〔11〕夫冒于宠赂，侮于鳏寡，为政之蠹也。窃见内外官有赇饷狼藉，劓剥蒸人，虽坐流黜，俄而迁复，还为牧宰，任以江、淮、岭、碛，粗示惩贬，内怀自弃，徇货掊赀，讫无悛心。明主之于万物，平分而无偏施，以罪吏牧遐方，是谓惠奸而遗远。远州陬邑，何负圣化，而独受其恶政乎？边徼之地，夷夏杂处，凭险恃远易扰而难安；官非其才，则黎庶流亡，起为盗贼。由此言之，不可用凡才，况猾吏乎？臣请以赃论废者，削迹不数十年，不赐收齿。《书》曰“旌别淑慝”，即其谊也。
那些贪图恩宠和贿赂、欺压孤寡无助的人，是治理国家的蛀虫。我看到朝廷内外的官员中，有些人收受贿赂、名声败坏，像刀割一样剥削百姓，虽然被流放贬官，但很快就又升迁恢复职位，重新担任地方长官，被派往长江、淮河、岭南、沙漠等边远地区，只是表面上表示惩罚贬斥，他们内心却自暴自弃，贪求财物、聚敛钱财，始终没有悔改之心。英明的君主对待万物，应当公平而不偏私，现在却用有罪过的官吏去治理远方，这叫做施恩惠给奸人而遗弃了远方百姓。那些偏远的州郡和边陲小镇，有什么对不起圣明教化的地方，却偏偏要遭受这种恶劣的统治呢？边境地区，汉族和少数民族杂居，凭借险要地势、仗着距离遥远，容易骚乱而难以安定；如果官员不是合适的人才，那么百姓就会流亡，起来成为盗贼。由此说来，连平庸的官员都不能用，何况是狡猾的官吏呢？我请求对因贪赃被定罪罢免的人，从名册上除名，数十年内不再起用，不给予收录录用。《尚书》说“辨别善恶”，就是这个道理。
〔13〕迁黄门侍郎、渔阳县伯。与魏知古分领东都选。开元元年713，进同紫微黄门平章事。三年715，改黄门监。薛王舅王仙童暴百姓，宪司按得其罪，业为申列，有诏紫微，黄门覆实。怀慎与姚崇执奏“仙童罪状明甚，若御史可疑，则它人何可信？”由是狱决。怀慎自以才不及崇，故事皆推而不专，时讥为“伴食宰相”。又兼吏部尚书，以疾乞骸骨，许之。卒，赠荆州大都督，谥曰文成。遗言荐宋璟、李杰、李朝隐、卢从愿，帝悼叹之。
卢怀慎升任黄门侍郎，封渔阳县伯。与魏知古分别掌管东都的选官事务。开元元年，晋升为同紫微黄门平章事。三年，改任黄门监。薛王李业的舅舅王仙童残害百姓，御史台查清了他的罪行，已经审理上报，有诏令让紫微省、黄门省复核。卢怀慎与姚崇坚持上奏说“王仙童的罪状非常明显，如果御史的审判可疑，那么其他人还有什么可信的呢？”因此案件判决。卢怀慎自认为才能不如姚崇，所以政事都推让而不专断，当时被人讥讽为“伴食宰相”。他又兼任吏部尚书，因病请求退休，皇帝批准了。去世后，追赠荆州大都督，谥号为文成。遗言推荐宋璟、李杰、李朝隐、卢从愿，皇帝哀悼感叹。
〔14〕怀慎清俭不营产，服器无金玉文绮之饰，虽贵而妻子犹寒饥，所得禄赐，于故人亲戚无所计惜，随散辄尽。赴东都掌选，奉身之具，止一布囊。既属疾，宋璟、卢从愿候之，见敞箦单藉，门不施箔。会风雨至，举席自障。日晏设食，蒸豆两器、菜数杯而已。临别，执二人手曰：“上求治切，然享国久，稍倦于勤，将有憸人乘间而进矣。公第志之！”及治丧，家无留储。帝时将幸东都，四门博士张星上言：“怀慎忠清，以直道始终，不加优锡，无以劝善。”乃下制赐其家物百段，米粟二百斛。帝后还京，因校猎、杜间，望怀慎家，环堵庳陋，家人若有所营者，驰使问焉，还白怀慎大祥，帝即以缣帛赐之，为罢猎。经其墓，碑表未立，停跸临视，泫然流涕，诏官为立碑，令中书侍郎苏颋为之文，帝自书。
卢怀慎清廉节俭，不经营产业，衣服器物没有金玉锦绣的装饰，虽然地位尊贵，但妻子儿女仍然挨饿受冻。他所得的俸禄和赏赐，对于故人亲戚从不吝惜，随手就散尽。他去东都主持选官，随身携带的行李只有一个布口袋。等到他生病时，宋璟、卢从愿去探望他，看到他铺着破旧的竹席，门帘都没有挂。正好风雨来了，他举起席子遮挡。天黑时摆饭，只有两碗蒸豆、几杯菜而已。临别时，他握着二人的手说：“皇上求治心切，但享国时间长了，渐渐对勤政有所倦怠，将会有奸佞之人乘机进用。你们一定要记住！”等到办丧事时，家里没有积蓄。当时皇帝将要巡幸东都，四门博士张星上言：“卢怀慎忠诚清廉，以正直之道始终如一，不加以优厚的赏赐，无法劝勉善行。”于是下诏赐给他家一百段布帛，米粟二百斛。皇帝后来回京，在杜陵一带打猎，远望卢怀慎的家，围墙低矮简陋，家人好像正在营建什么，派人骑马前去询问，回来报告说卢怀慎去世已满两周年、正在举行大祥祭，皇帝立即赏赐缣帛，并为此停止打猎。经过他的墓地，墓碑还没有树立，皇帝停下车驾亲自察看，流下了眼泪，下诏由官府为他立碑，命令中书侍郎苏颋撰写碑文，皇帝亲自书写。
〔16〕奂，早修整，为吏有清白称。历御史中丞，出为陕州刺史。开元二十四年736，帝西还，次陕，嘉其美政，题赞于听事曰：“专城之重，分陕之雄，亦既利物，内存匪躬，斯为国宝，不坠家风。”寻召为兵部侍郎。天宝初，为南海太守。南海兼水陆都会，物产瑰怪，前守刘巨鳞、彭杲皆以赃败，故以奂代之。污吏敛手，中人之市舶者亦不敢干其法，远俗为安。时谓自开元后四十年，治广有清节者，宋璟、李朝隐、奂三人而已。终尚书右丞。弈见《忠义传》。
卢奂早年就注意修身整饬，做官有清廉的名声。历任御史中丞，出京担任陕州刺史。开元二十四年，皇帝西行回京，停留在陕州，赞赏他的善政，在厅堂上题写赞语说：“专城之重，分陕之雄，亦既利物，内存匪躬，斯为国宝，不坠家风。”不久召入担任兵部侍郎。天宝初年，担任南海太守。南海是水陆交通的要会，物产珍奇，前任太守刘巨鳞、彭杲都因贪赃而败落，所以用卢奂来代替他。贪官污吏收敛了手脚，中官负责市舶的也不敢触犯他的法令，远方习俗得以安定。当时人说，从开元以后四十年中，治理广州有清廉节操的，只有宋璟、李朝隐、卢奂三人而已。最后官至尚书右丞。卢弈的事迹见于《忠义传》。
〔17〕李元纮，字大纲，其先滑州人，后世占京兆万年，本姓丙氏。曾祖粲，仕隋为屯卫大将军，炀帝使督京师之西二十四郡盗贼，善抚循，能得士心。高祖与之厚，及兵入关，以众归，授宗正卿、应国公，赐姓李。后为左监门大将军，以其老，听乘马按视宫禁。年八十余卒，谥曰明。祖宽，高宗时为太常卿、陇西公。父道广，武后时为汴州刺史，有善政。突厥、契丹寇河北，议发河南兵击之，百姓震扰，道广悉心抚定，人无离散。迁殿中监、同凤阁鸾台平章事，封金城侯。卒，赠秦州都督，谥曰成。
李元纮，字大纲，他的祖先原是滑州人，后世定居京兆万年，本来姓丙。曾祖父李粲，在隋朝做官任屯卫大将军，炀帝派他督率京师以西二十四郡的盗贼，他善于安抚，能得军心。唐高祖与他交厚，等到高祖率军入关，他率众归附，被授予宗正卿、应国公，赐姓李。后来担任左监门大将军，因为他年老，准许他骑马巡视宫禁。八十多岁时去世，谥号为明。祖父李宽，高宗时任太常卿、陇西公。父亲李道广，武后时任汴州刺史，有善政。突厥、契丹侵犯河北，朝廷商议征发河南兵攻击，百姓震动惊扰，李道广尽心安抚平定，百姓没有离散。升任殿中监、同凤阁鸾台平章事，封金城侯。去世后，追赠秦州都督，谥号为成。
〔18〕元纮，早修谨，仕为雍州司户参军。时太平公主势震天下，百司顺望风指，尝与民竞碾硙，元纮还之民。长史窦怀贞大惊，趣改之，元纮大署判后曰：“南山可移，判不可摇也。”改好畤令，迁润州司马，以办治得名。开元初，为万年令，赋役称平，擢京兆少尹。诏决三辅渠，时王、主、权家皆旁渠立硙，潴堨争利，元纮敕吏尽毁之，分溉渠下田，民赖其恩。三迁吏部侍郎。会户部杨玚、白知慎坐支调失宜，贬刺史，帝求可代者，公卿多荐元纮。帝欲擢为尚书，宰相以资薄，乃为户部侍郎。条陈利害及政得失，帝才之，谓可丞辅，赐衣一称、绢二百匹。明年，遂拜中书侍郎、同中书门下平章事，封清水县男。
李元纮早年为人谨慎，做官担任雍州司户参军。当时太平公主权势震动天下，百官都顺着她的意图行事，她曾与百姓争夺水磨，李元纮把水磨判还给了百姓。长史窦怀贞非常吃惊，催促他更改判决，李元纮在判决书后大大地写上：“南山可以移动，这个判决绝不动摇。”后来改任好畤县令，升任润州司马，因治理有方而闻名。开元初年，担任万年县令，赋税徭役公平合理，被提拔为京兆少尹。皇帝下诏疏通三辅渠，当时王公、公主、权贵之家都在渠边设立水磨，筑坝截水争利，李元纮命令官吏全部拆毁，分水灌溉渠下的农田，百姓依赖他的恩惠。多次升迁后任吏部侍郎。恰逢户部官员杨玚、白知慎因开支调度不当获罪，被贬为刺史，皇帝寻求可以替代的人，公卿大多推荐李元纮。皇帝想提拔他做尚书，宰相认为他资历太浅，于是任命为户部侍郎。他分条陈述利害关系及政事得失，皇帝认为他有才能，说可以担任辅佐大臣，赐给他一套衣服、二百匹绢。第二年，就任命他为中书侍郎、同中书门下平章事，封为清水县男。
〔19〕元纮当国，务峻涯检，抑奔竞，夸进者惮之。五月五日，宴武成殿，赐群臣袭衣，特以紫服、金鱼锡元纮及萧嵩，群臣无与比。是时，废京司职田，议者欲置屯田。元纮曰：“军国不同，中外异制，若人闲无役，地弃不垦，以闲手耕弃地，省馈运，实军粮，于是有屯田，其为益尚矣。今百官所废职田不一县，弗可聚也；百姓私田皆力自耕，不可取也。若置屯，即当公私相易，调发丁夫。调役则业废于家，免庸则赋阙于国，内地为屯，古未有也。恐得不补失，徒为烦费。”遂止。初，左庶子吴兢为史官，撰《唐书》及《春秋》，未成，以丧解，后上书请毕其功，诏许就集贤院成书；张说致仕，诏在家修史。元纮因言：“国史记人君善恶、王政损益，褒贬所系，前圣尤重。今国大典，分散不一，且太宗别置史馆禁中，所以秘严之也。请勒说以书就馆，参会撰录。”诏可。
李元纮当政时，致力于严格法度界限，抑制奔竞求官之风，夸耀进取的人害怕他。五月五日，在武成殿设宴，赏赐群臣成套衣服，特别把紫服、金鱼袋赏赐给李元纮和萧嵩，群臣没有能与他们相比的。当时，废除了京司的职田，议论的人想要设置屯田。李元纮说：“军队和国家不同，朝廷内外制度不同，如果百姓没有徭役，土地荒废不耕，用闲散的人耕种废弃的土地，节省运输，充实军粮，于是有屯田，它的好处由来已久。现在百官所废除的职田不足一县，无法集中；百姓的私田都自己用力耕种，不能夺取。如果设置屯田，就应该公私互换，征发壮丁。征发徭役就会使百姓荒废家业，免除徭役就会使国家赋税缺失，在内地设置屯田，自古以来没有过。恐怕得不偿失，徒然增加烦扰和费用。”于是停止了。当初，左庶子吴兢担任史官，撰写《唐书》和《春秋》，没有完成，因为服丧离职，后来上书请求完成这项工作，下诏允许他到集贤院完成；张说退休，下诏让他在家修史。李元纮因此说：“国史记述人君的善恶、王政的得失，关系到褒贬，前代圣君尤其重视。现在国家大典，分散在不同地方，而且太宗另外在宫中设置史馆，是为了保密和严谨。请求命令张说带着书稿到史馆，参与编撰。”下诏同意。
〔20〕后与杜暹不协，数辨争帝前，帝不怿，皆罢之，以元纮为曹州刺史，徙蒲州，引疾去。后以户部尚书致仕，复起为太子詹事。卒，赠太子少傅，谥曰文忠。
后来李元纮与杜暹不和，多次在皇帝面前争辩，皇帝不高兴，将两人都罢免了，任命李元纮为曹州刺史，又调任蒲州刺史，他称病离职。后来以户部尚书身份退休，又被起用为太子詹事。去世后，追赠太子少傅，谥号为文忠。
〔21〕元纮再世宰相，有清节，其当国累年，未尝改治第宅，僮马敝弱，得封物赒给亲族。宋璟尝叹曰：“李公引宋遥之美，黜刘晃之贪，为国相，家无留储，虽季文子之德，何以加之！”
李元纮父子两代都担任宰相，他有清正的节操，主持国政多年，从未改建过自己的住宅，童仆和马匹都破旧瘦弱，得到朝廷赏赐的财物就用来周济亲族。宋璟曾经感叹说：“李公推荐了宋遥的美德，贬斥了刘晃的贪婪，身为国相，家里却没有多余的积蓄，即使是季文子的德行，又怎么能超过他呢！”