〔2〕至正四年1344夏五月，大雨二十余日，黄河暴溢，水平地深二丈许，北决白茅堤。六月，又北决金堤，并河郡邑济宁、单州、虞城、砀山、金乡、鱼台、丰、沛、定陶、楚丘、武城，以至曹州、东明、钜野、郓城、嘉祥、汶上、任城等处皆罹水患，民老弱昏垫，壮者流离四方。水势北侵安山，沿入会通、运河，延袤济南、河间，将坏两漕司盐场，妨国计甚重。省臣以闻，朝廷患之，遣使体量，仍督大臣访求治河方略。
至正四年（1344年）夏季五月，下了二十多天大雨，黄河水猛涨漫溢，平地上的水深约两丈，向北冲破了白茅堤。到了六月，又向北冲破了金堤，沿河的那些郡县，像济宁、单州、虞城、砀山、金乡、鱼台、丰县、沛县、定陶、楚丘、武城，一直到曹州、东明、钜野、郓城、嘉祥、汶上、任城等地，全都遭了水灾。老百姓里年老体弱的被水泡得昏头转向，年轻力壮的也四处逃散，流离失所。水势往北漫到安山，顺着流进了会通河和运河，一路蔓延到济南、河间一带，眼看就要冲毁两个漕运司的盐场，对国家的财政影响非常严重。行省的大臣把情况上报，朝廷非常担心，派了官员去实地勘查，同时督促大臣们赶紧想办法治理黄河。
〔3〕九年1349冬，脱脱既复为丞相，慨然有志于事功，论及河决，即言于帝，请躬任其事，帝嘉纳之。乃命集群臣议廷中，而言人人殊，唯都漕运使贾鲁，昌言必当治。先是，鲁尝为山东道奉使宣抚首领官，循行被水郡邑，具得修捍成策；后又为都水使者，奉旨诣河上相视，验状为图，以二策进献：一议修筑北堤以制横溃，其用功省；一议疏塞并举，挽河使东行以复故道，其功费甚大。至是复以二策封，脱脱韪其后策。议定，乃荐鲁于帝，大称旨。
至正九年冬天，脱脱重新担任丞相后，慷慨激昂地想要干一番事业，在讨论到黄河决口的事情时，就对皇帝说，请求亲自负责这件事，皇帝赞许并采纳了他的建议。于是皇帝命令在朝廷中召集大臣们商议，但大家说法不一，只有都漕运使贾鲁大声说一定要治理。在此之前，贾鲁曾经担任山东道奉使宣抚首领官，巡视遭受水灾的州县，详细了解到了修筑堤防的有效办法；后来又担任都水使者，奉命到黄河边上实地查看，验证情况后绘制成图，进献了两条策略：一条是建议修筑北岸大堤来遏制横向溃决，这样花费的工力较少；另一条是建议疏浚和堵塞同时进行，引导黄河向东流以恢复原来的河道，这样工程花费非常大。到这时贾鲁又把这两条策略奏报上去，脱脱同意了他的后一条策略。商议确定后，就向皇帝推荐贾鲁，很符合皇帝的心意。
〔4〕十一年1351四月初四日，下诏中外，命鲁以工部尚书为总治河防使，进秩二品，授以银印。发汴梁、大名十有三路民十五万人，庐州等戍十有八翼军二万人供役，一切从事大小军民，咸禀节度，便宜兴缮。是月二十二日鸠工，七月疏凿成，八月决水故河，九月舟楫通行，十一月水土工毕，诸扫诸堤成。河乃复故道，南汇于淮，又东入于海。帝遣贵臣报祭河伯，召鲁还京师，论功超拜荣禄大夫、集贤大学士，其宣力诸臣迁赏有差，赐丞相脱脱世袭答剌罕之号，特命翰林学士承旨欧阳玄制河平碑文，以旌劳绩。
元顺帝至正十一年四月初四，皇帝向朝廷内外颁布诏令，任命贾鲁以工部尚书的身份担任总治河防使，官阶提升到二品，并授予他银印。征调汴梁、大名等十三个路的百姓十五万人，以及庐州等地的十八翼军队两万人来服役，所有大小军民事务，都听从贾鲁的调度，他可以灵活自行决定工程事宜。当月二十二日正式开工，七月疏通开凿完成，八月放水进入原来的河道，九月船只可以通行，十一月水土工程全部结束，各处护岸和堤坝都建成了。黄河于是恢复了原来的河道，向南汇入淮河，又向东流入大海。皇帝派遣重要大臣前去祭祀河神以示答谢，召贾鲁回京城，论功行赏，破格授予他荣禄大夫、集贤大学士的官职，其他出力的大臣也按功劳大小分别升迁赏赐，还赐给丞相脱脱世袭的答剌罕称号，并特别命令翰林学士承旨欧阳玄撰写河平碑文，用来表彰大家的功绩。
〔5〕玄既为河平之碑，又自以为司马迁、班固记河渠沟洫，仅载治水之道，不言其方，使后世任斯事者无所考则，乃从鲁访问方略，及询过客，质吏牍，作《至正河防记》，欲使来世罹河患者按而求之。其言曰：
欧阳玄写完《河平碑》以后，又觉得司马迁、班固在《史记·河渠书》和《汉书·沟洫志》里记载河渠沟洫的事，只是讲了治水的道理，没有说出具体的方法，让以后负责治河的人没有考核的标准。于是他亲自到鲁地寻访治河方略，又询问过往的旅客，查对官府的文书档案，编写了《至正河防记》，目的是让后世遭受黄河水患的人能依据这本书来寻找办法。他说：
〔6〕治河一也，有疏、有浚、有塞，三者异焉。酾河之流，因而导之，谓之疏。去河之淤，因而深之，谓之浚。抑河之暴，因而扼之，谓之塞。疏浚之别有四：曰生地，曰故道，曰河身，曰减水河。生地有直有纡，因直而凿之，可就故道。故道有高有卑，高者平之以趋卑，高卑相就，则高不壅，卑不潴，虑夫壅生溃，潴生堙也。河身者，水虽通行，身有广狭，狭难受水，水益悍，故狭者以计辟之；广难为岸，岸善崩，故广者以计御之。减水河者，水放旷则以制其狂，水隳突则以杀其怒。
治理河道这件事，有疏通、有挖深、有堵塞，这三种方法不一样。疏导河水的流向，顺着它的自然趋势引导，叫疏。去除河床的淤泥，从而加深河道，叫浚。遏制河水的凶猛泛滥，从而堵住它，叫塞。疏和浚的区别有四种：叫做生地、故道、河身、减水河。生地有直的有弯的，沿着直的凿开，就可以接近故道。故道有高的有低的，高的地方挖平让它趋于低的，高低相互接近，这样高的地方就不会堵塞，低的地方就不会积水，担心堵塞会引发溃决，积水会引发淤塞。河身，水虽然能通行，但河身有宽有窄，窄的地方容不下水流，水会更凶猛，所以窄的要设法拓宽；宽的地方难筑堤岸，堤岸容易崩塌，所以宽的要设法防护。减水河，当河水四处漫流时用来控制它的狂野，当河水猛烈冲击时用来削减它的势头。
〔7〕治堤一也，有创筑、修筑、补筑之名，有剌水堤，有截河堤，有护岸堤，有缕水堤，有石船堤。
治理堤防这件事，有创筑、修筑、补筑这些名目，还有剌水堤、截河堤、护岸堤、缕水堤、石船堤这些类型。
〔8〕治扫一也，有岸扫、水扫，有龙尾、栏头、马头等扫。其为扫台及推卷、牵制、珣挂之法，有用土、用石、用铁、用草、用木、用杙、用縆之方。
治河中的埽工，有岸埽、水埽，还有龙尾埽、栏头埽、马头埽等种类。建造埽台以及推卷、牵拉、悬挂等方法，有使用土、石、铁、草、木、木桩、粗绳等材料的方式。
〔9〕塞河一也，有缺口，有豁口，有龙口。缺口者，已成川。豁口者，旧常为水所豁，水退则口下于堤，水涨则溢出于口。龙口者，水之所会，自新河入故道之潀也。
堵塞河流的工程中，有缺口、豁口、龙口三种情况。缺口是指已经形成了河流的地方；豁口是指过去经常被洪水冲刷形成的口子，水退时这个口子比堤坝低，水涨时水就会从口子里溢出来；龙口是指水流汇聚的地方，是从新河流入旧河道的水流汇集处。
〔11〕其浚故道，深广不等，通长二百八十里百五十四步而强。功始自白茅，长百八十二里。继自黄陵冈至南白茅，辟生地十里。口初受，广百八十步，深二丈有二尺，已下停广百步，高下不等，相折深二丈及泉。曰停、曰折者，用古算法，因此推彼，知其势之低昂，相准折而取匀停也。南白茅至刘庄村，接入故道十里，通折垦广八十步，深九尺。刘庄至专固，百有二里二百八十步，通折停广六十步，深五尺。专固至黄固，垦生地八里，面广百步，底广九十步，高下相折，深丈有五尺。黄固至哈只口，长五十一里八十步，相折停广垦六十步，深五尺。乃浚凹里减水河，通长九十八里百五十四步。凹里村缺河口生地，长三里四十步，面广六十步，底广四十步，深一丈四尺。自凹里生地以下旧河身至张赞店，长八十二里五十四步。上三十六里，垦广二十步，深五尺；中三十五里，垦广二十八步，深五尺；下十里二百四十步，垦广二十六步，深五尺。张赞店至杨青村，接入故道，垦生地十有三里六十步，面广六十步，底广四十步，深一丈四尺。
他们疏浚旧河道，河道的深度和宽度不一样，总长二百八十里一百五十四步多点。工程从白茅开始，长度一百八十二里。接着从黄陵冈到南白茅，开挖了一段十里长的新河道（生地）。河口刚开通时，宽度一百八十步，深度二丈二尺；往下游，河道的稳定宽度变为一百步，但深浅不一，经过折算后平均深度二丈，直挖到地下水层。他们说的“停”和“折”，是用古代算法，根据这个地方的情况推算出那个地方，了解地势的高低变化，相互折算后取一个平均均匀的值。从南白茅到刘庄村，接入旧河道有十里，总折算后的开挖宽度是八十步，深度九尺。从刘庄到专固，长一百零二里二百八十步，总折算后的平均宽度是六十步，深度五尺。从专固到黄固，开挖了八里新河道，面宽一百步，底宽九十步，根据地势高低折算，深度一丈五尺。从黄固到哈只口，长五十一里八十步，折算后的平均宽度和开挖宽度是六十步，深度五尺。接着疏浚了凹里减水河，总长九十八里一百五十四步。凹里村的缺口河口至新河道，长三里四十步，面宽六十步，底宽四十步，深度一丈四尺。从凹里新河道以下、原旧河身到张赞店，长八十二里五十四步：上游三十六里，开挖宽度二十步，深度五尺；中游三十五里，开挖宽度二十八步，深度五尺；下游十里二百四十步，开挖宽度二十六步，深度五尺。从张赞店到杨青村，接入旧河道，开挖了十三里六十步的新河道，面宽六十步，底宽四十步，深度一丈四尺。
〔12〕其塞专固缺口，修堤三重，并补筑凹里减水河南岸豁口，通长二十里三百十有七步。其创筑河口前第一重西堤，南北长三百三十步，面广二十五步，底广三十三步，树置桩橛，实以土牛、草苇、杂梢相兼，高丈有三尺，堤前置龙尾大扫。言龙尾者，伐大树连梢系之堤旁，随水上下，以破啮岸浪者也。筑第二重正堤，并补两端旧堤，通长十有一里三百步。缺口正堤长四里，两堤相接旧堤，置桩堵闭河身，长百四十五步，用土牛、草苇、梢土相兼修筑，底广三十步，修高二丈。其岸上土工修筑者，长三里二百十有五步有奇，高广不等，通高一丈五尺。补筑旧堤者，长七里三百步，表里倍薄七步，增卑六尺，计高一丈。筑第三重东后堤，并接修旧堤，高广不等，通长八里。补筑凹里减水河南岸豁口四处，置桩木，草土相兼，长四十七步。
他们堵塞了专固缺口，修筑了三层堤坝，并补筑了凹里减水河南岸的豁口，总长二十里三百一十七步。他们新建了河口前的第一层西堤，南北长三百三十步，堤顶宽二十五步，堤底宽三十三步，设置了桩橛，用土牛、草苇、杂梢等材料混合填充，高一丈三尺，堤前设置了龙尾大扫。所谓龙尾，是砍下大树连树梢系在堤旁，随着水势上下浮动，用来破除冲刷堤岸的波浪。修筑第二层正堤，并补修两端的旧堤，总长十一里三百步。缺口正堤长四里，与两端旧堤连接，设置木桩堵塞封闭河身，长一百四十五步，用土牛、草苇、梢土混合修筑，堤底宽三十步，修高二丈。岸上土工修筑的部分，长三里二百一十五步有余，高度宽度不等，总高一丈五尺。补筑旧堤的部分，长七里三百步，内外各加厚七步，加高六尺，总计高一丈。修筑第三层东后堤，并连接修补旧堤，高度宽度不等，总长八里。补筑凹里减水河南岸的四处豁口，设置桩木，用草土混合修筑，长四十七步。
〔13〕于是塞黄陵全河，水中及岸上修堤长三十六里百三十六步。其修大堤刺水者二，长十有四里七十步。其西复作大堤刺水者一，长十有二里百三十步。内创筑岸上土堤，西北起李八宅西堤，东南至旧河岸，长十里百五十步，颠广四步，趾广三之，高丈有五尺。仍筑旧河岸至入水堤，长四百三十步，趾广三十步，颠杀其六之一，接修入水。
于是，堵塞了黄陵一带的整个黄河河道，在水中和岸上修建堤坝，总长三十六里一百三十六步。其中，修建了两条伸入水中的大堤，长十四里七十步。在西边又修建了一条伸入水中的大堤，长十二里一百三十步。此外，新修筑了岸上的土堤，西北从李八宅西边的堤坝起，东南到旧河岸止，长十里一百五十步，顶宽四步，底宽是顶宽的三倍，高一丈五尺。还修筑了从旧河岸到入水口的堤坝，长四百三十步，底宽三十步，顶宽比底宽减少六分之一，连接着修入水中。