〔1〕卢杞，字子良。父弈，见《忠义传》。杞有口才，体陋甚，鬼貌蓝色，不耻恶衣菲食，人未悟其不情，咸谓有祖风节。藉荫为清道率府兵曹参军，仆固怀恩辟朔方府掌书记，病免。补鸿胪丞，出为忠州刺史。上谒节度府卫伯玉，伯玉不喜，乃谢归。稍迁吏部郎中，为虢州刺史。奏言虢有官豕三千为民患。德宗曰：“徙之沙苑。”杞曰：“同州亦陛下百姓，臣谓食之便。”帝曰：“守虢而忧它州，宰相材也。”诏以豕赐贫民，遂有意柄任矣。俄召为御史中丞，论奏无不合。逾年迁大夫，不阅旬，擢门下侍郎、同中书门下平章事。
卢杞，字子良。他的父亲卢弈，在《忠义传》中有记载。卢杞有口才，但相貌非常丑陋，长着鬼一样的脸，脸色发蓝，他不以穿破衣吃粗食为耻，人们没有察觉他的无情，都说他有祖父的风骨节操。他凭借父亲的恩荫担任清道率府兵曹参军，仆固怀恩征召他为朔方府掌书记，因病免职。后来补任鸿胪丞，出任忠州刺史。他去拜见节度使卫伯玉，伯玉不喜欢他，于是告辞回家。逐渐升迁为吏部郎中，担任虢州刺史。他上奏说虢州有官猪三千头成为百姓的祸患。德宗说：“把它们移到沙苑。”卢杞说：“同州也是陛下的百姓，我认为吃了它们更方便。”皇帝说：“守护虢州而忧虑其他州，这是宰相之才。”下诏把猪赐给贫民，于是有意要重用他。不久召入担任御史中丞，论奏无不称旨。过了一年升任大夫，不到十天，提拔为门下侍郎、同中书门下平章事。
〔2〕既得志，险贼浸露。贤者媢，能者忌，小忤己，不傅死地不止。将大树威，胁众市权为自固者。杨炎与杞俱辅政，炎鄙杞才下，不悦，未半岁，谮罢炎。时大理卿严郢与炎有隙，即擢郢御史大夫以自助，炎卒逐死。张镒材裕忠懿，帝所倚爱，未有以间。会陇右用兵，杞乃见帝，伪请行，帝不可，即荐镒守凤翔。既又恶郢。时幽州朱滔与泚有违言，诬其军司马蔡廷玉间阋，请杀之。俄而滔反，帝欲斥之以悦滔，下御史郑詹按状，贬柳州司户参军，敕吏护送。廷玉疑送滔所，因自沈于河。杞奏，恐泚疑为诏所杀，愿下詹三司杂治，并劾大夫郢。初，詹善张镒，每伺杞间，独诣镒，杞知之。它日伺詹来，即径至镒便坐。詹趋避，杞遽及机事，镒不得已，曰：“郑侍御在。”杞阳惊曰：“向所言，非外所得闻。”至是并按。有诏詹杖死，流郢费州。杜佑判度支，帝尤宠礼。杞短毁百绪，讫贬苏州刺史。李希烈反，杞素恶颜真卿挺正敢言，即令宣慰其军，卒为贼害。故宰相李揆有雅望，畏复用，遣为吐蕃会盟使，卒于行。李洧以徐州降，有所经略，使人误先白镒，杞怒，沮解之，不使有功。其狙害隐毒，天下无不痛愤，以杞得君，故不敢言。
他得志之后，阴险毒辣的本性渐渐暴露出来。对贤能的人嫉妒，对有能力的人忌恨，只要稍微违背他的心意，不把人弄死就不罢休。他想要大逞威风，胁迫众人，收买权力来巩固自己的地位。杨炎和卢杞一起辅佐朝政，杨炎鄙视卢杞才能低下，心里不高兴，不到半年，卢杞就进谗言罢了杨炎的官。当时大理卿严郢跟杨炎有矛盾，卢杞就提拔严郢当御史大夫来帮助自己，杨炎最终被放逐而死。张镒才能出众、忠诚仁厚，皇帝非常倚重喜爱他，卢杞找不到机会离间。正好陇右地区用兵，卢杞就去见皇帝，假装请求亲自去前线，皇帝不同意，他就推荐张镒去镇守凤翔。后来他又讨厌严郢。当时幽州节度使朱滔跟他的哥哥朱泚闹翻了，朱滔诬陷自己的军司马蔡廷玉挑拨离间，请求杀掉他。不久朱滔反叛，皇帝想贬斥蔡廷玉来讨好朱滔，就交给御史郑詹审理这个案子，把蔡廷玉贬为柳州司户参军，并命令官吏押送他去。蔡廷玉怀疑是要送到朱滔那里去，就投河自尽了。卢杞上奏说，怕朱泚怀疑是皇帝下诏杀死的，希望把郑詹交给三司共同审理，同时弹劾御史大夫严郢。当初，郑詹跟张镒关系好，每次趁卢杞不在的时候，就单独去拜访张镒，卢杞知道了这事。有一天卢杞窥见郑詹来了，就直接跑到张镒的休息室。郑詹赶紧躲避，卢杞急忙谈起机密大事，张镒不得已说：“郑侍御在这里。”卢杞假装惊讶说：“刚才说的，不是外人该听到的。”到这时就把两件事一并审理了。皇帝下诏把郑詹杖打致死，把严郢流放到费州。杜佑主管财政，皇帝特别宠信礼遇他。卢杞百般诋毁，最终把杜佑贬为苏州刺史。李希烈反叛，卢杞一向厌恶颜真卿刚正敢言，就派他去叛军那里宣慰招安，颜真卿最终被叛贼杀害。前宰相李揆很有声望，卢杞怕他被重新起用，就派他出使吐蕃去会盟，李揆死在了路上。李洧献出徐州投降朝廷，他有一些军事谋划，派去的使者误先报告给了张镒，卢杞大怒，就阻挠破坏李洧的事，不让他成功。卢杞像豺狼一样暗中害人，天下人没有不痛恨愤怒的，但因为他得到皇帝的宠信，所以没人敢说。
〔3〕是时兵屯河南、北，挐不解，财用日急。于是度支条军所仰给，月费缗百余万，而藏钱才支三月。杞乃以户部侍郎赵赞判度支，其党韦都宾等建言：“商贾储钱千万，听自业；过千万者，貣其赢以济军。军罢，约取偿于官。”帝许之。京兆暴责其期，校吏颈大搜廛里，疑占列不尽，则笞掠之，人不胜冤，自殒沟渎者相望，京师嚣然不阕日。然悉田宅奴婢之直，缗止八十万。又僦椟、质舍、居贸粟者，四貣其一，仅至二百万。而长安为闭肆，民皆邀宰相祈诉。杞无以谕，驱而去。帝知民愁忿，而所得不足给师，罢之。赞术穷，于是间架、除陌之暴纵矣。其法：屋二架为间，差税之，上者二千，中千，下五百，吏执筹入第室计之，隐不尽，率二架抵罪，告者以钱五万畀之。凡公私贸易，旧法率千钱算二十，请加五十，主侩注所售，入其算有司；其自相市，为私籍自言，隐不尽，率千钱没二万，告者以万钱畀之。由是主侩得操其私以为奸，公上所入常不得半，而恨诽之声满天下。及泾师乱，呼于市曰：“不夺而商人僦质矣，不税而间架、除陌矣！”其倡和造作以召怨挻乱，皆杞为之。
当时军队驻扎在河南、河北，战事连绵不断，财政日益紧张。于是度支列出军队所需供给，每月耗费钱百余万缗，而库藏钱只够支持三个月。卢杞就任命户部侍郎赵赞判度支，他的同党韦都宾等人建议：“商人储存的钱超过千万，听任他们自己经营；超过千万的，借出他们的盈余以供应军队。战事结束后，约定由官府偿还。”皇帝同意了。京兆府暴虐地规定期限，校吏们带着枷锁大规模搜查街市住宅，怀疑商人隐瞒不报全部财产，就用鞭打拷问，人们不堪冤屈，投河自杀的接连不断，京城整天喧闹不安。但最终统计田宅奴婢的价值，只得到八十万缗。又对租赁店铺、质库、囤积粮食的商人，征收其四分之一，仅得到二百万缗。而长安的店铺关闭，百姓都拦着宰相祈求申诉。卢杞无法解释，驱赶他们离开。皇帝知道百姓愁怨愤怒，而所得不够供给军队，就停止了。赵赞的计策穷尽，于是间架税、除陌钱等暴政就放纵施行了。其法令：房屋两架为一间，按等级征税，上等每间二千，中等一千，下等五百，官吏拿着算筹进入住宅计算，隐瞒不报的，每两间就抵罪，告发者给予五万钱。凡是公私贸易，旧法每千钱征税二十，请求加征五十，由牙侩注明所售金额，将税款交给官府；私自交易的，要自己登记上报，隐瞒不报的，每千钱没收二万，告发者给予一万钱。从此牙侩得以操纵私利作奸犯科，官府上缴的常常不到一半，而怨恨诽谤之声满天下。等到泾原兵变时，士兵在街市上呼喊：“不夺取商人的僦质钱，不征收间架税、除陌钱了！”这些倡导制造怨恨祸乱的行为，都是卢杞干的。
〔4〕帝出奉天，杞与关播从。后数日，崔宁自贼中来，以播迁事指杞，杞即诬宁反，帝杀之。灵武杜希全率盐、夏二州士六千来赴，帝议所从道，杞请道漠谷。浑瑊曰：“不然，彼多险，且为贼乘，不如道乾陵北，逾鸡子堆而屯，与为掎角，贼可破矣。”帝从杞议，贼果拒隘，兵不得入，奔还邠州。
皇帝出奔奉天，卢杞和关播跟随。几天后，崔宁从叛军中前来，把皇帝流离迁徙的事归咎于卢杞，卢杞就诬陷崔宁谋反，皇帝杀了崔宁。灵武的杜希全率领盐州、夏州士兵六千人前来救援，皇帝商议他们应走的道路，卢杞请求走漠谷。浑瑊说：“不行，那里多险阻，而且容易被贼军利用，不如走乾陵以北，越过鸡子堆驻扎，与形成掎角之势，贼军可以击破。”皇帝听从了卢杞的建议，贼军果然据守险要，军队无法进入，逃回邠州。
〔5〕李怀光自河北还，数破贼，泚解去。或谓王翃、赵赞曰：“闻怀光尝斥宰相不能谋，度支赋敛重，而京兆刻损军赐，宜诛之以谢天下。方怀光有功，上必听用其言，公等殆矣！”二人以白杞。杞惧，即谲帝曰：“怀光勋在宗社，贼惮之破胆，今因其威，可一举而定。若许来朝，则犒赐留连，贼得裒整残余为完守计，图之实难，不如席胜使平京师，破竹之势也。”帝然之。诏怀光无朝，进屯便桥。怀光自以千里勤难，有大功，为奸臣沮间，不一见天子，内怏怏无所发，遂谋反，因暴言杞等罪恶。士议哗沸，皆指目杞，帝始寤，贬为新州司马。
李怀光从河北回来，多次打败叛军，朱泚解围撤走了。有人对王翃和赵赞说：“听说李怀光曾经斥责宰相没有谋略，度支使赋税太重，而京兆尹克扣军饷，应该杀了他们来向天下谢罪。现在李怀光正有功劳，皇上一定会听从他的话，你们危险了！”两人把这话告诉了卢杞。卢杞害怕，就欺骗皇帝说：“李怀光的功勋在社稷，敌人害怕他吓破了胆，现在趁他的威势，可以一举平定。如果允许他来朝见，那么犒赏赐予会拖延时间，敌人就能聚集整顿残余力量做好固守的准备，再想消灭他们就难了，不如乘胜让他去平定京师，这是破竹之势。”皇帝认为对，下诏让李怀光不要来朝见，进军驻扎在便桥。李怀光自认为千里赶来平定国难，立了大功，却被奸臣阻挠离间，不能见天子一面，内心闷闷不乐无处发泄，于是谋反，并公开揭露卢杞等人的罪恶。士人们议论纷纷，都指着卢杞，皇帝才醒悟，把卢杞贬为新州司马。
〔6〕始，帝即位，以崔祐甫为相，专以道德导主意，故建中初纲纪张设，赫然有贞观风。及杞相，乃讽帝以刑名绳天下，乱败踵及。其阴害矫谲，虽国屯主辱，犹謷然肆为之。后虽斥，然帝念之不衰。及兴元赦令，俄徙吉州长史。杞乃曰：“上必复用我。”贞元元年785，诏拜饶州刺史。给事中袁高当行诏书，不肯草，白宰相曰：“杞反易天常，使万乘播迁，幸赦不诛，又委大州，失天下望。”宰相不悦，乃召它舍人作制，高固执不得下。于是谏臣赵需、裴佶、宇文炫、卢景亮、张荐等众对，极言杞罪四海共弃，今复用之，忠臣寒膺，良士痛骨，必且阶祸。其言恳到。帝语宰相曰：“授杞小州可乎？”李勉曰：“陛下与大州亦无难，如四方之谤何？”乃诏为澧州别驾。后散骑常侍李泌见，帝曰：“高等论杞事，朕可之矣！”泌顿首贺曰：“比日外谓陛下汉之桓、灵，今乃知尧、舜主也。”帝喜。杞遂死澧州。
当初，皇帝即位，用崔祐甫为宰相，专门用道德引导皇帝的心思，所以建中初年纲纪整顿，赫然有贞观之风。等到卢杞为相，就暗示皇帝用刑名之学来治理天下，祸乱败亡接踵而至。他暗中害人，诡诈矫饰，即使国家困顿、君主受辱，仍然傲慢地肆意妄为。后来虽然被贬斥，但皇帝思念他不衰。等到兴元大赦令下达，不久改任吉州长史。卢杞就说：“皇上一定会再次用我。”贞元元年，下诏任命他为饶州刺史。给事中袁高应当起草诏书，不肯草拟，禀告宰相说：“卢杞违背天理，使皇帝流离失所，侥幸赦免不杀，又委任大州，会失去天下人的期望。”宰相不高兴，就召其他舍人起草制书，袁高坚持不同意。于是谏臣赵需、裴佶、宇文炫、卢景亮、张荐等人在朝廷上共同应对，极力陈述卢杞的罪行是四海共弃的，如今再任用他，忠臣心寒，良士痛心，一定会招致祸患。他们的话恳切到位。皇帝对宰相说：“授予卢杞一个小州可以吗？”李勉说：“陛下给大州也不难，但如何面对四方的诽谤呢？”于是下诏任命他为澧州别驾。后来散骑常侍李泌见到皇帝，皇帝说：“袁高等人议论卢杞的事，我已经同意了！”李泌叩头祝贺说：“近日外面说陛下是汉朝的桓帝、灵帝，如今才知道是尧、舜一样的君主。”皇帝很高兴。卢杞就死在澧州。