〔1〕自封建变为郡县，有天下者，汉、隋、唐、宋为盛，然幅员之广，咸不逮元。汉梗于北狄，隋不能服东夷，唐患在西戎，宋患常在西北。若元，则起朔漠，并西域，平西夏，灭女真，臣高丽，定南诏，遂下江南，而天下为一，故其地北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表。盖汉东西九千三百二里，南北一万三千三百六十八里，唐东西九千五百一十一里，南北一万六千九百一十八里，元东南所至不下汉、唐，而西北则过之，有难以里数限者矣。
自从分封制改成郡县制以来，拥有天下的朝代，汉、隋、唐、宋最为兴盛，但是疆域的广阔，都比不上元朝。汉朝被北方的少数民族困扰，隋朝不能征服东边的少数民族，唐朝的祸患来自西边的少数民族，宋朝的祸患经常在西北。至于元朝，则崛起于北方沙漠，兼并了西域，平定了西夏，消灭了女真，使高丽称臣，平定了南诏，于是攻下江南，使天下统一，所以它的疆土北边越过阴山，西边到达流沙，东边到达辽左，南边越过大海。大概汉朝东西九千三百零二里，南北一万三千三百六十八里；唐朝东西九千五百一十一里，南北一万六千九百一十八里；元朝的东南所到之处不比汉、唐少，而西北则超过了它们，有的地方难以用里程来限制。
〔2〕初，太宗六年甲午，灭金，得中原州郡。七年乙未，下诏籍民，自燕京、顺天等三十六路，户八十七万三千七百八十一，口四百七十五万四千九百七十五。宪宗二年壬子，又籍之，增户二十余万。世祖至元七年，又籍之，又增三十余万。十三年，平宋，全有版图。二十七年，又籍之，得户一千一百八十四万八百有奇。于是南北之户总书于策者，一千三百一十九万六千二百有六，口五千八百八十三万四千七百一十有一，而山泽溪洞之民不与焉。立中书省一，行中书省十有一：曰岭北，曰辽阳，曰河南，曰陕西，曰四川，曰甘肃，曰云南，曰江浙，曰江西，曰湖广，曰征东，分镇藩服，路一百八十五，府三十三，州三百五十九，军四，安抚司十五，县一千一百二十七。文宗至顺元年，户部钱粮户数一千三百四十万六百九十九，视前又增二十万有奇，汉、唐极盛之际，有不及焉。盖岭北、辽阳与甘肃、四川、云南、湖广之边，唐所谓羁縻之州，往往在是，今皆赋役之，比于内地；而高丽守东藩，执臣礼惟谨，亦古所未见。地大民众，后世狃于治安，而不知诘戎兵、慎封守，积习委靡，一旦有变，而天下遂至于不可为。呜呼！盛极而衰，固其理也。
当初，太宗六年（甲午年）灭掉金国，得到了中原的州郡。七年（乙未年），下诏登记百姓户口，从燕京、顺天等三十六路，共八十七万三千七百八十一户，人口四百七十五万四千九百七十五。宪宗二年（壬子年），又登记了一次，增加了二十多万户。世祖至元七年，又登记，又增加了三十多万户。至元十三年，平定南宋，完全占有了天下版图。至元二十七年，再次登记，得到一千一百八十四万零八百多户。这样，南北户口总数记载在册的，共有一千三百一十九万六千二百零六户，人口五千八百八十三万四千七百一十一人，还不包括山林、水泽、溪谷中的百姓。设立了一个中书省，十一个行中书省：岭北、辽阳、河南、陕西、四川、甘肃、云南、江浙、江西、湖广、征东，分别镇守各地藩属。下面有路一百八十五、府三十三、州三百五十九、军四个、安抚司十五个、县一千一百二十七。到文宗至顺元年，户部管理的钱粮户数达到一千三百四十万零六百九十九，比之前又增加了二十多万，连汉朝、唐朝最鼎盛的时候也比不上。原来岭北、辽阳以及甘肃、四川、云南、湖广的边境，就是唐朝所谓的“羁縻州”，如今全都征收赋税、摊派劳役，和内地一样；而高丽国镇守东方藩属，恭恭敬敬地尽臣子的礼节，这也是自古以来没有见过的事。土地广大，人口众多，后代子孙习惯了太平日子，却不懂得整顿军队、谨慎守卫边疆，长期养成萎靡不振的习气，一旦发生变故，天下就变得不可收拾了。唉！兴盛到了极点就会转向衰落，这本来就是常理啊。
〔3〕唐以前以郡领县而已，元则有路、府、州、县四等。大率以路领州、领县，而腹里或有以路领府、府领州、州领县者，其府与州又有不隶路而直隶省者，具载于篇，而其沿革则溯唐而止焉。作《地理志》。（凡路，低于省一字。府与州直隶省者，亦低于省一字。其有宣慰司、廉访司，亦止低于省一字。各路录事司与路所亲领之县与府、州之隶路者，低于路一字。府与州所领之县，低于府与州一字。府领州、州又领县者，又低于县一字。路所亲领之县若府若州，曰领县若干、府若干、州若干；府与州所领之县，则曰若干县，所以别之也。）
唐以前，行政区划只有郡管辖县，到了元代，则有路、府、州、县四个等级。大致上是路管辖州和县，但在京城周边地区（腹里），也有路管辖府、府管辖州、州管辖县的情况。其中府和州也有不隶属于路而直接隶属于行省的，这些情况都详细记载在篇章中。而它们的沿革变化，只追溯到唐代为止。因此撰写《地理志》。（凡是路，在书写时比省低一格。府和州中直接隶属于行省的，也比省低一格。那些设有宣慰司、廉访司的，也只比省低一格。各路设有的录事司以及路直接管辖的县，还有隶属于路的府和州，在书写时比路低一格。府和州所管辖的县，比府和州低一格。府管辖州、州又管辖县的情况，又比县低一格。路直接管辖的县、府、州，记载为“领县若干、府若干、州若干”；府和州所管辖的县，则记载为“若干县”，这是用来区别它们的方法。）
〔4〕中书省统山东西、河北之地，谓之腹里，为路二十九，州八，属府三，属州九十一，属县三百四十六。（各路立站，总计一百九十八处。）
中书省管辖山东东西和河北地区，这被称为腹里，包括二十九个路、八个州、三个属府、九十一个属州、三百四十六个属县。（各路都设立了驿站，总共有一百九十八处。）
〔5〕大都路，唐幽州范阳郡。辽改燕京。金迁都，为大兴府。元太祖十年，克燕，初为燕京路，总管大兴府。太宗七年，置版籍。世祖至元元年，中书省臣言：“开平府阙庭所在，加号上都，燕京分立省部，亦乞正名。”遂改中都，其大兴府仍旧。四年，始于中都之东北置今城而迁都焉。（京城右拥太行，左挹沧海，枕居庸，奠朔方。城方六十里，十一门：正南曰丽正，南之右曰顺承，南之左曰文明，北之东曰安贞，北之西曰健德，正东曰崇仁，东之右曰齐化，东之左曰光熙，正西曰和义，西之右曰肃清，西之左曰平则。海子在皇城之北、万寿山之阴，旧名积水潭，聚西北诸泉之水，流入都城而汇于此，汪洋如海，都人因名焉。恣民渔采无禁，拟周之灵沼云。）九年，改大都。十九年，置留守司。二十二年，置大都路总管府。户一十四万七千五百九十，口四十万一千三百五十。（用至元七年抄籍数。）领院二、县六、州十。州领十六县。
大都路这块地方，在唐代是幽州范阳郡。辽代改名叫燕京。金朝迁都到这里，设为大兴府。元太祖十年，攻占燕京，起初设为燕京路，由大兴府总管。太宗七年，登记了户口簿籍。世祖至元元年，中书省大臣说：'开平府是朝廷所在地，已经加号上都，燕京也要分设省部，也请求正式定名。'于是改名为中都，大兴府依然保留。至元四年，开始在中都的东北建造现在的城市并迁都。（京城右边靠着太行山，左边临近沧海，背靠居庸关，镇守北方。城周长六十里，有十一个城门：正南叫丽正，南边的右侧叫顺承，南边的左侧叫文明，北边的东侧叫安贞，北边的西侧叫健德，正东叫崇仁，东边的右侧叫齐化，东边的左侧叫光熙，正西叫和义，西边的右侧叫肃清，西边的左侧叫平则。海子在皇城的北面、万寿山的北边，旧名叫积水潭，汇聚西北各条泉水的水，流入京城后汇集在这里，水面辽阔像大海一样，京城的人因此叫它海子。听任百姓捕鱼采摘不加禁止，比作周代的灵沼。）至元九年，改名为大都。十九年，设置留守司。二十二年，设置大都路总管府。共有十四万七千五百九十户，四十万一千三百五十口人。（用的是至元七年抄录的户籍数。）管辖两个院、六个县、十个州。十个州共领十六个县。
〔6〕右警巡院。
右警巡院（指古代负责京城治安与诉讼的官署）。
〔7〕左警巡院。（初设警巡院三，至元四年1267，省其一，止设左右二院，分领坊市民事。）
左警巡院。（最初设置三个警巡院，到至元四年时，撤销了其中一个，只设左右两个警巡院，分别管理各坊市中的民事案件。）
〔9〕大兴，（赤。）宛平，（赤。与大兴分治郭下。金水河源出玉泉山，流入皇城，故名金水。）良乡，（下。）永清，（下。）宝坻（下。至元十六年1279，于县立屯田所，收子粒赴太仓及醴源仓输纳。）昌平。（下。）
大兴县，属于赤县。宛平县，也属于赤县，与大兴县共同治理城郭以内的区域。金水河发源于玉泉山，流入皇城，所以得名金水。良乡县，属于下县。永清县，属于下县。宝坻县，属于下县。至元十六年，在该县设立屯田所，收成的粮食送到太仓和醴源仓缴纳。昌平县，属于下县。
〔11〕涿州，（下。）唐范阳县，复改涿州。宋因之。元太宗八年，为涿州路。中统四年，复为涿州。领二县：
涿州，州的等级为下。唐朝时这里是范阳县，后来又改名为涿州。宋朝沿袭了这个设置。元太宗八年（公元1236年），这里被设为涿州路。到中统四年（公元1263年），又恢复为涿州。下辖两个县：
〔12〕范阳，（下。倚郭。）房山。（下。金奉先县，至元二十七年1290，改今名。）
范阳县是下等县，而且是倚郭县，县政府就在涿州城里。房山县也是下等县，原先在金朝时叫奉先县，到了元朝至元二十七年改成了现在的名字。
〔13〕霸州，（下。）唐隶幽州。周始置霸州。宋升永清郡。金置信安军。元仍为霸州。领四县：
霸州，属于下等州。唐朝时它隶属于幽州。后周开始设置霸州。宋朝将其升格为永清郡。金朝改设为信安军。元朝仍然设为霸州。下辖四个县：
〔14〕益津，（下。倚郭。中统四年1263省，至元二年1265置。）文安，（下。）大城，（下。）保定。（下。至元二年1265，省入益津，四年置。）
益津县（下等县，附郭。中统四年撤消，至元二年设置。），文安县（下等县。），大城县（下等县。），保定县（下等县。至元二年并入益津县，至元四年设置）。
〔15〕通州，（下。）唐为潞县。金改通州，取漕运通济之义，有丰备、通济、太仓以供京师。领二县：
通州，级别是下等。唐朝的时候是潞县。金朝改名叫通州，取的是漕运通济的意思，设有丰备仓、通济仓、太仓来供应京城。下辖两个县。
潞县，是附郭县。三河县，是下等县。
〔17〕蓟州，（下。）唐置，后改渔阳郡，仍改蓟州。宋为广川郡。金为中都。元太祖十年，定其地，仍为蓟州。领五县：
蓟州，级别是下等。唐朝的时候设置，后来改成渔阳郡，接着又改回蓟州。宋朝的时候归广川郡管。金朝的时候属于中都路。元太祖十年（1215年），蒙古人打下这里，还是设成蓟州。下辖五个县：
〔18〕渔阳，（下。倚郭。）丰闰，（下。至元二年1265，省入玉田，四年，以路当冲要复置。二十一年，立丰闰署，领屯田八百三十七户。）玉田，（下。）遵化，（下。）平谷。（下。至元二年1265，省入渔阳，十三年复置。）
渔阳县是下等县，也是附郭县（县治与路治同城）。丰闰县是下等县，至元二年并入玉田县，至元四年因地处交通要道重新设置，至元二十一年设立丰闰署，管辖屯田八百三十七户。玉田县是下等县。遵化县是下等县。平谷县是下等县，至元二年并入渔阳县，至元十三年重新设置。
〔19〕漷州，（下。）辽、金为漷阴县。元初为大兴府属邑，至元十三年1276，升漷州，割大兴府之武清、香河二邑来属。领二县：
漷州，属于下等州。辽朝和金朝时期这里是漷阴县。元朝初期，它属于大兴府管辖的一个县，到了至元十三年，升格为漷州，从大兴府划出武清、香河两个县归它管辖。它下辖两个县：
〔21〕顺州，（下。）唐初改燕州，复为归德郡，复为顺州，复为归顺州。辽为归化军。宋为顺兴军。金仍为顺州，置温阳县。元废县存州。
顺州（属于下等州）。唐朝初年改名为燕州，后来又改名为归德郡，再改名为顺州，后来又改名为归顺州。辽代时属于归化军。宋代时属于顺兴军。金代时仍然叫作顺州，并设置了温阳县。元代时废除了温阳县，只保留了顺州。