已经退兵，郭威举行大阅兵，想深入敌境，诏书制止了他。
〔7〕三年950二月，班师。三月十七日，制授邺都留守，枢密使如故。时汉帝以北兵为患，委帝以河朔之任，宰相苏逢吉等议，藩臣无兼枢密使例。史宏肇以帝受任之重，苟不兼密务，则难以便宜从事。竟从宏肇之议，诏河北诸州，凡事一禀帝节度。帝将北行，启汉帝曰：“陛下富有春秋，万几之事，宜审于听断。文武大臣，乃心王室，凡事谘询，即无败失。”汉帝敛容谢之。帝至邺，尽去烦弊之事，不数月，阃政有序，一方晏然。诏书褒美。一夕，在山亭院斋中，忽有黄气起于前，上际于天，帝于黄气中见星文，紫微、文昌，烂然在目。既而告之星者曰：“予于室中见天象，不其异乎？”对曰：“坐见天衢，物不能隔，至贵之祥也。”翌日，牙署中有紫气起于幡竿龙首，凡三日。
乾祐三年二月，班师回朝。三月十七日，下制书任命郭威为邺都留守，枢密使的职务不变。当时汉隐帝因北部契丹为患，将河朔地区的重任交给郭威，宰相苏逢吉等人议论，认为藩臣没有兼任枢密使的先例。史宏肇认为郭威责任重大，如果不兼枢密使，就难以随机处理事务。最终听从了史宏肇的建议，下诏河北各州，凡事一律听从郭威的节度。郭威将北上时，启奏汉隐帝说：'陛下正值年轻，日理万机，应当审慎听取和决断。文武大臣都心向王室，凡事多咨询，就不会有失误。'汉隐帝收敛神色感谢他。郭威到邺城后，尽除烦苛弊端，不出几个月，军政事务有条不紊，一方安定。下诏书褒奖赞美。一天晚上，在山亭院斋中，忽然有黄气升起在面前，上接天际，郭威在黄气中看到星象，紫微、文昌二星，灿烂在目。随后告诉占星的人说：'我在室内看到天象，不是很奇异吗？'回答说：'坐着看到天衢，没有东西阻隔，这是最尊贵的祥瑞。'第二天，牙署中有紫气从幡竿的龙首升起，持续了三天。