明堂，是古代帝王举行朝会、祭祀等大典的地方。
〔2〕明堂。宋初，虽有季秋大享之文，然未尝亲祠，命有司摄事而已。真宗始议行之，属封岱宗、祀汾阴，故亦未遑。皇祐二年1050三月，仁宗谓辅臣：“今年冬至日，当亲祀圜丘，欲以季秋行大享明堂礼。然自汉以来，诸儒各为论议，驳而不同。夫明堂者，布政之宫，朝诸侯之位，天子之路寝，乃今之大庆殿也。况明道初合祀天地于此，今之亲祀，不当因循，尚于郊壝寓祭也。其以大庆殿为明堂，分五室于内。”仍诏所司详定仪注以闻。礼院请依《周礼》，设五室于大庆殿。旧礼，明堂五帝位皆为幔室。今旁帷上幕，宜用青缯朱里；四户八牖，赤缀户，白缀牖，宜饰以朱白缯。
关于明堂。北宋初年，虽然有秋季大祭祀的规定，但皇帝从来没有亲自祭祀过，只是让相关部门代为行事。宋真宗开始商议要举行这个典礼，可恰好碰上去泰山封禅、到汾阴祭祀后土，所以也没顾上。皇祐二年三月，宋仁宗对大臣们说：“今年冬至那天，我要亲自去圜丘祭天，还想在秋天举行明堂大祭。但从汉朝以来，儒生们各有各的说法，乱七八糟不一样。这明堂呢，本来是发布政令的宫殿、接见诸侯的地方、天子的正寝，就是现在的大庆殿。何况明道初年已经在这里合祭过天地，现在我要亲自祭祀，不该再因循老规矩，还在郊外祭坛凑合着祭。应该把大庆殿当明堂，里面隔出五个室来。”于是下诏让有关部门详细拟定礼仪制度报上来。礼院请求按照《周礼》在大庆殿设置五个室。按老规矩，明堂里五方帝的神位都用帷帐隔成小室。现在旁边的帷帐和上面的幕布，应该用青绸子做面、红绸子做里；四个门八个窗，门用红色装饰，窗用白色装饰，应该用红绸和白绸来装饰。
〔3〕诏曰：“祖宗亲郊，合祭天地，祖宗并配，百神从祀。今祀明堂，正当亲郊之期，而礼官所定，祭天不及地祇，配坐不及祖宗，未合三朝之制。且移郊为大享，盖亦为民祈福，宜合祭皇地祇，奉太祖、太宗、真宗并配，而五帝、神州亦亲献之。日、月、河、海诸神，悉如圜丘从祀之数。”礼官议诸神位未决，帝谕文彦博等曰：“郊坛第一龛者在堂，第二、第三龛设于左右夹庑及龙墀上，在壝内外者，列于堂东西厢及后庑，以象坛壝之制。仍先缋图。”
皇帝下诏说：“我的祖宗在位时亲自举行郊祭，合祭天神和地神，祖宗一并配享，所有神灵都随从祭祀。现在我们在明堂举行祭祀，正赶上亲自郊祭的时间，但礼官制定的礼仪，祭天不包括地神，配享不包括祖宗，这不符合太祖、太宗、真宗三代皇帝的制度。而且把郊祭改为盛大的祭典，也是为了给百姓祈福，所以应该合祭地神，供奉太祖、太宗、真宗一起配享，并且五帝和神州也要亲自献祭。太阳、月亮、河流、大海等神灵，都要按照圜丘坛从祀的数量来安置。”礼官们讨论各位神灵的位置还没有决定，皇帝告诉文彦博等人说：“郊坛的第一神龛设在明堂里，第二、第三神龛设在左右两边的廊屋和龙墀上，在祭坛围墙内外的，则排列在堂的东西厢房和后廊，以此象征祭坛和围墙的规制。还要先画好图。”
〔4〕令辅臣、礼官视设神位。昊天上帝，堂下山罍各四。皇地祇，大尊、著尊、牺尊、山罍各二，在堂上室外神坐左；象尊二，壶尊二，山罍四，在堂下中陛东。三配帝、五方帝，山罍各二，于室外神坐左。神州，大尊、著尊、山罍各二，在堂上神坐左。牲各用一犊，毛不能如其方，以纯色代。笾豆，数用大祠。日、月、天皇大帝、北极，大尊各二，在殿上神坐左。笾豆，数用中祠。五官，数用小祠。内官，象尊各二，每方岳、镇、海、渎，山尊各二，在堂左右。中官，壶尊各二，在丹墀、龙墀上。外官，每方丘陵、坟衍、原隰，概尊各二，众星，散尊各二，在东西厢神坐左右。配帝席蒲越，五人帝莞，北极以上稿秸加褥，五官、五星以下莞不加褥，余如南郊。景灵宫升降，置黄道褥位。致斋日，陈法驾卤簿仪仗，壝门大次之后设小次。知庙卿酌奠七祠，文臣分享奉慈、后庙，近侍宿朝堂。行事及从升堂、百官分宿升龙门外，内庭省司宿本所，诸方客宿公馆。设宿爟火于望燎位东南。牲增四犊，羊、豕依郊各十六，以荐从祀。帝谓前代礼有祭玉、燔玉，今独有燔玉，命择良玉为琮、璧。皇地祇黄琮、黄币，神州两圭有邸、黑币，日月圭、璧，皆置神坐前，燔玉加币上。五人帝、五官白币，日月、内官以下，币从方色。
命令辅佐大臣和礼官查看并设置神位。昊天上帝的神位前，在堂下放置四个山罍。皇地祇的神位前，在堂上室外神座左边放大尊、著尊、牺尊、山罍各两个；在堂下中间台阶东边放象尊两个、壶尊两个、山罍四个。三配帝和五方帝的神位前，在室外神座左边放山罍各两个。神州的神位前，在堂上神座左边放大尊、著尊、山罍各两个。祭祀用的牲畜各用一头牛犊，如果毛色不能符合各方（方向）的要求，就用纯色的代替。笾和豆的数量，按照大祀的标准。日、月、天皇大帝、北极的神位前，在殿上神座左边放大尊各两个。笾和豆的数量，按照中祀的标准。五官的神位，按照小祀的标准。内官的神位前，放象尊各两个；每方的岳、镇、海、渎，放山尊各两个，在堂的左右。中官的神位前，放壶尊各两个，在丹墀和龙墀上。外官的神位前，每方的丘陵、坟衍、原隰，放概尊各两个；众星，放散尊各两个，在东西厢房神座的左右。配帝的席子用蒲越，五人帝用莞席，北极以上的用稿秸并加褥子，五官和五星以下的用莞席不加褥子，其余的和南郊一样。在景灵宫上下时，设置黄道褥位。在致斋的日子，陈列法驾和卤簿仪仗，在壝门的大次之后设置小次。知庙卿酌酒奠祭七祠，文臣分别分享奉慈庙和后庙，近侍住宿在朝堂。行事和跟从升堂的官员、百官分别住宿在升龙门外，内庭省司住宿在本所，各方客人住宿在公馆。在望燎位的东南方向设置宿爟火。牲畜增加四头牛犊，羊和猪按照郊祀的标准各十六头，用来进献给从祀的神。皇帝说前代的礼制有祭玉和燔玉，现在只有燔玉，命令选择良玉来制作琮和璧。皇地祇用黄琮和黄币，神州用两圭有邸和黑币，日月用圭和璧，都放置在神座前，燔玉放在币上面。五人帝和五官用白币，日月和内官以下的，币的颜色随从方位颜色。
〔5〕九月二十四日未漏上水一刻，百官朝服，斋于文德殿。明日未明二刻，鼓三严，帝服通天冠、降纱袍，玉辂，警跸，赴景灵宫，即斋殿易衮圭，荐享天兴殿毕，诣太庙宿斋，其礼具太庙。未明三刻，帝靴袍，小辇，殿门契勘，门下省奉宝舆先入。及大次，易衮圭入，至版位，乐舞作，沃盥，自大阶升。礼仪使导入太室，诣上帝位，奠玉币于神坐，次皇地祇、五方帝、神州，次祖宗。奠币酌献之叙亦然。皇帝降自中阶，还版位，乐止。礼生引分献官奉玉币，祝史、斋郎助奠诸神坐，乃进熟。诸太祝迎上帝、皇地祇馔，升自中阶；青帝、赤帝、神州、配帝、大明、北极、太昊、神农氏馔，升自东阶；黄帝、白帝、黑帝、夜明、天皇大帝、轩辕、少昊、高阳氏馔，升自西阶；内中官、五官、外官、五星诸馔，随便升设。亚献将升，礼生分引献官俱诣罍洗，各由其阶酌献五人帝、日月、天皇、北极，下及左右夹庑、丹墀、龙墀、庭中五官、东西厢外官众星坐。礼毕，帝还大次，解严，改服乘辇，御紫宸殿，百官称贺。乃常服，御宣德门肆赦，文武内外官递进官有差。宣制毕，宰臣百僚贺于楼下，赐百官福胙及内外致仕文武升朝官以上粟帛、羊酒。
九月二十四日未时刚过一刻，百官穿着朝服，在文德殿斋戒。第二天天没亮，到二刻时分，敲了三遍鼓，皇帝头戴通天冠，身穿绛纱袍，乘坐玉辂车，侍卫清道，前往景灵宫。到斋殿换上衮冕和玉圭，在天兴殿举行荐享仪式，完毕后又到太庙住宿斋戒，具体礼仪在太庙进行。天没亮三刻，皇帝穿着靴袍，乘坐小辇，在殿门查验身份，门下省官员捧着宝舆先进去。到达大次后，换上衮冕和圭，进入，走到版位，音乐舞蹈起，洗手，从大台阶登上。礼仪使引导进入太室，到上帝神位前献上玉和币，接着是皇地祇、五方帝、神州，再接着是祖宗。献玉币和酌酒献祭的顺序也是如此。皇帝从中阶走下，回到版位，音乐停止。礼生引导分献官捧着玉币，祝史、斋郎协助向诸神座奠祭，然后进献熟食。各位太祝迎接昊天上帝和皇地祇的祭品从中阶抬上；青帝、赤帝、神州、配帝、大明、北极、太昊、神农氏的祭品从东阶抬上；黄帝、白帝、黑帝、夜明、天皇大帝、轩辕、少昊、高阳氏的祭品从西阶抬上；内中官、五官、外官、五星等各神祭品，根据情况升阶陈设。亚献即将开始，礼生分别引导献官都到罍洗处洗手，各自从相应的台阶上去酌酒献祭五人帝、日月、天皇、北极，往下一直到左右夹庑、丹墀、龙墀、庭中五官、东西厢外官和众星神位。礼仪结束，皇帝回到大次，解除警戒，换衣服乘辇，驾临紫宸殿，百官庆贺。然后穿常服，驾临宣德门颁布大赦，文武内外官员依次升官不等。宣布完敕令，宰臣和百官在楼下祝贺，赏赐百官福胙以及内外退休的文武升朝官以上官员粮食、布帛、羊和酒。
〔6〕嘉祐七年1062七月，诏复有事于明堂，有司言：“皇祐参用南郊百神之位，不应祭法。宜如隋、唐旧制，设昊天上帝、五方帝位，以真宗配，而五人帝、五官神从祀，余皆罢。又前一日，亲享太庙，尝停孟冬之荐，考详典礼，宗庙时祭，未有因严配而辍者。今明堂去孟冬画日尚远，请复荐庙。前者祖宗并侑，今用典礼独配；前者地祇、神州并享，今以配天而罢。是皆变于礼中之大者也。《开元》、《开宝》二礼，五帝无亲献仪。旧礼，先诣昊天奠献，五帝并行分献，以侍臣奠币，皇帝再拜，次诣真宗神坐，于礼为允。”而帝欲尽恭于祀事，五方帝位并亲献焉。朝庙用犊一，羊七，豕七；昊天上帝、配帝犊各一，羊、豕各二；五方、五人帝共犊五，豕五，羊五；五官从祀共羊、豕十。
嘉祐七年七月，皇帝下诏说要在明堂再次举行祭祀典礼。有关部门进言说：“皇祐年间（的祭祀）参照了南郊祭祀百神的位次，不符合祭祀的礼法。应该按照隋朝、唐朝的旧制，设置昊天上帝和五方帝的牌位，用真宗皇帝配享，同时让五人帝和五官神跟着一起享受祭祀，其他的神位都取消。另外，在祭祀前一天，皇帝要亲自到太庙祭拜，此前曾经暂停过孟冬的荐新之礼。仔细考察典礼规定，宗庙的四季祭祀，从来没有因为要举行庄严的配享大典而中断的。现在明堂祭祀距离孟冬的日期还远，请求恢复荐庙的仪式。以前是祖宗一起配享，现在按照典礼只用一位配享；以前地祇、神州都一起享受祭祀，现在因为要用（昊天上帝）配天，就把它们都取消了。这些都是典礼当中重大的改变。《开元礼》和《开宝礼》这两部礼典，五方帝都没有皇帝亲自献祭的仪式。按照旧礼，皇帝先到昊天上帝那里献祭，五方帝则同时分别献祭，由侍臣献上玉帛，皇帝行再拜礼，然后到真宗皇帝的牌位前（行礼），这样在礼法上才妥当。”但是皇帝想对所有祭祀的事情都尽到恭敬之心，于是五方帝的牌位也都亲自去献祭。朝飨太庙用了一头小牛、七只羊、七头猪；祭祀昊天上帝和配帝各用一头小牛、两只羊、两头猪；祭祀五方帝和五人帝一共用五头小牛、五头猪、五只羊；五官神从祀一共用了十只羊和十头猪。