〔1〕孟知祥，字保胤，邢州龙冈人也。其叔父迁，当唐之末，据邢、洺、磁三州，为晋所虏。晋王以迁守泽潞，梁兵攻晋，迁以泽潞降梁。知祥父道，独留事晋而不显。及知祥壮，晋王以其弟克让女妻之，以为左教练使。庄宗为晋王，以知祥为中门使。前此为中门使者多以罪诛，知祥惧，求他职，庄宗命知祥荐可代己者，知祥因荐郭崇韬自代，崇韬德之，知祥迁马步军都虞候。庄宗建号，以太原为北京，以知祥为太原尹、北京留守。
孟知祥，字保胤，是邢州龙冈人。他的叔父孟迁，在唐朝末年占据邢、洺、磁三州，被晋王俘虏。晋王让孟迁镇守泽潞，梁兵攻打晋王时，孟迁带着泽潞投降了梁。孟知祥的父亲孟道，独自留在晋王那里效力，但没有显赫的功绩。等到孟知祥长大成人，晋王把他弟弟李克让的女儿嫁给他，并任命他为左教练使。庄宗担任晋王时，任命孟知祥为中门使。在此之前，担任中门使的人大多因罪被杀，孟知祥很害怕，请求调任其他职务。庄宗让他推荐可以代替自己的人，孟知祥于是推荐了郭崇韬代替自己，郭崇韬很感激他，孟知祥升任马步军都虞候。庄宗建立后唐后，把太原定为北京，任命孟知祥为太原尹、北京留守。
〔2〕魏王继岌代蜀，郭崇韬为招讨使，崇韬临诀，白曰：“即臣等平蜀，陛下择帅以守西川，无如孟知祥者。”已而唐兵破蜀，庄宗遂以知祥为成都尹、剑南西川节度副大使。知祥驰至京师，庄宗戒有司盛供帐，多出内府珍奇诸物以宴劳之。酒酣，语及平昔，以为笑乐，叹曰：“继岌前日乳臭儿尔，乃能为吾平定两川，吾徒老矣，孺子可喜，然益令人悲尔！吾忆先帝弃世时，疆土侵削，仅保一隅，岂知今日奄有天下，九州四海，珍奇异产，充牣吾府！”因指以示知祥，曰：“吾闻蜀土之富，无异于此，以卿亲贤，故以相付。”
魏王李继岌征伐蜀地，郭崇韬担任招讨使。郭崇韬临行前告别，禀告庄宗说：“等我们平定蜀地后，陛下选择主帅来镇守西川，没有人比孟知祥更合适的了。”不久唐军攻破蜀地，庄宗于是任命孟知祥为成都尹、剑南西川节度副大使。孟知祥快速赶到京城，庄宗命令有关部门准备盛大的帐幕，拿出很多内府中的珍奇物品来设宴犒劳他。酒喝到畅快时，谈到往事，以此为笑乐，感叹说：“继岌前几天还是个乳臭未干的小儿，竟然能为我平定两川，我们这些人老了，年轻人可喜，但更令人悲伤啊！我回忆先帝去世时，疆土被侵削，仅仅保住一角之地，哪里知道今天竟然拥有天下，九州四海，珍奇异物，充满我的府库！”于是指着这些财物给孟知祥看，说：“我听说蜀地的富饶，和这里没有差别，因为你是我亲近贤能的人，所以把蜀地交付给你。”
〔3〕同光四年926正月戊辰，知祥至成都，而崇韬已死。魏王继岌引军东归，先锋康延孝反，攻破汉州。知祥遣大将李仁罕会任圜、董璋等兵击破延孝，知祥得其将李肇、侯弘实及其兵数千以归。而庄宗崩，魏王继岌死，明宗入立。知祥乃训练兵甲，阴有王蜀之志。益置义胜、定远、骁锐、义宁、飞棹等军七万余人，命李仁罕、赵廷隐、张业等分将之。
同光四年正月戊辰日，孟知祥到达成都，这时郭崇韬已经死了。魏王李继岌领兵向东返回，先锋康延孝反叛，攻破了汉州。孟知祥派大将李仁罕会同任圜、董璋等人的军队击败了康延孝，孟知祥收降了康延孝的部将李肇、侯弘实以及几千士兵，然后返回。这时庄宗驾崩，魏王李继岌也死了，明宗即位。孟知祥于是训练军队，暗中有了在蜀地称王的打算。他又增设了义胜、定远、骁锐、义宁、飞棹等军队，共七万多人，命令李仁罕、赵廷隐、张业等人分别统领。
〔4〕初，魏王之班师也，知祥率成都富人及王氏故臣家，得钱六百万缗以犒军，其余者犹二百万。任圜自蜀入为相，兼判三司，素知蜀所余钱。是冬，知祥拜侍中，乃以太仆卿赵季良赍官告赐之，因以为三川制置使，督蜀犒军余钱送京师，且制置两川征赋。知祥怒，不奉诏。然知祥与季良有旧，遂留之。
当初，魏王班师回朝时，孟知祥率领成都的富户和原前蜀王氏的旧臣家，筹集了六百万缗钱用来犒劳军队，剩下的还有二百万。任圜从蜀地回朝担任宰相，兼管三司，一向知道蜀地还剩余不少钱。这年冬天，孟知祥被任命为侍中，朝廷派太仆卿赵季良带着委任状去赐给他，并任命赵季良为三川制置使，督促把蜀地犒军剩下的钱送往京师，同时负责管理两川的赋税征收。孟知祥很生气，不肯接受诏命。不过孟知祥与赵季良有旧交，于是把他留了下来。
〔5〕枢密使安重诲颇疑知祥有异志，思有以制之。初，知祥镇蜀，庄宗以宦者焦彦宾为监军，明宗入立，悉诛宦者，罢诸道监军。彦宾已罢，重诲复以客省使李严为监军。严前使蜀，既归而献策伐蜀，蜀人皆恶之，而知祥亦怒曰：“焦彦宾以例罢，而诸道皆废监军，独吾军置之，是严欲以蜀再为功也。”掌书记母昭裔及诸将吏皆请止严而无内，知祥曰：“吾将有以待其来！”严至境上，遣人持书候知祥，知祥盛兵见之，冀严惧而不来，严闻之自若。天成二年927正月，严至成都，知祥置酒召严。是时，焦彦宾虽罢，犹在蜀，严于怀中出诏示知祥以诛彦宾，知祥不听，因责严曰：“今诸方镇已罢监军，公何得来此？”目客将王彦铢执严下，斩之。明宗不能诘。
枢密使安重诲很怀疑孟知祥有反叛之心，总想找个办法来控制他。当初，孟知祥镇守蜀地时，唐庄宗派宦官焦彦宾做监军，唐明宗即位后，杀光了所有宦官，并撤销了各道的监军。焦彦宾已经被免职，安重诲又派客省使李严去担任监军。李严之前出使过蜀地，回来后建议攻打蜀地，蜀地人都很讨厌他，孟知祥也生气地说：“焦彦宾按规定被免职，各道也都废除了监军，唯独我这里还设监军，这分明是李严想拿蜀地再次立功。”掌书记母昭裔和各位将领官员都请求阻止李严入境，孟知祥说：“我自有办法等他来！”李严到边境时，派人送信问候孟知祥，孟知祥摆出强大军队来见他，希望李严害怕而不敢来，李严听到后却神色自如。天成二年正月，李严到达成都，孟知祥设宴招待李严。这时，焦彦宾虽然已被免职，但还在蜀地，李严从怀里拿出诏书给孟知祥看，要杀焦彦宾，孟知祥不答应，反而责备李严说：“现在各地方镇都已撤销监军，你为什么到这里来？”然后示意客将王彦铢把李严抓下去，杀了他。唐明宗也没法追究。
〔6〕初，知祥镇蜀，遣人迎其家属于太原，行至凤翔，凤翔节度使李从曮闻知祥杀李严，以为知祥反矣，遂留之。明宗既不能诘，而欲以恩信怀之，乃遣客省使李仁矩慰谕知祥，并送琼华公主及其子昶等归之。
当初，孟知祥镇守蜀地，派人到太原迎接他的家属。走到凤翔时，凤翔节度使李从曮听说孟知祥杀了李严，以为孟知祥反叛了，于是扣留了这些家属。明宗既不能追究，又打算用恩德信义来安抚他，于是派客省使李仁矩前去慰问孟知祥，并护送琼华公主和她的儿子孟昶等人回到孟知祥身边。
〔7〕知祥因请赵季良为节度副使，事无大小，皆与参决。三年928，唐徙季良为果州团练使，以何瓒为节度副使。知祥得制书匿之，表留季良，不许。乃遣其将雷廷鲁至京师论请，明宗不得已而从之。是时，瓒行至绵谷，惧不敢进，知祥乃奏瓒为行军司马。
孟知祥于是请求任命赵季良为节度副使，无论大事小事，都和他一起商议决定。长兴三年，后唐朝廷调任赵季良为果州团练使，任命何瓒为节度副使。孟知祥得到朝廷的任命文书后藏了起来，上表请求留下赵季良，朝廷不答应。于是他派部将雷廷鲁到京城去请求，明宗不得已只好同意了。这时，何瓒已经走到绵谷，害怕得不敢继续前进，孟知祥于是上奏请求任命何瓒为行军司马。
〔8〕是岁，唐师伐荆南，诏知祥以兵下峡，知祥遣毛重威率兵三千戍夔州。已而荆南高季兴死，其子从诲请命，知祥请罢戍兵，不许。知祥讽重威以兵鼓噪，溃而归，唐以诏书劾重威，知祥奏请无劾，由是唐大臣益以知祥为必反。
这一年，后唐的军队攻打荆南，皇帝下诏命令孟知祥率领军队沿三峡东下，孟知祥派毛重威带领三千士兵驻守夔州。不久荆南的高季兴死了，他的儿子高从诲向后唐朝廷请求归顺（接受任命），孟知祥请求撤掉驻守夔州的军队，后唐朝廷没有答应。孟知祥暗示毛重威让士兵们故意喧哗吵闹，然后溃散逃回，后唐朝廷用诏书弹劾毛重威，孟知祥上奏请求不要弹劾，从此后唐的大臣们更加认为孟知祥必定会反叛。
〔9〕四年929，明宗将有事于南郊，遣李仁矩责知祥助礼钱一百万缗。知祥觉唐谋欲困己，辞不肯出。久之，请献五十万而已。初，魏王继岌东归，留精兵五千戍蜀。自安重诲疑知祥有异志，听言事者，用己所亲信分守两川管内诸州，每除守将，则以精兵为其牙队，多者二三千，少者不下五百人，以备缓急。是岁，以夏鲁奇为武信军节度使；分东川之阆州为保宁军，以李仁矩为节度使；又以武虔裕为绵州刺史。仁矩与东川董璋有隙，而虔裕重诲表兄，由是璋与知祥皆惧，以谓唐将致讨。自璋镇东川，未尝与知祥通问，于是璋始遣人求婚以自结。而知祥心恨璋，欲不许，以问赵季良，季良以为宜合从以拒唐，知祥乃许。于是连表请罢还唐所遣节度使、刺史等。明宗优诏慰谕之。
长兴四年，明宗将要举行南郊祭天大典，派李仁矩向孟知祥索要助礼钱一百万缗。孟知祥察觉到朝廷的意图是想困住自己，推辞不肯出钱。过了很久，才请求献上五十万。当初，魏王李继岌东归时，留下五千精兵戍守蜀地。自从安重诲怀疑孟知祥有异心，听信了言事者的话，用自己的亲信分别镇守两川境内的各州，每当任命守将，就用精兵作为他们的牙队，多的有两三千人，少的也不少于五百人，以防备紧急情况。这一年，朝廷任命夏鲁奇为武信军节度使；分东川的阆州设置保宁军，任命李仁矩为节度使；又任命武虔裕为绵州刺史。李仁矩与东川的董璋有矛盾，而武虔裕是安重诲的表兄，因此董璋和孟知祥都感到恐惧，认为后唐将要征讨他们。自从董璋镇守东川，从未与孟知祥通音讯，这时董璋才开始派人向孟知祥求婚以结盟。而孟知祥心里怨恨董璋，想不答应，便询问赵季良，赵季良认为应当联合起来对抗后唐，孟知祥于是答应了。于是他们接连上表请求朝廷撤走所派遣的节度使、刺史等人。明宗用温和的诏书安慰他们。
〔10〕长兴元年930二月，明宗有事于南郊，加拜知祥中书令。初，知祥与璋俱有异志，而重诲信言事者，以璋尽忠于国，独知祥可疑，重诲犹欲倚璋以图知祥。是岁九月，董璋先反，攻破阆州，擒李仁矩杀之。是月应圣节，知祥开宴，东北望再拜，俯伏呜咽，泣下沾襟，士卒皆为之歔欷，明日遂举兵反。
长兴元年二月，明宗举行南郊祭天大典，加封孟知祥为中书令。当初，孟知祥与董璋都有异心，而安重诲听信了言事者的话，认为董璋尽忠于朝廷，只有孟知祥可疑，安重诲还想依靠董璋来对付孟知祥。这一年九月，董璋先反叛，攻破了阆州，抓获李仁矩并杀了他。这个月正值应圣节，孟知祥举行宴会，面向东北方向拜了又拜，伏在地上呜咽哭泣，泪水沾湿了衣襟，士兵们也都为之叹息。第二天，他就起兵反叛了。