〔1〕高俭，字士廉，以字显，齐清河王岳之孙，父励乐安王，入隋为洮州刺史。士廉敏惠有度量，状貌若画，观书一见辄诵，敏于占对。隋司隶大夫薛道衡、起居舍人崔祖浚皆宿臣显重，与为忘年友，繇是有名。自以齐宗室，不欲广交，屏居终南山下。吏部侍郎高孝基劝之仕，仁寿中，举文才甲科，补治礼郎。斛斯政奔高丽，坐与善，贬为朱鸢主簿，以母老不可居瘴疠地，乃留妻鲜于奉养而行。会世大乱，京师阻绝，交趾太守丘和署司法书佐。时钦州俚帅宁长真以兵侵交趾，和惧，欲出迎，士廉曰：“长真兵虽多，县军远客，势不得久，城中胜兵尚可战，奈何受制于人？”和因命为行军司马，逆击破之。
高俭，字士廉，凭借字而闻名，是北齐清河王高岳的孙子，父亲高励是乐安王，进入隋朝后担任洮州刺史。高士廉聪明有度量，相貌如同画中人物，看书一看就能背诵，善于应对。隋朝司隶大夫薛道衡、起居舍人崔祖浚都是资深大臣，名声显赫，与他结为忘年之交，因此他出名了。他自认为是齐朝宗室，不想广泛交游，隐居在终南山下。吏部侍郎高孝基劝他出来做官，仁寿年间，考中文学甲科，补任治礼郎。斛斯政逃往高丽，他因与斛斯政关系好而被牵连，贬为朱鸢主簿，因为母亲年老不能住在瘴疠之地，于是留下妻子鲜于侍奉母亲而自己赴任。正好遇上天下大乱，京城道路断绝，交趾太守丘和任命他为司法书佐。当时钦州俚帅宁长真率兵侵犯交趾，丘和害怕，想出去迎接，士廉说：“长真兵虽多，但孤军深入远道而来，势必不能持久，城中能战的士兵还可以一战，为什么要受制于人？”丘和于是任命他为行军司马，迎击并打败了宁长真。
〔2〕高祖遣使徇岭南，武德五年622与和来降，于是秦王领雍州牧，荐士廉为治中，亲重之。隐太子与王隙已炽，乃与长孙无忌密计计定，是日率吏卒释囚授甲，趋芳林门助战。王为皇太子，授右庶子。进侍中，封义兴郡公。坐匿王珪奏不时上，左授安州都督。
唐高祖派使者巡视岭南，武德五年高士廉与丘和一起归降唐朝。当时秦王李世民兼任雍州牧，推荐士廉担任治中，对他非常亲近和器重。隐太子李建成与秦王的矛盾已经激化，士廉便与长孙无忌秘密谋划，定下计策，当天率领官吏士兵释放囚犯，发放武器，奔赴芳林门协助秦王作战。秦王成为皇太子后，授予士廉右庶子。后升任侍中，封义兴郡公。因犯了隐藏王珪的奏章不及时上报的罪，被贬为安州都督。
〔3〕进益州大都督府长史。蜀人畏鬼而恶疾，虽父母病皆委去，望舍投饵哺之，昆弟不相假财。士廉为设条教，辩告督励，风俗翕然为变。又引诸生讲授经艺，学校复兴。秦时李冰导汶江水灌田，濒水者顷千金，民相侵冒。士廉附故渠厮引旁出，以广溉道，人以富饶。
高士廉被任命为益州大都督府长史。蜀地的人害怕鬼神，厌恶疾病，即使父母生病也都抛弃不管，只是远远地望见房子扔些食物给他们吃，兄弟之间也不互相借钱。高士廉为此制定了法规和教令，反复告诫、督促、鼓励，风俗一下子就改变了。他又招引儒生讲授经书和艺术，学校重新兴盛起来。秦朝时李冰引导汶江水灌溉农田，靠近水边的田地一顷价值千金，百姓相互侵夺冒占。高士廉沿着旧渠开凿支流引水到旁边，用来扩大灌溉的渠道，百姓因此变得富裕。
〔4〕入为吏部尚书，进封许国公。雅负裁鉴，又详氏谱，所署用，人地无不当者。高祖崩，摄司空，营山陵；加特进，迁尚书右仆射。士廉三世居此官，世荣其贵。
后来入朝担任吏部尚书，进封许国公。他向来有鉴别人才的能力，又熟悉氏族谱牒，所任用的官员，人和职位没有不恰当的。唐高祖去世，他代理司空，负责营建山陵；加授特进，升任尚书右仆射。高士廉三代都担任过这个官职，世人以他的家族为荣。
〔5〕太宗幸洛阳，太子监国，命摄少师。手诏曰：“端拱三川，不忧关中者，以属卿也。”久之，请致仕，听解仆射，加开府仪同三司、同中书门下三品，知政事。帝伐高丽，皇太子监国驻定州，又摄太傅，同掌机务。太子令曰：“寡人资公训道，而比听政，据桉对公，情所未安，所司宜别设桉奉太傅。”士廉固辞。
唐太宗巡幸洛阳，太子监国，命令士廉代理少师。太宗亲笔诏书说：“我端坐拱手在三川地区，不担心关中事务，是因为委托给你了。”过了很久，士廉请求退休，太宗同意他辞去仆射职务，加授开府仪同三司、同中书门下三品，参与政事。太宗征伐高丽，皇太子监国驻守定州，又让士廉代理太傅，共同掌管机要事务。太子下令说：“我依靠您教导，但近来听政时，坐在案前面对您，心中不安，有关部门应该另外设置案几来侍奉太傅。”士廉坚决推辞。
〔6〕还至并州，有疾，帝即所舍问之。贞观二十一年647疾甚，帝幸其第，为流涕，卒年七十一。又欲临吊，房玄龄以帝饵金石，谏不宜近丧。帝曰：“朕有旧故姻戚之重，君臣之分，卿置勿言。”即从数百骑出。长孙无忌伏马前，陈士廉遗言，乞不临丧，帝犹不许，无忌至流涕，乃还入东苑，南向哭。诏赠司徒、并州都督，谥曰文献，陪葬昭陵。方寒食，敕尚宫以食四举往祭，帝自为文。丧出横桥，又登城西北楼望哭以过丧。高宗即位，加赠太尉，配享太宗庙廷。
回到并州时，士廉生病，太宗亲临住所探望。贞观二十一年病情加重，太宗亲临其府第，为他流泪，去世时七十一岁。太宗又想去吊唁，房玄龄以为太宗服用丹药，劝谏不宜接近丧事。太宗说：“我有旧故姻戚的深厚情谊，君臣的名分，你们不要说了。”立即带领数百骑兵出发。长孙无忌跪在马前，陈述士廉的遗言，请求太宗不要亲临吊丧，太宗仍然不答应，长孙无忌甚至流泪，太宗才返回东苑，面向南方哭泣。下诏追赠司徒、并州都督，谥号文献，陪葬昭陵。正值寒食节，敕令尚官拿着四份食物前去祭奠，太宗亲自撰写祭文。灵柩出横桥时，太宗又登上城西北楼望着灵柩哭泣。高宗即位后，加赠太尉，配享太宗庙庭。
〔7〕士廉进止详华，凡有献纳，搢绅皆属以目。奏议未尝不焚稿，家人无见者。士廉少识太宗非常人，以所出女归之，是为文德皇后。及遗令墓不得它藏，惟置衣一袭与平生所好书示先王典训可用终始者。
高士廉举止文雅端庄，凡是有所进献或建议，朝廷官员们都会注目看他。他上奏的奏议从来没有不烧掉草稿的，连家人也没见过内容。高士廉年轻时就看出来唐太宗不是普通人，于是把自己的女儿嫁给他，这位女儿就是后来的文德皇后。等到他临终时留下遗嘱，说墓中不要放其他陪葬品，只放一套衣服和他生平所喜欢的书籍，这些书籍都是先王典籍中可以终身奉行的。
〔8〕初，太宗尝以山东士人尚阀阅，后虽衰，子孙犹负世望，嫁娶必多取赀，故人谓之卖昏。由是诏士廉与韦挺、岑文本、令狐德棻责天下谱谍，参考史传，检正真伪，进忠贤，退悖恶，先宗室，后外戚，退新门，进旧望，右膏粱，左寒畯，合二百九十三姓，千六百五十一家，为九等，号曰《氏族志》，而崔干仍居第一。帝曰：“我于崔、卢、李、郑无嫌，顾其世衰，不复冠冕，犹恃旧地以取赀，不肖子偃然自高，贩鬻松槚，不解人间何为贵之？齐据河北，梁、陈在江南，虽有人物，偏方下国，无可贵者，故以崔、卢、王、谢为重。今谋士劳臣以忠孝学艺从我定天下者，何容纳货旧门，向声背实，买昏为荣耶？太上有立德，其次有立功，其次有立言，其次有爵为公、卿、大夫，世世不绝，此谓之门户。今皆反是，岂不惑邪？朕以今日冠冕为等级高下。”遂以崔干为第三姓，班其书天下。
当初，唐太宗认为山东士族崇尚门第，后来虽然衰落，子孙仍然依仗家族声望，嫁娶必定索取大量财物，所以人们称之为“卖婚”。因此下诏让高士廉与韦挺、岑文本、令狐德棻责令天下整理谱牒，参考史传，检验纠正真伪，提拔忠贤，屏退悖恶，先宗室，后外戚，贬退新门，提升旧望，尊崇贵族，贬低寒门，共收录二百九十三姓，一千六百五十一家，分为九等，称为《氏族志》，而崔干仍然排在第一位。太宗说：“我对崔、卢、李、郑没有嫌隙，只是他们世代衰落，不再做官，还依仗旧地来索取财物，不肖子孙安然自高，贩卖祖坟上的松树槚木，不知道人间为什么以他们为贵？齐朝占据河北，梁朝、陈朝在江南，虽然有人物，但都是偏方小国，没有什么可贵的，所以以崔、卢、王、谢为重。现在谋士功臣以忠孝学艺跟随我平定天下，为什么还要容纳那些靠旧门第索取财货的人，追求虚名不顾实际，以买婚为荣呢？最高的是立德，其次是立功，其次是立言，其次是有爵位为公、卿、大夫，世代不绝，这才叫做门户。现在都反过来了，岂不是迷惑吗？我以今天的官职冠冕作为等级高低。”于是把崔干列为第三姓，颁布这部书于天下。
〔9〕高宗时，许敬宗以不叙武后世，又李义府耻其家无名，更以孔志约、杨仁卿、史玄道、吕才等十二人刊定之，裁广类例，合二百三十五姓，二千二百八十七家，帝自叙所以然。以四后姓、酅公、介公及三公、太子三师、开府仪同三司、尚书仆射为第一姓，文武二品及知政事三品为第二姓，各以品位高下叙之，凡九等，取身及昆弟子孙，余属不入，改为《姓氏录》。当时军功入五品者，皆升谱限，搢绅耻焉，目为“勋格”。义府奏悉索《氏族志》烧之。又诏后魏陇西李宝，太原王琼，荥阳郑温，范阳卢子迁、卢浑、卢辅，清河崔宗伯、崔元孙，前燕博陵崔懿，晋赵郡李楷，凡七姓十家，不得自为昏；三品以上纳币不得过三百匹，四品五品二百，六品七品百，悉为归装，夫氏禁受陪门财。先是，后魏太和中，定四海望族，以宝等为冠。其后矜尚门地，故《氏族志》一切降之。王妃、主婿皆取当世勋贵名臣家，未尝尚山东旧族。后房玄龄、魏徵、李勣复与昏，故望不减，然每姓第其房望，虽一姓中，高下县隔。李义府为子求昏不得，始奏禁焉。其后天下衰宗落谱，昭穆所不齿者，皆称“禁昏家”，益自贵，凡男女皆潜相聘娶，天子不能禁，世以为敝云。士廉六子，履行、审行、真行有名。
唐高宗时，许敬宗因为《氏族志》没有收录武后的家族，李义府也耻于他家没有名字，于是让孔志约、杨仁卿、史玄道、吕才等十二人重新刊定，扩大类别，合并为二百三十五姓，二千二百八十七家，高宗亲自叙述这样做的原因。以四后姓、酅公、介公及三公、太子三师、开府仪同三司、尚书仆射为第一姓，文武二品及知政事三品为第二姓，各按品位高低排列，共九等，只收录本人及兄弟子孙，其余亲属不列入，改名为《姓氏录》。当时因军功升到五品的人，都进入谱牒的等级，士大夫以此为耻，称之为“勋格”。李义府上奏全部搜出《氏族志》烧掉。又下诏：后魏的陇西李宝、太原王琼、荥阳郑温、范阳卢子迁、卢浑、卢辅、清河崔宗伯、崔元孙、前燕博陵崔懿、晋赵郡李楷，共七姓十家，不得自行通婚；三品以上官员彩礼不得超过三百匹，四品五品二百匹，六品七品一百匹，全部作为嫁妆，夫家禁止接受陪门财。在此之前，后魏太和年间，确定四海望族，以李宝等为首。此后崇尚门第，所以《氏族志》全部降级。王妃、公主的丈夫都选取当世勋贵名臣之家，不曾娶山东旧族。后来房玄龄、魏徵、李勣又与他们通婚，所以他们的声望没有降低，但每姓按房支分等级，即使同一姓中，高低也相差悬殊。李义府为儿子求亲不得，才上奏禁止。此后天下衰宗落谱、昭穆所不齿的人家，都自称“禁婚家”，更加自贵，凡是男女都暗中聘娶，天子不能禁止，世人认为这是一种弊病。高士廉有六个儿子，其中高履行、高审行、高真行有名声。
〔10〕履行居母丧毁甚，太宗谕使强食。尚东阳公主，袭爵。繇户部尚书为益州大都督府长史，政有名。坐长孙无忌，左授洪州都督，改永州刺史。
高履行在母亲去世守丧期间悲痛过度，唐太宗下诏劝他勉强进食。他娶了东阳公主为妻，继承了爵位。从户部尚书调任为益州大都督府长史，为政有声誉。后来因受长孙无忌的牵连，被降职为洪州都督，又改任永州刺史。
〔11〕真行至左卫将军。其子岐连章怀太子事，诏令自诫切，真行以佩刀刺杀之，断首弃道上，高宗鄙其为，贬睦州刺史。
高真行官至左卫将军。他的儿子高岐牵连到章怀太子李贤的案子，高宗下诏令他自己严厉告诫，高真行竟然用佩刀刺杀了儿子，砍下头扔在路上，高宗鄙视他的行为，将他贬为睦州刺史。
〔13〕士廉五世孙重，字文明，以明经中第，李巽表盐铁转运巡官，善职，凡十年，进累司门郎中。
高士廉的第五代孙子叫高重，字文明，通过明经科考中了进士。李巽上表推荐他担任盐铁转运巡官，他工作干得很出色，一共干了十年，一步步升迁到了司门郎中。