〔1〕庄宗光圣神闵孝皇帝，讳存勖，武皇帝之长子也。母曰贞简皇后曹氏，以唐光启元年885岁在乙巳885，冬十月二十二日癸亥，生帝于晋阳宫。妊时，曹后尝梦神人，黑衣拥扇，夹侍左右。载诞之辰，紫气出于窗户。及为婴儿，体貌奇特，沈厚不群，武皇特所钟爱。及武皇之讨王行瑜，帝时年十一，从行。初令入觐献捷，迎驾还宫，昭宗一见骇之，曰：“此儿有奇表。”因抚其背曰：“儿将来之国栋也，勿忘忠孝于予家。”因赐鸂鶒酒卮、翡翠盘。（《北梦琐言》云：昭宗曰：“此子可亚其父。”时人号曰“亚子”。）贼平，授检校司空、隰州刺史，改汾、晋二郡，皆遥领之。帝洞晓音律，常令歌舞于前。十三习《春秋》，手自缮写，略通大义。及壮，便射骑，胆略绝人，其心豁如也。
庄宗光圣神闵孝皇帝，名叫存勖，是武皇帝的大儿子。母亲是贞简皇后曹氏，在唐光启元年（乙巳年）冬季十月二十二日癸亥，在晋阳宫生下了皇帝。怀孕时，曹后曾梦见神人，穿着黑衣，举着扇子，在左右侍奉。出生那天，紫气从窗户透出。等到还是婴儿时，体貌奇特，沉稳厚重，与众不同，武皇特别钟爱他。等到武皇讨伐王行瑜时，皇帝当时十一岁，跟随前往。最初让他入朝进献战利品，迎接皇帝回宫，唐昭宗一见到他非常惊讶，说：“这个孩子有奇特的相貌。”于是抚摸他的背说：“孩子将来是国家的栋梁，不要忘记对我家忠诚孝顺。”于是赐给他鸂鶒酒卮、翡翠盘。（《北梦琐言》记载：昭宗说：“这个孩子可以比得上他的父亲。”当时人称他为“亚子”。）叛乱平定后，授任检校司空、隰州刺史，又改任汾州、晋州二郡，都是遥领。皇帝精通音律，常常让他在面前歌舞。十三岁学习《春秋》，亲手抄写，大致通晓要义。等到成年，擅长射箭骑马，胆略过人，心胸开阔。
〔2〕武皇起义云中，部下皆北边劲兵，及破贼迎銮，功居第一。由是稍优宠士伍，因多不法，或陵侮官吏，豪夺士民，白昼剽攘，酒博喧竞。武皇缓于禁制，惟帝不平之，因从容启于武皇，武皇依违之。及安塞不利之后，时事多难，梁将氏叔琮、康怀英频犯郊圻，土疆日蹙，城门之外，鞠为战场，武皇忧形于色。帝因启曰：“夫盛衰有常理，祸福系神道。家世三代，尽忠王室，势穷力屈，无所愧心。物不极则不反，恶不极则不亡。今朱氏攻逼乘舆，窥伺神器，陷害良善，诬诳神祇。以臣观之，殆其极矣。大人当遵养时晦，以待其衰，何事轻为沮丧！”太祖释然，因奉觞作乐而罢。
武皇在云中起兵，部下都是北方边境的精兵，等到打败贼寇迎接皇帝，功勋位居第一。从此逐渐优待宠信士兵，于是他们多有不法行为，有的欺凌侮辱官吏，强夺士民财产，白天抢劫，酗酒赌博喧闹争斗。武皇管束不严，只有皇帝对此愤愤不平，于是从容地向武皇进言，武皇犹豫不决。等到安塞战事不利之后，时事多难，梁将氏叔琮、康怀英频繁侵犯边境，疆土日益缩小，城门之外，全成了战场，武皇忧形于色。皇帝于是进言说：“盛衰有常理，祸福与神道相关。我家世代三代，尽忠王室，如今势穷力竭，但问心无愧。事物不发展到极点就不会走向反面，恶行不发展到极点就不会灭亡。现在朱氏攻逼皇帝，窥伺帝位，陷害良善，欺骗神祇。依我看，大概到了极点。父亲应当顺应时势，韬光养晦，等待他们衰败，何必轻易沮丧！”太祖释然，于是举杯奏乐而罢。
〔3〕及沧州刘守文为梁朝所攻，其父仁恭遣使乞师，武皇恨其翻覆，不时许之。帝白曰：“此吾复振之道也，不得以嫌怨介怀。且九分天下，朱氏今有六七，赵、魏、中山在他庑下，贼所惮者，惟我与仁恭尔；我之兴衰，系此一举，不可失也。”太祖乃征兵于燕，攻取潞州，既而丁会果以城来降。
等到沧州刘守文被梁朝攻打，他的父亲刘仁恭派使者请求援军，武皇恨他反复无常，没有立即答应。皇帝说：“这是我们复兴的途径，不能因为嫌隙怨恨而放在心上。况且天下九分，朱氏现在占有六七分，赵、魏、中山都在他的屋檐下，贼寇所畏惧的，只有我和刘仁恭罢了；我们的兴衰，在此一举，不能错过。”太祖于是向燕国征兵，攻取潞州，不久丁会果然率城来降。
〔4〕天祐五年春正月，武皇疾笃，召监军张承业、大将吴珙谓曰：“吾常爱此子志气远大，可付后事，惟卿等所教。”及武皇厌代，帝乃嗣王位于晋阳，时年二十有四。
天祐五年春季正月，武皇病重，召见监军张承业、大将吴珙对他们说：“我常常喜爱这个儿子志气远大，可以托付后事，希望你们教导他。”等到武皇去世，皇帝于是在晋阳继承王位，当时二十四岁。
〔5〕汴人方寇潞州，周德威宿兵于乱柳，以军城易帅，窃议忷忷，讹言播于行路。帝方居丧，将吏不得谒见，监军使张承业排闼至庐所，言曰：“夫孝在不坠家业，不同匹夫之孝。且君父厌世，嗣主未立，窃虑凶猾不逞之徒，有怀觊望。又汴寇压境，利我凶衰，苟或摇动，则倍张贼势，讹言不息，惧有变生。请依顾命，墨缞听政，保家安亲，此惟大孝。”帝于是始听断大事，
汴州的军队正在侵犯潞州，周德威在乱柳驻扎部队，因为军队驻地更换了主帅，大家私下议论纷纷，人心惶惶，谣言在路上到处传播。皇帝正在服丧，将领和官员们都不能去拜见他。监军使张承业推开房门直接来到丧棚里，说道：“孝道在于不让家业衰败，不同于普通人的孝敬。何况先帝已经去世，继位的君主还没有确立，我私下担心那些凶恶狡猾、图谋不轨的人会心怀非分之想。再加上汴州的贼寇压境，正想趁我们办丧事时占便宜，如果稍有动摇，就会加倍助长贼人的气焰，谣言不会停止，恐怕会发生变乱。请依照先帝的遗命，穿着黑色的丧服处理政事，保住家业、安定亲人，这才是最大的孝。”皇帝于是开始决断国家大事。
〔6〕时振武节度使克宁，即帝之季父也，为管内蕃汉马步都知兵马使，典握兵柄。帝以军府事让季父，曰：“儿年幼稚，未通庶政，虽承遗命，恐未能弹压。季父勋德俱高，众情推伏，且请制置军府，俟儿有立，听季父处分。”克宁曰：“亡兄遗命，属在我儿，孰敢异议！”因率先拜贺。初，武皇奖励戎功，多畜庶孽，衣服礼秩如嫡者六七辈，比之嗣王，年齿又长，部下各绾强兵，朝夕聚议，欲谋为乱。及帝绍统，或强项不拜，郁郁愤惋，托疾废事。会李存颢以阴计干克宁曰：“兄亡弟立，古今旧事，季父拜侄，理所未安。”克宁妻素刚狠，因激怒克宁，阴图祸乱。存颢欲于克宁之第谋害张承业、李存璋等，以并、汾九州归附于梁，送贞简太后为质。克宁意将激发，乃擅杀大将李存质，请授己云州节度使，割蔚、朔、应三州为属郡，帝悉俞允，然知其阴祸有日矣。克宁俟帝过其第，则图窃发。时幸臣史敬熔者，亦为克宁所诱，尽得其情，乃来告帝。帝谓张承业曰：“季父所为如此，无犹子之情，骨肉不可自相鱼肉，予当避路，则祸乱不作矣！”承业曰：“臣受命先王，言犹在耳。存颢辈欲以太原降贼，王欲何路求生？不即诛除，亡无日矣。”因召吴珙、李存璋、李存敬、朱守殷谕其谋，众咸愤怒。
当时振武节度使李克宁，是皇帝的叔父，担任管内蕃汉马步都知兵马使，掌握兵权。皇帝将军府事务让给叔父，说：“儿年幼，不通政务，虽然承继遗命，恐怕不能弹压。叔父功勋德行都高，众人信服，请暂且管理军府，等儿有所成就，听从叔父处置。”李克宁说：“亡兄遗命，托付给我儿，谁敢有异议！”于是率先拜贺。当初，武皇奖励战功，多养庶子，衣服礼仪等级同嫡子的有六七人，比之嗣王，年龄又大，部下各握强兵，早晚聚议，图谋作乱。等到皇帝继承大统，有的倔强不拜，郁郁愤懑，借口生病不理事务。恰逢李存颢用阴谋游说李克宁说：“兄死弟立，古今旧事，叔父拜侄子，于理不安。”李克宁的妻子一向刚狠，于是激怒李克宁，暗中图谋祸乱。李存颢想在李克宁的府第谋害张承业、李存璋等人，把并州、汾州等九州归附梁朝，送贞简太后为人质。李克宁意欲发动，于是擅自杀死大将李存质，请求授予自己云州节度使，割蔚、朔、应三州为属郡，皇帝都答应了，但知道他的阴谋即将发生。李克宁等皇帝经过他的府第，就图谋下手。当时宠臣史敬熔，也被李克宁引诱，知道了全部情况，于是来报告皇帝。皇帝对张承业说：“叔父这样做事，没有叔侄之情，骨肉不能自相残杀，我应当避让，那么祸乱就不会发生了！”张承业说：“我受先王遗命，言犹在耳。李存颢等人想以太原投降敌人，王想从哪里求生？不立即诛除，灭亡没有几天了。”于是召见吴珙、李存璋、李存敬、朱守殷告知他们的阴谋，众人都愤怒。
〔7〕二月壬戌，命存璋伏甲以诛克宁，遂靖其难。是月，唐少帝崩于曹州，梁祖使人鸩之也。帝闻之，举哀号恸。
二月壬戌日，命令李存璋埋伏甲士诛杀李克宁，于是平定祸乱。同月，唐少帝在曹州去世，梁太祖派人用毒酒毒死的。皇帝听说后，放声痛哭。
〔8〕三月，周德威尚在乱柳，梁将李思安屡为德威所败，闭壁不出。是时，梁祖自将兵至泽州，以刘知俊为招讨使以代思安，以范君实、刘重霸为先锋，牛存节为抚遏，统大军营于长子。
三月的时候，周德威还在乱柳这个地方，后梁大将李思安多次被周德威打败，只好关闭营垒不敢出战。这时候，后梁太祖朱温亲自带兵到了泽州，任命刘知俊为招讨使去接替李思安，又任命范君实、刘重霸担任先锋，牛存节负责安抚和遏制敌军，统领大军驻扎在长子。
〔9〕四月，帝召德威军归晋阳。汴人既见班师，知我国祸，以为潞州必取，援军无俟再举，遂停斥候。梁祖亦自泽州归洛。帝知其无备，乃谓将佐曰：“汴人闻我有丧，必谓不能兴师，人以我少年嗣位，未习戎事，必有骄怠之心。若简练兵甲，倍道兼行，出其不意，以吾愤激之众，击彼骄惰之师，拉朽摧枯，未云其易，解围定霸，在此一役。”甲子，军发自太原。己巳，至潞州北黄碾下营。
四月，皇帝召周德威的军队回晋阳。汴人看到他们班师，知道我国有丧事，以为潞州必定可以夺取，援军不必再举，于是停止了侦察。梁太祖也从泽州回洛阳。皇帝知道他们没有防备，就对将佐说：“汴人听说我有丧事，一定认为我不能出兵，以为我年少继位，不熟悉军事，必然有骄傲懈怠之心。如果简选训练兵甲，加倍速度兼程前进，出其不意，用我们激愤的军队，攻击他们骄傲懈怠的军队，摧枯拉朽，不一定容易，但解围定霸，在此一战。”甲子日，军队从太原出发。己巳日，到达潞州北面的黄碾下营。
〔10〕五月辛未朔，晨雾晦暝，帝率亲军伏三垂岗下。诘旦，天复昏雾，进军直抵夹城。时李嗣源总帐下亲军攻东北隅；李存璋、王霸率丁夫烧寨，劚夹城为二道；周德威、李存审各分道进攻，军士鼓噪，三道齐进。李嗣源坏夹城东北隅，率先掩击，梁军大恐，南向而奔，投戈委甲，噎塞行路，斩万余级，获其将副招讨使符道昭洎大将三百人，刍粟百万。梁招讨使康怀英得百余骑，出天井关而遁。梁祖闻其败也，既惧而叹曰：“生子当如是，李氏不亡矣！吾家诸子乃豚犬尔。”初，唐龙纪元年889，帝才五岁，从武皇校猎于三垂岗，岗上有明皇原庙在焉。武皇于祠前置酒，乐作，伶人奏《百年歌》者，陈其衰老之状，声调悽苦。武皇引满，捋须指帝曰：“老夫壮心未已，二十年后，此子必战于此。”及是役也，果符其言焉。
五月辛未朔日，早晨大雾昏暗，皇帝率领亲军埋伏在三垂岗下。黎明时，天又昏雾，进军直抵夹城。当时李嗣源统领帐下亲军攻击东北角；李存璋、王霸率领丁夫烧寨，挖开夹城成两条通道；周德威、李存审各分道进攻，军士呐喊，三道齐进。李嗣源攻破夹城东北角，率先掩杀，梁军大为惊恐，向南奔逃，丢弃兵器铠甲，堵塞道路，斩首万余级，俘虏其副招讨使符道昭以及大将三百人，粮草百万。梁招讨使康怀英带领百余骑，从天井关逃遁。梁太祖听说他失败，既恐惧又感叹说：“生子应当像这样，李氏不会灭亡了！我的儿子们不过是猪狗罢了。”当初，唐龙纪元年，皇帝才五岁，跟随武皇在三垂岗打猎，岗上有唐明皇的原庙。武皇在祠前摆酒，奏乐，伶人演唱《百年歌》，陈述衰老之状，声调凄苦。武皇满饮一杯，捋着胡须指着皇帝说：“老夫壮心未已，二十年后，这个孩子必定在此作战。”到这次战役，果然应验了他的话。
〔11〕是月，周德威乘胜攻泽州，刺史王班登城拒守。梁将刘知俊自晋、绛将兵赴援，德威退保高平。帝遂班师于晋阳，告庙饮至，赏劳有差。乃下令于国中，禁贼盗，恤孤寡，征隐逸，止贪暴，峻堤防，宽狱讼，期月之间，其俗丕变。帝每出，于路遇饥寒者，必驻马而临问之，由是人情大悦，王霸之业，自兹而基矣。
同月，周德威乘胜进攻泽州，刺史王班登城拒守。梁将刘知俊从晋州、绛州带兵来援，德威退保高平。皇帝于是班师回晋阳，告祭祖庙，宴饮庆功，赏赐各有等差。于是下令国内，禁止盗贼，抚恤孤寡，征召隐逸之士，制止贪暴，加固堤防，放宽诉讼，一个月之间，风俗大变。皇帝每次出行，在路上遇到饥寒的人，必定停马亲自询问，因此人心大悦，王霸之业，从此奠定了基础。