〔17〕居作者著钳若校，京师隶将作，女子隶少府缝作。旬给假一日，腊、寒食二日，毋出役院。病者释钳校、给假，疾差陪役。谋反者男女奴婢没为官奴婢，隶司农，七十者免之。凡役，男子入于蔬圃，女子入于厨饎。
服劳役的犯人要戴铁钳或枷锁，京师的隶属于将作监，女子隶属于少府监从事缝纫。每十天给假一天，腊日和寒食节给假两天，不能离开服役的院子。生病的人解除钳锁、给假，病愈后补足劳役。谋反的人，男女奴婢没收为官奴婢，隶属于司农寺，七十岁以上的免除。凡是劳役，男子在菜园干活，女子在厨房做饭。
〔18〕流移人在道疾病，妇人免乳，祖父母、父母丧，男女奴婢死，皆给假，授程粮。
流亡迁移的人在路途中生病，妇女分娩，祖父母、父母去世，男女奴婢死亡，都给予假期，并发放路上的口粮。
〔20〕初，太宗以古者断狱，讯于三槐、九棘，乃诏：“死罪，中书、门下五品以上及尚书等平议之；三品以上犯公罪流、私罪徒，皆不追身。”凡所以纤悉条目，必本于仁恕。然自张蕴古之死也，法官以失出为诫，有失入者，又不加罪，自是吏法稍密。帝以问大理卿刘德威，对曰：“律，失入减三等，失出减五等。今失入无辜，而失出为大罪，故吏皆深文。”帝矍然，遂命失出入者皆如律，自此吏亦持平。
起初，太宗认为古代断案，要咨询三槐九棘之官，于是下诏：“死罪，由中书省、门下省五品以上官员以及尚书等共同评议；三品以上官员犯公罪应流、私罪应徒的，都不追捕本人。”所有细致条目，都以仁恕为本。但是自从张蕴古死后，法官以失出（误判无罪或轻罪）为警戒，有失入（误判有罪或重罪）的，又不加罪，从此官吏用法逐渐严苛。太宗问大理卿刘德威，回答说：“律法规定，失入减三等处罚，失出减五等。现在失入没有被追究，而失出却成为大罪，所以官吏都倾向于深文周纳。”太宗很惊讶，于是命令失出和失入都按照律法处理，从此官吏执法也公平了。
〔21〕十四年，诏流罪无远近皆徙边要州。后犯者浸少。十六年，又徙死罪以实西州，流者戍之，以罪轻重为更限。
贞观十四年，下诏流刑无论远近都迁徙到边地重要的州。后来犯罪的人逐渐减少。十六年，又迁徙死刑犯以充实西州，流刑犯则戍守边境，根据罪行的轻重确定轮换的期限。
〔22〕广州都督赏仁弘尝率乡兵二千助高祖起，封长沙郡公。仁弘交通豪酋，纳金宝，没降獠为奴婢，又擅赋夷人。既还，有舟七十。或告其赃，法当死。帝哀其老且有功，因贷为庶人，乃召五品以上，谓曰：“赏罚所以代天行法，今朕宽仁弘死，是自弄法以负天也。人臣有过，请罪于君，君有过，宜请罪于天。其令有司设藁席于南郊三日，朕将请罪。”房玄龄等曰：“宽仁弘不以私而以功，何罪之请？”百僚顿首三请，乃止。
广州都督赏仁弘曾经率领两千乡兵帮助高祖李渊起兵，被封为长沙郡公。仁弘结交豪强首领，收受金银财宝，把投降的獠人没收为奴婢，又擅自向夷人征税。回来的时候，有七十艘船。有人告发他贪污，按法律应当处死。皇帝怜悯他年老并且有功劳，于是赦免他死罪，贬为平民。然后召见五品以上官员，说：“赏罚是代替上天执行法令，现在朕宽恕仁弘的死罪，这是自己玩弄法令而辜负上天。臣子有过错，向君主请罪；君主有过错，应该向上天请罪。命令有关部门在南郊设置草席三天，朕将向上天请罪。”房玄龄等人说：“宽恕仁弘不是因为私情而是因为他的功劳，有什么罪可请的？”百官叩头再三请求，才停止。
〔23〕太宗以英武定天下，然其天姿仁恕。初即位，有劝以威刑肃天下者，魏征以为不可，因为上言王政本于仁恩，所以爱民厚俗之意，太宗欣然纳之，遂以宽仁治天下，而于刑法尤慎。四年621，天下断死罪二十九人。六年623，亲录囚徒，闵死罪者三百九十人，纵之还家，期以明年秋即刑；及期，囚皆诣朝堂，无后者，太宗嘉其诚信，悉原之。然尝谓群臣曰：“吾闻语曰：一岁再赦，好人暗哑。吾有天下未尝数赦者，不欲诱民于幸免也。”自房玄龄等更定律、令、格、式，讫太宗世，用之无所变改。
太宗凭借英明武勇平定天下，但天性仁慈宽恕。刚即位时，有人劝他用严刑峻法来整肃天下，魏征认为不行，于是向太宗进言说王政以仁恩为本，这是爱民厚俗的本意，太宗欣然接受，于是以宽仁治理天下，而对于刑法尤其谨慎。贞观四年，全国判处死刑的只有二十九人。六年，太宗亲自审录囚徒，怜悯死罪囚犯三百九十人，放他们回家，约定明年秋天回来受刑；到了期限，囚犯都来到朝堂，没有一个人逾期，太宗嘉奖他们的诚信，全部赦免了。但太宗曾经对群臣说：“我听说谚语说：一年之内两次赦免，好人都会变成哑巴。我拥有天下以来不曾多次赦免，是不想诱导百姓心存侥幸。”自从房玄龄等人修订律、令、格、式，直到太宗去世，一直沿用没有改变。
〔24〕高宗初即位，诏律学之士撰《律疏》。又诏长孙无忌等增损格敕，其曹司常务曰《留司格》，颁之天下曰《散颁格》。龙朔、仪凤中，司刑太常伯李敬玄、左仆射刘仁轨相继又加刊正。
高宗刚即位，下诏让精通律学的人撰写《律疏》。又下诏让长孙无忌等增减格敕，其中各官署的日常事务规则称为《留司格》，颁布天下的称为《散颁格》。龙朔、仪凤年间，司刑太常伯李敬玄、左仆射刘仁轨相继又加以修订。
〔25〕武后时，内史裴居道、凤阁侍郎韦方质等又删武德以后至于垂拱诏敕为新格，藏于有司，曰《垂拱留司格》。神龙元年705，中书令韦安石又续其后至于神龙，为《散颁格》。睿宗即位，户部尚书岑羲等又著《太极格》。
武则天当政的时候，内史裴居道、凤阁侍郎韦方质等人又整理从武德年间以后到垂拱年间的皇帝诏令，编成新的法律格式，存放在官府里，名叫《垂拱留司格》。到了神龙元年，中书令韦安石又接着续编到神龙年间，编成了《散颁格》。唐睿宗即位后，户部尚书岑羲等人又编著了《太极格》。
〔26〕玄宗开元三年715，黄门监卢怀慎等又著《开元格》。至二十五年，中书令李林甫又著新格，凡所损益数千条，明年，吏部尚书宋璟又著后格，皆以开元名书。天宝四载，又诏刑部尚书萧炅稍复增损之。肃宗、代宗无所改造。至德宗时，诏中书门下选律学之士，取至德以来制敕奏谳，掇其可为法者藏之，而不名书。
玄宗开元三年，黄门监卢怀慎等人又撰写了《开元格》。到开元二十五年，中书令李林甫又撰写了新格，总共增减了几千条，第二年，吏部尚书宋璟又撰写了后格，都用开元命名。天宝四载，又下诏刑部尚书萧炅稍微加以增减。肃宗、代宗没有进行改造。到德宗时，下诏中书门下选拔律学之士，选取至德以来的制敕和奏谳，摘录其中可以作为法律的部分保存起来，但没有命名成书。
〔28〕文宗命尚书省郎官各删本司敕，而丞与侍郎覆视，中书门下参其可否而奏之，为《大和格后敕》。开成三年838，刑部侍郎狄兼篸采开元二十六年738以后至于开成制敕，删其繁者，为《开成详定格》。
唐文宗命令尚书省的郎官各自删改本部门的敕令，然后由丞和侍郎复核，中书门下省再斟酌其可行与否，上奏给皇帝，编成了《大和格后敕》。开成三年，刑部侍郎狄兼篸收集了从开元二十六年以后到开成年间的制敕，删去其中繁琐的部分，编成了《开成详定格》。
〔29〕宣宗时，左卫率府仓曹参军张戣以刑律分类为门，而附以格敕，为《大中刑律统类》，诏刑部颁行之。
宣宗时，左卫率府仓曹参军张戣将刑律分类为门类，并附上格敕，编成《大中刑律统类》，下诏让刑部颁布实行。
〔31〕《书》曰：“慎乃出令。”盖法令在简，简则明，行之在久，久则信，而中材之主，庸愚之吏，常莫克守之，而喜为变革。至其繁积，则虽有精明之士不能遍习，而吏得上下以为奸，此刑书之弊也。盖自高宗以来，其大节鲜可纪，而格令之书，不胜其繁也。
《尚书》说：“慎重地发布命令。”法令在于简明，简明则明白，施行在于长久，长久则取信于民。而中等才能的君主，平庸愚昧的官吏，常常不能坚守，而喜欢变革。等到法令繁杂积累，即使有精明的人也不能全部学习，而官吏得以上下其手做奸邪之事，这就是刑法的弊端。大概从高宗以来，大节很少值得记载，而格令之类的书，多到数不清。
〔32〕高宗既昏懦，而继以武氏之乱，毒流天下，几至于亡。自永徽以后，武氏已得志，而刑滥矣。当时大狱，以尚书刑部、御史台、大理寺杂按，谓之“三司”，而法吏以惨酷为能，至不释枷而笞棰以死者，皆不禁。律有杖百，凡五十九条，犯者或至死而杖未毕，乃诏除其四十九条，然无益也。武后已称制，惧天下不服，欲制以威，乃修后周告密之法，诏官司受讯，有言密事者，驰驿奏之。自徐敬业、越王贞、琅邪王冲等起兵讨乱，武氏益恐。乃引酷吏周兴、来俊臣辈典大狱，与侯思止、王弘义、郭弘霸、李敬仁、康<*目韦、卫遂忠等集告事数百人，共为罗织，构陷无辜。自唐之宗室与朝廷之士，日被告捕，不可胜数，天下之人，为之仄足，如狄仁杰、魏元忠等皆几不免。左台御史周矩上疏曰：“比奸憸告讦，习以为常。推劾之吏，以深刻为功，凿空争能，相矜以虐。泥耳囊头，折胁签爪，县发燻耳，卧邻秽溺，刻害支体，糜烂狱中，号曰‘狱持’；闭绝食饮，昼夜使不得眠，号曰‘宿囚’。残贼威暴，取决目前。被诬者苟求得死，何所不至？为国者以仁为宗，以刑为助，周用仁而昌，秦用刑而亡。愿陛下缓刑用仁，天下幸甚！”武后不纳。麟台正字陈子昂亦上书切谏，不省。及周兴、来俊臣等诛死，后亦老，其意少衰，而狄仁杰、姚崇、宋璟、王及善相与论垂拱以来酷滥之冤，太后感寤，由是不复杀戮。然其毒虐所被，自古未之有也。大足元年701，乃诏法司及推事使敢多作辩状而加语者，以故入论。中宗、韦后继以乱败。
唐高宗既昏庸又懦弱，接着又赶上武则天的动乱，毒害流布天下，几乎到了亡国的地步。从永徽年间以后，武则天已经得势，刑罚就滥用了。当时的大案，由尚书省刑部、御史台、大理寺三家共同审理，称为“三司”，而司法官吏以残酷为本事，甚至不卸下枷锁就鞭打致死的情况，都不被禁止。法律中有杖刑一百条的，共五十九条，犯法的人有时被打死而杖刑还没打完，于是下诏废除其中四十九条，但没什么用。武则天已经称帝，怕天下人不服，想用威势来压制，就修订后周时期告密的规定，下诏让官府受理审讯，有说秘密事情的，可以乘驿马快速上报。自从徐敬业、越王李贞、琅邪王李冲等人起兵讨伐叛乱，武则天更加害怕。于是招来酷吏周兴、来俊臣这些人掌管大案，和侯思止、王弘义、郭弘霸、李敬仁、康暐、卫遂忠等人聚集了几百个告密的人，一起编造罪名，陷害无辜。从唐朝的宗室到朝廷官员，每天被告发逮捕，数都数不清，天下的人因此不敢正眼直视，像狄仁杰、魏元忠等人都差一点没逃过。左台御史周矩上奏说：“近来奸邪小人告发检举，已经习以为常。负责审问的官吏，以严酷苛刻为功劳，凭空捏造互相争能，以虐待人相互夸耀。用泥塞耳、用袋套头、折断肋骨、钉入指甲、吊起头发、熏烫耳朵、睡在污秽的牢房、折磨肢体、让其在狱中溃烂，叫做‘狱持’；断绝饮食，日夜不让睡觉，叫做‘宿囚’。残暴凶恶，只求眼前快意。被诬陷的人只求一死，还有什么做不出来？治理国家的人以仁爱为根本，以刑罚为辅助，周朝行仁政而昌盛，秦朝用严刑而灭亡。希望陛下放宽刑罚、施行仁政，天下就太幸运了！”武则天没有采纳。麟台正字陈子昂也上书恳切劝谏，武则天没有醒悟。等到周兴、来俊臣等人被处死，武则天也老了，她的这种心思稍微减弱，而狄仁杰、姚崇、宋璟、王及善一起议论垂拱年以来酷刑泛滥造成的冤案，太后受到感动而醒悟，从此不再滥杀。然而她所造成的毒害虐政，自古以来没有过。大足元年，才下诏说司法官员和推事使如果敢多写辩状并添加虚词的，按故意入人罪论处。后来唐中宗、韦皇后接着又因动乱而失败。