〔1〕元丰三年1080五月，诏秘书监致仕刘几赴详定所议乐，以礼部侍郎致仕范镇与几参考得失。而几亦请命杨杰同议，且请如景祐故事，择人修制大乐。诏可。
元丰三年（1080年）五月，皇帝下诏让已经退休的秘书监刘几前往详定所参与讨论音乐，又让已经退休的礼部侍郎范镇和刘几一起研究优劣得失。刘几还请求皇帝命令杨杰一同商议，并且请求按照景祐年间的先例，挑选人员修订制作大乐。皇帝下诏同意了。
〔2〕初，言大乐七失：一曰歌不永言，声不依永，律不和声。盖金声舂容，失之则重；石声温润，失之则轻；土声函胡，失之则下；竹声清越，失之则高；丝声纤微，失之则细；革声隆大，失之则洪；匏声丛聚，失之则长；木声无余，失之则短。惟人禀中和之气而有中和之声，八音、律吕皆以人声为度，言虽永，不可以逾其声。今歌者或咏一言而滥及数律，或章句已阕而乐音未终，所谓歌不永言也。请节其烦声，以一声歌一言。且诗言人志，咏以为歌。五声随歌，是谓依咏；律吕协奏，是谓和声。先儒以为依人音而制乐，托乐器以写音，乐本效人，非人效乐者，此也。今祭祀乐章并随月律，声不依咏，以咏依声，律不和声，以声和律，非古制也。
首先，论述雅乐有七种过失：第一是歌唱不能配合语言的音长，声调不依照吟咏的节奏，音律不跟声音协调。因为金声（钟）洪亮而从容，过分就显得沉重；石声（磬）温润，过分就显得轻飘；土声（埙）含糊，过分就显得低沉；竹声（箫笛）清亮激越，过分就显得高亢；丝声（琴瑟）纤细微弱，过分就显得细弱；革声（鼓）宏大，过分就显得太响；匏声（笙）丛聚，过分就显得太长；木声（柷敔）没有余韵，过分就显得短促。只有人禀受中和之气而发出中和之声，八音和律吕都以人声为标准，语言即使延长，也不能超过声音的限度。现在唱歌的人有时唱一个字却用多个律音，有时章节句子已经结束而乐音还没有终止，这就是所谓“歌不永言”。请求节制那些繁复的声音，用一个音唱一个字。况且诗是表达人的心志，吟咏成歌。五声随着歌唱，这叫“依咏”；律吕协调演奏，这叫“和声”。先儒认为依据人声来制作音乐，借助乐器来表现声音，音乐本来效法于人，而不是人去效法音乐，就是这个道理。现在祭祀的乐章都按照月律，声音不依照吟咏，反而让吟咏去适应声音；律吕不协调声音，反而让声音去迁就律吕，这不是古代的体制。
〔3〕二曰八音不谐，钟磬阙四清声。虞乐九成，以箫为主；商乐和平，以磬为依；周乐合奏，以金为首。钟、磬、箫者，众乐之所宗，则天子之乐用八，钟、磬、箫，众乐之本，乃倍之为十六。且十二者，律之本声；而四者，应声也。本声重大为君父，应声轻清为臣子，故其四声曰清声，或曰子声也。李照议乐，始不用四清声，是有本而无应，八音何从而谐哉？今巢笙、和笙，其管十九，以十二管发律吕之本声，以七管为应声。用之已久，而声至和，则编钟、磬、箫宜用四子声以谐八音。
第二是八种乐器声音不和谐，因为钟和磬缺少了四个清声。虞舜时代的音乐有九章，以箫为主；商代的音乐和平，以磬为基础；周代的音乐合奏，以钟（金）为首。钟、磬、箫是众多乐器的根本，天子的音乐用八种乐器，钟、磬、箫作为乐器的根本，所以加倍成为十六件。而且十二律是正音，四个是应声。正音深沉宏大代表君父，应声轻清代表臣子，所以这四个声音叫做清声，也叫子声。李照讨论音乐时，开始不用四清声，这样只有正音没有应声，八音怎么能和谐呢？现在的巢笙、和笙，有十九根管，用十二根管发出十二律的正音，用七根管作为应声。使用这种方法已经很久了，声音很和谐，那么编钟、编磬、箫也应该用四个子声来使八音和谐。
〔4〕三曰金石夺伦。乐奏一声，诸器皆以其声应，既不可以不及，又不可以有余。今琴、瑟、埙、篪、笛、箫、笙、阮、筝、筑奏一声，则镈钟、特磬、编磬连击三声；声烦而掩众器，遂至夺伦，则镈钟、特磬、编钟、编磬节奏与众器同，宜勿连击。
第三是金石类乐器扰乱了音乐的次序。演奏音乐时，每发出一声，各种乐器都应该以自己的声音应和，既不能声音太小达不到，也不能声音太大有余音。现在，当琴、瑟、埙、篪、笛、箫、笙、阮、筝、筑这些乐器合奏一声时，镈钟、特磬、编磬就连击三声；声音繁杂反而掩盖了其他乐器，从而导致次序混乱。因此，镈钟、特磬、编钟、编磬的节奏应该与其他乐器相同，不应该连续敲击。
〔5〕四曰舞不象成。国朝郊庙之乐，先奏文舞，次奏武舞，而武舞容节六变：一变象六师初举，所向宜北；二变象上党克平，所向宜北；三变象维扬底定，所向宜东南；四变象荆湖来归，所向宜南；五变象邛蜀纳款，所向宜西；六变象兵还振旅，所向宜北而南。今舞者发扬蹈厉、进退俯仰，既不足以称成功盛德，失其所向，而文舞容节尤无法度，则舞不象成也。
第四点，舞蹈没能表现出成功的景象。本朝在郊庙祭祀时用的音乐，先演奏文舞，再演奏武舞。武舞的舞姿和节奏有六段变化：第一段象征大军初发，应当面向北方；第二段象征上党（今山西长治）被攻克平定，应当面向北方；第三段象征维扬（今江苏扬州）被平定，应当面向东南；第四段象征荆湖（今湖北湖南地区）归顺，应当面向南方；第五段象征邛蜀（今四川地区）归附，应当面向西方；第六段象征军队凯旋整顿，应当先面向北再转向南。但是现在的舞者动作猛烈激昂，进退俯仰，既不足以称颂成功和盛德，又失去了应有的方向，而文舞的舞姿节奏尤其没有法度，所以舞蹈就不能表现出成功的景象了。
〔6〕五曰乐失节奏。乐之始，则翕然如众羽之合；纵之，纯如也；节奏明白，皦如也；往来条理，绎如也：然后成。今乐声不一，混殽无叙，则失于节奏，非所谓成也。
第五点是关于音乐失去节奏的问题。音乐开头的时候，各种声音和谐地聚合在一起，就像许多羽毛合拢一样；接着放开演奏，声音纯净和谐；节奏清晰分明；旋律往来有条理，连绵不断：这样才算是完整的音乐。如今音乐的声音不统一，混杂没有秩序，就失去了节奏，这可不是所说的成功啊。
〔7〕六曰祭祀、飨无分乐之序。盖金石众作之谓奏，咏以人声之谓歌。阳律必奏，阴吕必歌，阴阳之合也。顺阴阳之合，所以交神明、致精意。今冬至祀天，不歌大吕；夏至祭地，不奏太簇；春飨祖庙，不奏无射；秋飨后庙，不歌小吕。而四望山川无专祠用乐之制，则何以赞导宣发阴阳之气而生成万物哉？
第六项是祭祀和宴飨没有区分用乐的次序。所谓“奏”，是指钟、磬等乐器一起演奏；所谓“歌”，是指用人声来歌唱。阳律必须用奏，阴吕必须用歌，这是阴阳的配合。顺应阴阳的配合，是用来沟通神明、表达精诚的心意。现在冬至祭天，却不唱大吕；夏至祭地，却不奏太簇；春季在祖庙举行飨礼，却不奏无射；秋季在后庙举行飨礼，却不唱小吕。至于四望山川没有专门祠庙用乐的制度，那么靠什么来辅助引导、宣发阴阳之气从而生成万物呢？
〔8〕七曰郑声乱雅。然朱紫有色而易别，雅、郑无象而难知，圣人惧其难知也，故定律吕中正之音，以示万世。今古器尚存，律吕悉备，而学士、大夫不讲考击，奏作委之贱工，则雅、郑不得不杂。愿审调钟琯用十二律还宫均法，令上下通习，则郑声莫能乱雅。
第七点说郑声扰乱了雅乐。但朱色和紫色有颜色区别，所以容易分辨；雅乐和郑声没有具体形象，所以难以辨别。圣人担心人们难以辨别，因此制定了音律中正的音乐，来昭示万代。如今古代乐器还在，音律也都完备，但学士、大夫不研究考击演奏，把奏乐的事交给低贱的乐工，于是雅乐和郑声不得不混杂。希望能仔细调校钟和琯，采用十二律还宫均法，让上上下下都通晓学习，那么郑声就不能扰乱雅乐了。
〔10〕其论以为：“律各有均，有七声，更相为用。协本均则乐调，非本均则乐悖。今黄钟为宫，则太簇、姑洗、林钟、南吕、应钟、蕤宾七声相应，谓之黄钟之均。余律为宫，同之。宫为君，商为臣，角为民，徵为事，羽为物。君者，法度号令之所出，故宫生徵；法度号令所以授臣而承行之，故徽生商；君臣一德，以康庶事，则万物得所，民遂其生，故商生羽，羽生角。然臣有常职，民有常业，物有常形，而迁则失常，故商、角、羽无变声。君总万化，不可执以一方；事通万务，不可滞于一隅：故宫、徵有变声。凡律吕之调及其宫、乐章，具著于图。”
他提出理论说：每个律都有自己的调式体系，包含七个音，它们相互配合使用。如果一首曲子符合它本来的调式，音乐就和谐；不符合就混乱。比如用黄钟作为宫音，那么太簇、姑洗、林钟、南吕、应钟、蕤宾这七个音就与之相应，这叫“黄钟之均”。其他律作为宫音也一样。宫音代表君主，商音代表臣子，角音代表百姓，徵音代表事务，羽音代表物品。君主是颁布法度号令的人，所以宫音生徵音；法度号令是交给臣子去执行的，所以徵音生商音；君与臣同心同德，把国家事务治理好，万物就各得其所，百姓安居乐业，因此商音生羽音，羽音生角音。不过臣子有固定职责，百姓有固定职业，物品有固定形态，一旦变了就会失常，所以商、角、羽这三音没有变声。君主总揽各种变化，不能拘泥于一种方式；事务涉及方方面面，不能停滞在一点上；所以宫、徵这两音有变声。所有律吕的调式及其宫音和乐章，都详细画在图表上。
〔11〕帝取所上图，考其说，乃下镇、几参定。而王朴、阮逸之黄钟乃当李照之太簇，其编钟、编磬虽有四清声，而黄钟、大吕正声舛误；照之编钟、编磬虽有黄钟、大吕，而全阙四清声，非古制也。朴之太簇、夹钟，则声失之高，歌者莫能追逐，平时设而不用。圣人作乐以纪中和之声，所以导中和之气，清不可太高，重不可太下，必使八音协谐、歌者从容而能永其言。镇等因请择李照编钟、编磬十二参于律者，增以王朴无射、应钟及黄钟、大吕清声，以为黄钟、大吕、太簇、夹钟之四清声，俾众乐随之，歌工咏之，中和之声庶可以考。请下朴二律。就太常钟磬择其可用者用之，其不可修者别制之。而太常以为大乐法度旧器，乞留朴钟磬，别制新乐，以验议者之术。诏以朴乐钟为清声，毋得销毁。
皇帝拿出进献的乐图，研究了一番说法，就交给范镇和刘几去讨论确定。当时王朴和阮逸制定的黄钟音高，竟然相当于李照制定的太簇音高；他们的编钟和编磬虽然有了四清声，但黄钟、大吕的正音却是错的；李照的编钟和编磬虽然有黄钟、大吕，但完全缺少四清声，这不符合古制。王朴制定的太簇、夹钟，音太高了，唱歌的人跟不上，平时就摆在那儿不用。圣人创作音乐是为了记载中和的声音，用来引导中和之气，清音不能太高，重音不能太低，必须让八音彼此协调，唱歌的人唱得从容自然，能够拉长声音。所以范镇等人请求挑选李照编钟和编磬中符合音律的十二个，再增加王朴制定的无射、应钟以及黄钟、大吕的清声，作为黄钟、大吕、太簇、夹钟这四清声，让其他乐器跟着它们演奏，歌工跟着唱，中和的声音大概就可以考定了。他们还请求把王朴的音律降低两个律。到太常寺的钟磬中挑选能用的来用，那些不能修的就另外制作。但太常寺认为这是大乐法度的旧器物，请求保留王朴的钟磬，另外制作新的乐器，来验证议论者的方法。皇帝下诏用王朴的乐钟作为清声，不能销毁。