〔18〕故中官高力士女颇能言禁中事，与女官李真一尝从后游。李见高，疑问之，含糊不坚，而年状差似后。又后尝削脯哺帝，伤左指，高亦尝剖瓜伤指。是时宫中无识后者。于是迎还上阳宫，驰以闻。帝喜，群臣皆贺。力士子知非是，具言其情，诏贷之。帝谓左右：“吾宁受百罔，冀一得真。”于是自谓太后者数矣，及索验左，皆辞穷，终帝世无闻焉。贞元七年791，诏赠外高祖琳为司徒，封徐国公，为立五庙，以琳为始祖，诏族子房为金吾将军，奉其祀。
从前宦官高力士的女儿很了解宫中事情，和女官李真一曾经跟沈后交往过。李真一见到高氏，怀疑她是沈后，但高氏回答含糊不确定，不过年龄相貌和沈后有些相似。另外沈后曾经切肉干喂德宗，伤了左手食指，高氏也曾经切瓜时伤了手指。当时宫中没有人认识沈后。于是把高氏迎回上阳宫，快马报告德宗。德宗很高兴，群臣都来祝贺。高力士的儿子知道这不是真的，详细说明了情况，德宗下诏赦免了高氏。德宗对身边的人说：“我宁愿受一百次欺骗，希望能有一次是真的。”此后自称是太后的人有好几次，但查验证据时都说不出来，直到德宗去世也没有找到真正的沈后。贞元七年，德宗下诏追赠沈后的外高祖沈琳为司徒，封徐国公，为他建立五庙，以沈琳为始祖，下诏让族子沈房担任金吾将军，主持祭祀。
〔19〕宪宗即位，有司建言：“皇太后沈氏厌代二十有七年，大行皇帝至孝，哀思罔极，建中时，发明诏，遣使者奉迎，凡舟车所至罔不逮，岁推月迁，参访理绝。请因大行皇帝启殡，诏群臣为皇太后发哀肃章内殿，中人奉廞衣置幄坐，宫中朝夕上食，告天地宗庙，上太皇太后谥册，作神主祔代宗庙，备法驾，奉袆衣，纳于元陵祠至。”诏曰“可”。
唐宪宗即位后，主管官员上奏说：“皇太后沈氏已经去世二十七年了，先帝（唐德宗）非常孝顺，悲痛思念没有尽头，在建中年间，曾发布诏书，派遣使者去迎接，凡是车船能到的地方没有不去找的，但年深日久，寻访的线索已经完全断绝。请求趁着先帝灵柩出殡的时候，下诏让群臣在肃章内殿为皇太后举哀，由宦官捧着皇太后的衣服放在帷帐中的座位上，宫里早晚供奉食物，祭告天地和宗庙，给太皇太后进上谥册，制作神主牌位附祭于代宗庙中，准备好法驾，捧着皇太后的袆衣，放入元陵的祭殿中。”唐宪宗下诏说：“可以。”
〔20〕德宗昭德皇后王氏，本仕家，失其谱系。帝为鲁王时纳为嫔，生顺宗，尤见宠礼。既即位，册号淑妃，赠其父遇扬州大都督，子姓姻出悉得官。
德宗的昭德皇后王氏，本是官宦人家出身，但家谱失传了。德宗还是鲁王时娶她为嫔，她生了顺宗，特别受宠爱。德宗即位后，册封她为淑妃，追赠她父亲王遇为扬州大都督，她的家族和姻亲都得到了官职。
〔21〕贞元三年787，妃久疾，帝念之，遂立为皇后。册礼方讫而后崩，群臣大临三日，帝七日释服。将葬，后母郕国郑夫人请设奠，有诏祭物无用寓，欲祭听之。于是宗室王、大臣李晟浑瑊等皆祭，自发涂日日奠，终发引乃止。葬靖陵，置令丞如它陵台。立庙，奏《坤元之舞》。敕宰相张延赏、柳浑等制乐曲，帝嫌文不工；李纾上谥册曰“大行皇后”，帝又谓不典。并诏翰林学士吴通玄改撰，册曰“咨后王氏”。然议者谓岑文本所上文德皇后册言“皇后长孙氏”为得礼。永贞元年805，改祔崇陵。
贞元三年，王淑妃长期生病，德宗挂念她，于是立她为皇后。册封典礼刚结束她就去世了，群臣大哭三天，德宗七天脱下丧服。将要下葬时，皇后的母亲郕国郑夫人请求设奠祭奠，下诏说祭品不要用代用品，想祭祀可以听从。于是宗室王、大臣李晟、浑瑊等都来祭祀，从出殡前每天祭奠，直到发引才停止。葬在靖陵，设置令丞等官员，像其他陵台一样。建立庙宇，演奏《坤元之舞》。命令宰相张延赏、柳浑等人制作乐曲，德宗嫌文辞不够工整；李纾上谥册称“大行皇后”，德宗又说不够典雅。于是下诏让翰林学士吴通玄改写，册文称“咨后王氏”。但议论的人认为岑文本所上的文德皇后册文称“皇后长孙氏”才符合礼制。永贞元年，改葬祔于崇陵。
〔22〕德宗贤妃韦氏，戚里旧族也。祖濯，尚定安公主。初为良娣，德宗贞元四年788，册拜贤妃。宫壶事无不听，而性敏淑，言动皆有绳矩，帝宠重之，后宫莫不师其行。帝崩，自表留奉崇陵园。元和四年809薨。
德宗的贤妃韦氏，是外戚世家出身。她的祖父韦濯，娶了定安公主。她最初是良娣，德宗贞元四年，被册封为贤妃。宫中事务没有不经她手的，她性格聪敏贤淑，言行都符合规矩，德宗很看重她，后宫没有不效仿她行为的。德宗去世后，她上表请求留下守护崇陵陵园。元和四年去世。
〔23〕顺宗庄宪皇后王氏，琅邪人。祖难得，有功名于世。代宗时，后以良家选入宫，为才人。顺宗在藩，帝以才人幼，故赐之，为王孺人，是生宪宗。王在东宫，册为良娣。后性仁顺，宫中化其德，莫不柔雍。顺宗即位，疾已绵顿，后侍医药不少怠。将立后，会病棘而止。宪宗内禅，尊为太上皇后。元和元年806，乃上尊号曰皇太后。
顺宗庄宪皇后王氏，是琅邪人。她的祖父叫王难得，在当时有功名。代宗时期，皇后以良家女子的身份被选入宫中，封为才人。当时顺宗还在藩王府，代宗因为才人年纪小，就把她赐给了顺宗，成为顺宗的孺人，后来生下了宪宗。顺宗做太子时，她被册封为良娣。皇后天性仁厚温顺，宫中的人都受她德行的感化，没有不柔和雍容的。顺宗即位后，病情已经缠绵沉重，皇后侍奉医药毫不懈怠。顺宗本想立她为皇后，但正赶上病危就停止了。宪宗继位后，尊她为太上皇后。元和元年，又上尊号为皇太后。
〔24〕后谨畏，深抑外家，无豪丝假贷，训厉内职，有古后妃风。十一年816崩，年五十四。遗令曰：“皇太后敬问具位。万物之理，必归于有极，未亡人婴霜露疾，日以衰顿，幸终天年，得奉陵寝，志愿获矣，其何所哀。易月之典，古今所共。皇帝宜三日听政，服二十七日释。天下吏民，令到临三日止。宫中非朝暮临，无辄哭。无禁昏嫁、祠祀、饮食酒肉。已释服，听举乐。侍医无加罪。陪祔如旧制。”有司上谥，葬丰陵。
这位皇后（指宪宗懿安皇后郭氏）谨慎恭敬，严厉约束外戚，丝毫不给予宽容，训诫后宫嫔妃，有古代后妃的风范。元和十一年去世，享年五十四岁。遗诏说：“皇太后恭敬地问候各位。万物的道理，必定有终结，我遭受疾病，日渐衰弱，有幸寿终正寝，得以陪侍先帝陵寝，心愿已了，有什么可悲哀的呢。以日易月的丧制，古今相同。皇帝应在三日后临朝听政，服丧二十七日脱下丧服。天下官吏百姓，接到诏令后哭吊三天即可。宫中除非早晚哭临，不得随意哭泣。不禁止婚嫁、祭祀、饮食酒肉。脱下丧服后，可以奏乐。侍医不要加罪。陪葬祔庙按旧制办理。”有关部门上谥号，葬于丰陵。
〔25〕宪宗懿安皇后郭氏，汾阳王子仪之孙。父暧，尚昇平公主，实生后。宪宗为广陵王，娉以为妃。顺宗以其家有大功烈，而母素贵，故礼之异诸妇，是生穆宗。元和元年806，进册贵妃。八年813，群臣三请立为后，帝以岁子午忌，又是时后廷多嬖艳，恐后得尊位，钳掣不得肆，故章报闻罢。
宪宗的懿安皇后郭氏，是汾阳王郭子仪的孙女。她的父亲郭暧，娶了昇平公主，生下了郭氏。宪宗还是广陵王时，娶她为妃。顺宗因为郭家有大功勋，而且郭氏的母亲一向尊贵，所以对她的礼遇不同于其他儿媳，她生下了穆宗。元和元年，进封为贵妃。元和八年，群臣三次请求立她为皇后，宪宗因为当年是子午年有忌讳，而且当时后宫有很多受宠的美人，担心郭氏得到皇后之位后，会约束自己不能放纵，所以奏章批复搁置了。
〔26〕穆宗嗣位，上尊号皇太后，赠暧太尉，母齐国大长公主，擢兄钊刑部尚书，鏦金吾大将军。后移御兴庆宫，凡朔望三朝，帝率百官诣宫门为寿。或岁时庆问燕飨，后宫戚里内外妇，车骑骈壅，环佩之声满宫。帝亦豪矜，朝夕供御，务华衍侈大称后意。后尝幸骊山，登览裴回，诏景王督禁甲从，帝自到昭应奉迎，留帐饮数日还。帝崩，中人有为后谋称制者，后怒曰：“吾效武氏邪？今太子虽幼，尚可选重德为辅，吾何与外事哉？”
穆宗继位后，给皇太后上尊号，追赠郭暧为太尉，追封母亲为齐国大长公主，提拔兄长郭钊为刑部尚书，郭鏦为金吾大将军。后来太后移居兴庆宫，每逢初一、十五和重大节日，皇帝都率领百官到宫门为她祝寿。有时逢年过节举行庆贺宴饮，后宫的妃嫔、外戚、内外命妇们车马拥挤，环佩之声充满整个宫殿。皇帝也豪爽自负，早晚供奉，力求场面华美宏大以合太后心意。太后曾巡幸骊山，登高游览徘徊，下诏命景王率领禁军随从，皇帝亲自到昭应县迎接，停留设帐宴饮数日才返回。皇帝去世后，有宦官替太后谋划临朝称制，太后生气地说：“我要效仿武氏吗？现在太子虽然年幼，还可以选择德高望重的人辅佐，我何必参与外朝之事呢？”
〔27〕敬宗立，号太皇太后。宝历仓卒，后召江王嗣皇帝位，是为文宗。文宗性谨孝，事后有礼，凡羞果鲜珍及四方奇奉，必先献宗庙、三宫，而后御之。
敬宗即位后，尊郭氏为太皇太后。宝历年间发生变故，郭氏召江王继承皇位，就是文宗。文宗性格谨慎孝顺，对待郭氏很有礼节，凡是美味水果、新鲜珍品以及各地进贡的奇物，一定先献给宗庙和三位太后，然后自己才享用。
〔28〕武宗喜畋游，角武抃，择五坊小儿得出入禁中。它日问后起居，从容请曰：“如何可为盛天子？”后曰：“谏巨章疏宜审览，度可用用之，有不可，以询宰相。毋拒直言，勿纳偏言，以忠良为腹心，此盛天子也。”帝再拜，还索谏章阅之，往往道游猎事，自是畋幸稀，小儿武抃等不复横赐矣。
武宗喜欢打猎游玩，角力比武，挑选五坊的少年让他们出入宫中。有一天他向郭太后问安，从容地请教说：“怎样才能成为一位盛世的皇帝？”太后说：“谏官的奏章应该仔细审阅，觉得可行就采纳，不可行的，就询问宰相。不要拒绝直言，不要听信偏私之言，以忠良之臣为心腹，这就是盛世的皇帝。”武宗拜了两拜，回去后索取谏章阅览，里面往往提到游猎之事，从此打猎游玩就少了，五坊少年等也不再胡乱赏赐了。
〔29〕宣宗立，于后，诸子也，而母郑，故侍儿，有曩怨。帝奉养礼稍薄，后郁郁不聊，与一二侍人登勤政楼，将自陨，左右共持之。帝闻不喜，是夕后暴崩。有司上尊谥，葬景陵外园。太常官王皞请后合葬景陵，以主祔宪宗室，帝不悦，令宰相白敏中让之。皞曰：“后乃宪宗东宫元妃，事顺宗为妇，历五朝母天下，不容有异论。”敏中亦怒，周墀又责谓，皞终不桡，墀曰：“皞信孤直。”俄贬皞句容令。懿宗咸通中，皞还为礼官，申抗前论，乃诏后主祔于庙。
唐宣宗即位后，郭太后（宣宗的庶母）虽然是宪宗各位儿子共同的母亲，但她的生母郑氏原本是侍婢，和郭太后有旧怨。宣宗对郭太后的供养礼节渐渐变得刻薄，郭太后心里郁闷不痛快，就带着一两个侍从登上勤政楼想要自杀，左右的人一起拉住了她。宣宗听说后很不高兴，当天晚上郭太后就突然死了。有关部门给她上了尊贵的谥号，葬在景陵的外园。太常官王皞请求把郭太后与宪宗合葬在景陵，并将她的神主牌位附在宪宗庙室里，宣宗很不高兴，让宰相白敏中去责备他。王皞说：“郭太后是宪宗当太子时的正妃，又给顺宗当过儿媳，经历了五朝，是天下人的母亲，不能有不同意见。”白敏中也很生气，周墀又跟着责骂，王皞始终不屈服，周墀说：“王皞果然是耿直孤傲的人。”不久王皞被贬为句容县令。唐懿宗咸通年间，王皞又回到朝廷担任礼官，重申并坚持以前的意见，于是皇帝下诏把郭太后的神主牌位附在宪宗庙里。
〔30〕宪宗孝明皇后郑氏，丹杨人，或言本尔朱氏。元和初，李锜反，有相者言后当生天子。锜闻，纳为侍人。锜诛，没入掖廷，侍懿安后。宪宗幸之，生宣宗。宣宗为光王，后为王太妃。及即位，尊为皇太后。太后不肯别处，故帝奉养大明宫，朝夕躬省候焉。懿宗立，尊后为太皇太后。咸通三年862，帝奉后宴三殿，命翰林学士侍立结绮楼下。六年865崩，移仗西内，上谥册，葬景陵旁园。
宪宗的孝明皇后郑氏，是丹杨人，有人说她原本姓尔朱。元和初年，李锜谋反，有相面的人说郑氏会生下天子。李锜听说后，就纳她为侍妾。李锜被诛杀后，她被没入宫中，侍奉懿安皇后郭氏。宪宗宠幸了她，生下了宣宗。宣宗当时是光王，郑氏为王太妃。宣宗即位后，尊她为皇太后。太后不愿意住在别处，所以宣宗在大明宫奉养她，早晚亲自问候。懿宗即位后，尊她为太皇太后。咸通三年，懿宗侍奉太后在三殿设宴，命翰林学士侍立在结绮楼下。咸通六年去世，仪仗移往西内，上谥册，葬在景陵旁边。