〔13〕开元初，罢太子詹事，出为岐州刺史，兼关内按察使。自以书生，非弹治才，固辞。入为右散骑常侍、东都副留守。嗣彭王子志谦坐仇人告变，考讯自诬，株蔓数十人，行冲察其枉，列奏见原。四迁大理卿，不乐法家，固谢所居官，改左散骑常侍，封常山县公。充使检校集贤，再迁太子宾客、弘文馆学士。先是，马怀素撰书志，褚无量校丽正四部书，业未卒，相次物故。诏行冲并代之。玄宗自注《孝经》，诏行冲为疏，立于学官。以老罢丽正校书事。
开元初年，被免去太子詹事，出任岐州刺史，兼关内按察使。他自认为是书生，没有弹劾惩治的才能，坚决推辞。入朝担任右散骑常侍、东都副留守。嗣彭王李志谦因仇人告发谋反，被拷问后屈打成招，牵连数十人，元行冲查明他的冤枉，列奏皇上得以赦免。四次升迁任大理卿，他不喜欢法家之学，坚决辞去所任官职，改任左散骑常侍，封常山县公。担任使职检校集贤院，两次升迁任太子宾客、弘文馆学士。在此之前，马怀素撰写书志，褚无量校对丽正殿四部书，工作未完成，相继去世。下诏让元行冲一并代替他们。玄宗亲自为《孝经》作注，下诏让元行冲作疏解，立于学官。因年老停止丽正殿校书工作。
〔14〕初，魏光乘请用魏征《类礼》列于经，帝命行冲与诸儒集义作疏，将立之学，乃引国子博士范行恭、四门助教施敬本采获刊缀为五十篇，上于官。于是右丞相张说建言：“戴圣所录，向已千载，与经并立，不可罢。魏孙炎始因旧书擿类相比，有如钞缀，诸儒共非之。至征更加整次，乃为训注，恐不可用。”帝然之，书留中不出。行冲意诸儒间己，因著论自辩，名曰《释疑》。曰：
起初，魏光乘请求将魏征的《类礼》列入经书，皇帝命令元行冲与各位儒生汇集义理撰写注疏，准备将其立于学官。于是元行冲引荐国子博士范行恭、四门助教施敬本收集整理，删减编纂成五十篇，进献给朝廷。这时右丞相张说建议说：‘戴圣所记录的《礼记》，已经流传千年，与经书并列，不能废除。魏时孙炎开始依据旧本摘取分类编排，就像抄写汇编一样，众儒生都批评它。到了魏征，又加以整理，并作训诂注释，恐怕不能采用。’皇帝认为他说得对，书就留在宫中不颁行。元行冲认为儒生们离间自己，于是撰写文章为自己辩解，名为《释疑》。说：
〔15〕客问主人：“小戴之学，康成之注，魏氏乃有刊易，二经孰优？”主人曰：“《小戴礼》行于汉末，马融为传，卢植合二十九篇而为之解，世所不传。钩党狱起，康成于窜伏之中，理纷挐之典，虽存探究，咨谋靡所。具《郑志》者百有余科，章句之徒，曾不是省。王肃因之，或多攻诋。而郑学有孙炎，虽扶郑义，条例支分，箴石间起，增革百篇。魏氏病群言之冗脞，采众说之精简，刊正芟砻，书毕以闻，太宗嘉赏，录赐储贰。陛下纂业，宜所循袭，乃制诸儒，甄分旧义。岂悟章句之士，坚持昔言，摈压不申，疑于知新，果于仍故？”
客人问主人：“《小戴礼记》的学问，郑玄的注释，魏氏（王肃）有删改，这两部经书哪个更好？”主人说：“《小戴礼》流行于汉末，马融为它作传，卢植合并二十九篇并作注解，但世上不流传。党锢之祸兴起，郑玄在流亡中整理纷乱的典籍，虽然有所探究，但缺乏咨询商议。记录郑玄言论的《郑志》有一百多条，但那些章句之徒竟然不省察。王肃继承郑学，但多有攻击诋毁。而郑学有孙炎，虽然扶持郑玄的学说，但条例支离，批评间或出现，增补改革了上百篇。魏氏（王肃）嫌众说冗杂，采集各家精要，删改整理，书成后上报，太宗嘉奖，抄录赐给太子。陛下继承大业，应当遵循沿袭，于是命令儒生们甄别分析旧义。哪里想到那些章句之士，坚持旧说，排斥压制不申张，对新知怀疑，却勇于守旧？”
〔16〕客曰：“当局称迷，傍观必审，何所为疑而不申列？”答曰：“改易章句，是有五难：汉孔安国注《古文尚书》，族兄臧与书曰：‘相如常忿俗儒淫词冒义，欲拨乱反正而未能也。浮学守株，众非非正，自古而然，恐此道未信，而独智为谴。’一也。昔孔季产专古学，有孔扶者与俗浮沈，每诫产曰：‘今朝廷率章句内学，君独脩古义。古义非章句内学，危身之道也，独善不容于世，君其殆哉！’二也。刘歆好《左氏》，欲建学官，哀帝纳之，诸儒迁延不肯置对。歆移书诮让，诸博士皆忿恨。龚胜时为光禄大夫，见歆议，乃乞骸骨。司空师丹因大发怒，诋歆改乱前志，非毁先帝所立。歆惧，出为五原太守。以君宾之学，公仲之博，犹迫同门朋党之议，卒令子骏负谤。三也。王肃规郑玄数千百条，郑学马昭诋劾肃短。诏遣博士张融按经问诘，融推处是非，而肃酬对疲于岁时。四也。王粲曰：‘世称伊、雒以东，淮、汉以北，康成一人而已。咸言先儒多阙，郑氏道备。’粲窃嗟怪，因求所学，得《尚书注》，退思其意，意皆尽矣，所疑犹未谕焉，凡有二篇。王邵曰：‘魏、晋浮华，古道湮替，历载三百，士大夫耻为章句。唯草野生专经自许，不能博究，择从其善，徒欲父康成，兄子慎，宁道孔圣误，讳言郑、服非。’然则郑、服之外，皆雠矣。五也。夫物极则变，比及百年，当有明哲君子，恨不与吾同世者。道之行废，必有其时者欤？何遽速近名之嫌邪？”
客人问道：“当局者迷，旁观者清，你还有什么疑虑而不陈述出来呢？”我回答说：“更改章句有五个难点：第一，汉代孔安国为《古文尚书》作注释，他的族兄孔臧写信给他说：‘司马相如经常愤恨庸俗的儒生用浮夸的言辞掩盖经义，想要拨乱反正却没有做到。那些肤浅的学者墨守成规，众人非议真正正确的道理，自古以来就是这样，恐怕你的学说不会被人相信，而你一个人的智慧反而会遭到谴责。’第二，从前孔季产专门研究古学，有个叫孔扶的人随世俗浮沉，常常告诫孔季产说：‘现在朝廷推崇章句内学，只有你独自修治古义。古义不是章句内学，这是危害自身的做法，独善其身不能被世道容纳，你恐怕危险啊！’第三，刘歆喜好《左传》，想要设立学官，汉哀帝采纳了他的建议，但各位儒生拖延不肯应答。刘歆写信责备他们，各位博士都愤恨。龚胜当时任光禄大夫，看到刘歆的议论，就请求告老还乡。司空师丹于是非常愤怒，诋毁刘歆篡改前代的记载，非议先帝所立的制度。刘歆害怕，出京担任五原太守。凭龚胜的学问、师丹的博识，尚且迫于同门朋党的议论，最终让刘歆蒙受诽谤。第四，王肃指责郑玄的有几千条，郑玄的弟子马昭诋毁弹劾王肃的短处。皇帝下诏派博士张融依据经文质问诘难，张融推究评判是非，而王肃应对得疲惫不堪，花了一整年。第五，王粲说：‘世人说伊水洛水以东、淮水汉水以北，只有郑玄一人罢了。都说先儒多有缺漏，郑氏的学说完备。’王粲私下感叹奇怪，于是寻求郑玄的学问，得到《尚书注》，回家思考其中的含义，觉得意思都明白了，但仍有疑惑没有理解，一共写了两篇文章。王邵说：‘魏晋时期浮华成风，古代的正道湮没衰败，历时三百年，士大夫以做章句之学为耻。只有乡野儒生以专攻一经自许，不能广博研究，选择并跟从其中的善者，只是想把郑玄当父亲、服虔当兄长，宁愿说孔子有错误，也不愿说郑玄、服虔不对。’这样看来，除了郑玄、服虔之外，都成了仇敌。第五难就是这些。事物发展到极点就会变化，等到百年之后，应当会有明智的君子，遗憾不能与我同生在一个时代。学道的推行或废弃，一定是有它的时运吧？何必急于追求近在眼前的名声而招致嫌疑呢？”
〔17〕俄丐致仕，十七年729卒，年七十七，赠礼部尚书，谥曰献。
不久，他请求退休，在十七年去世，享年七十七岁，被追赠为礼部尚书，谥号为“献”。
〔18〕陈贞节，颍川人。开元初，为右拾遗。初，隐、章怀、懿德、节愍四太子并建陵庙，分八署，置官列吏卒，四时祠官进飨。贞节以为非是，上言：“王者制祀，以功德者犹亲尽而毁，四太子庙皆别祖，无功于人，而园祠时荐，有司守卫，与列帝侔。金奏登歌，所以颂功德，《诗》曰：‘钟鼓既设，一朝飨之。’使无功而颂，不曰舞咏非度邪？周制：始祖乃称小庙。未知四庙欲何名乎？请罢卒吏，诏祠官无领属，以应礼典。古者别子为祖，故有大、小宗。若谓祀未可绝，宜许所后子孙奉之。”诏有司博议。驾部员外郎裴子余曰：“四太子皆先帝冢嗣，列圣念懿属而为之享。《春秋》书晋世子曰：‘将以晋畀秦，秦将祀予。’此不祀也。又言：‘神不歆非类，君祀无乃戾乎！’此有庙也。鲁定公元年，立炀宫。炀，伯禽子，季氏远祖，尚不为限，况天子笃亲亲以及旁期，谁不曰然？”太常博士段同曰：“四陵庙皆天子睦亲继绝也。逝者锡蘋繁，犹生者之开茅土。古封建子弟，讵皆有功？生无所议，死乃援礼停祠，人其谓何？隐于上，伯祖也，服缌；章怀，伯父也，服期；懿德、节愍，堂昆弟也，服大功。亲未尽，庙不可废。”礼部尚书郑惟忠等二十七人亦附其言。于是四陵庙惟减吏卒半，它如旧。
陈贞节是颍川人。开元初年，担任右拾遗。当初，隐太子、章怀太子、懿德太子、节愍太子四位太子都修建了陵庙，分设八个官署，配备官吏和士兵，四季由祠官进献祭品。陈贞节认为这样做不合适，上书说：“帝王制定祭祀礼制，对有功德的人尚且因为亲缘关系结束而停止祭祀，四位太子的庙都是另外的祖先，对百姓没有功劳，然而陵园祠庙按时祭祀，有官吏守卫，与历代皇帝等同。演奏金钟和登歌，是用来颂扬功德的，《诗经》说：‘钟鼓已经设置，一日享用它。’如果对没有功劳的人进行颂扬，岂不是歌舞不合规矩吗？周代制度：始祖才称为小庙。不知道这四庙想要叫什么名字呢？请撤除士兵和官吏，下诏祠官不再隶属，以符合礼典。古代嫡子以外的儿子成为祖先，所以有大宗和小宗。如果说祭祀不可断绝，应该允许他们所过继的子孙供奉祭祀。”皇帝下诏让有关部门广泛讨论。驾部员外郎裴子余说：“四位太子都是先帝的嫡长子，历代圣君顾念他们美好的亲属关系而为他们设立祭享。《春秋》记载晋国世子说：‘将要把晋国给予秦国，秦国将会祭祀我。’这是不被祭祀的情况。又说：‘神灵不享用非同类者的祭祀，国君的祭祀岂不是违背吗？’这是有庙的情况。鲁定公元年，建立了炀宫。炀，是伯禽的儿子，季氏的远祖，尚且不加以限制，何况天子推重亲亲之道而扩展到旁系亲属，谁能说不是这样呢？”太常博士段同说：“四座陵庙都是天子用以和睦亲属、延续断绝的祭祀。对死者赐予祭祀的祭品，如同对生者分封土地。古代分封子弟，难道都有功劳？活着时没有人非议，死后却援引礼制停止祭祀，人们会怎么说呢？隐太子是上辈，是伯祖父，服丧缌麻；章怀太子是伯父，服丧期年；懿德太子、节愍太子是堂兄弟，服丧大功。亲缘关系没有断绝，庙不可废除。”礼部尚书郑惟忠等二十七人也赞同他们的言论。于是四座陵庙只减少了一半吏卒，其他照旧。