〔2〕天以阴阳五行化生万物，盈天地之间，无非五行之妙用。人得阴阳五行之气以为形，形生神知而五性动，五性动而万事出，万事出而休咎生。和气致祥，乖气致异，莫不于五行见之。《中庸》：“至诚之道，可以前知。国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽。见乎蓍龟，动乎四体。祸福将至，善必先知之，不善必先知之。”人之一身，动作威仪，犹见休咎，人君以天地万物为体，祯祥妖孽之致，岂无所本乎？故由汉以来，作史者皆志五行，所以示人君之戒深矣。自宋儒周惇颐《太极图说》行世，儒者之言五行，原于理而究于诚。其于《洪范》五行五事之学，虽非所取，然班固、范晔志五行已推本之，及欧阳修《唐志》，亦采其说，且于庶征惟述灾眚，而休祥阙焉，亦岂无所见欤？
天地用阴阳和五行来化育生成万物，充满天地之间的，无非是五行的巧妙作用。人得到阴阳五行的气形成形体，形体产生后精神智慧就出现，五种品性活动起来，五种品性活动就产生万事，万事出现就有吉凶产生。和谐之气带来吉祥，不和之气带来灾异，没有不从五行中显现出来的。《中庸》说：“极端真诚的道理，可以预知未来。国家将要兴盛，必定有吉祥的征兆；国家将要灭亡，必定有妖异怪诞的事。表现在蓍草龟甲上，表现在身体的行动上。祸福将要来临，好的必定预先知道，不好的也必定预先知道。”人的一身，动作威仪，还能显现吉凶，国君以天地万物为自身，吉祥和妖异的出现，难道没有根本原因吗？所以从汉代以来，写史书的人都记载五行（灾异），用来警示国君的用意很深。自从宋代儒者周敦颐的《太极图说》流行世上，儒家谈论五行，从理出发而归结到诚。他们对《尚书·洪范》中的五行和五事之学，虽然不采用，但是班固、范晔在《五行志》中已经推究其根本，到了欧阳修《新唐书·五行志》，也采用他们的说法，而且在各种征兆中只记述灾害，而吉祥的征兆缺漏了，难道没有他们的见解吗？
〔3〕旧史自太祖而嘉禾、瑞麦、甘露、醴泉、芝草之属，不绝于书，意者诸福毕至，在治世为宜。祥符、宣和之代，人君方务以符瑞文饰一时，而丁谓、蔡京之奸，相与傅会而为欺，其应果安在哉？高宗渡南，心知其非，故《宋史》自建炎而后，郡县绝无以符瑞闻者，而水旱、札瘥一切咎征，前史所罕见，皆屡书而无隐。于是六主百五十年，兢兢自保，足以图存。
旧史从太祖开始，像嘉禾、瑞麦、甘露、醴泉、芝草这类祥瑞，在史书中不断记载，想来各种福气都到了，在太平盛世应该是合适的。到了祥符、宣和年间，君主正用祥瑞来粉饰一时，而丁谓、蔡京这些奸臣，相互附会来行骗，那些祥瑞的应验到底在哪里呢？高宗南渡后，心里知道那样不对，所以《宋史》从建炎以后，再也没有郡县上报祥瑞，而水旱、瘟疫等一切灾祸的征兆，前代史书很少见到的，都多次记载而不隐瞒。于是六位君主一百五十年，小心谨慎地自保，足以图谋生存。
〔4〕《易·震》之《彖》曰：“震来虩虩，恐致福也。”人君致福之道，有大于恐惧修省者乎？昔禹致群臣于会稽，黄龙负舟，而执玉帛者万国。孔甲好鬼神，二龙降自天，而诸侯相继畔夏。桑谷共生于朝，雉升鼎耳而雊，而大戊、武丁复修成汤之政。穆王得白狼、白鹿，而文、武之业衰焉。徐偃得朱弓矢，宋湣有雀生鹯，二国以霸，亦以之亡。大概征之休咎，犹卦之吉凶，占者有德以胜之则凶可为吉，无德以当之则吉乃为凶。故德足胜妖，则妖不足虑；匪德致瑞，则物之反常者皆足为妖。妖不自作，人实兴之哉！今因先后史氏所纪休咎之征，汇而辑之，作《五行志》。
《易经·震卦》的《彖传》说：“震雷到来时让人非常恐惧，但这种恐惧却能带来福气。”作为君主，获得福气的方法，难道还有比心怀恐惧、反省自身更重要的吗？从前大禹在会稽山召集群臣，有黄龙背负着船，这时拿着玉帛来朝拜的诸侯有上万个。夏王孔甲喜欢鬼神，两条龙从天上降下来，但诸侯却一个接一个地背叛了夏朝。商朝时，桑树和谷树在朝堂上一起生长，野鸡飞到鼎的耳朵上鸣叫，但商王太戊和武丁却因此重新振兴了成汤的德政。周穆王得到了白狼和白鹿，但文王、武王的功业却衰落了。徐偃王得到了朱红色的弓和箭，宋湣公看到小雀生出一只鹯鸟，这两个国家曾因此而称霸，但也因此招致了灭亡。大致说来，征兆的好坏，就像卦象的吉凶，占卜的人如果有德行就能战胜它，那么凶兆也可以变成吉兆；如果没有德行来承受它，那么吉兆也会变成凶兆。所以德行足够战胜妖异，那么妖异就不值得担心；没有德行却招来祥瑞，那么反常的事物都是妖异。妖异不会自己发生，实在是人引发的啊！现在根据历代史官所记载的吉凶征兆，汇集起来编成《五行志》。
〔5〕润下，水之性也。水失其性，则为灾沴。旧说以恒寒、鼓妖、鱼孽、豕祸、雷电、霜雪、雨雹、黑眚、黑祥皆属之水，今从之。醴泉、河清虽为瑞应，苟非其时，未必不为异，故杂附于编。他如甘露、嘉禾、芝草一切祥瑞之物，见于后者，因其事而考其时，则休咎自见，故亦各以类相从云。
水往低处流，这是水的本性。水如果失去了它本来的特性，就会发生灾害。过去的说法认为，像长期的寒冷、无故的鼓声、鱼类异常、猪生怪胎、雷电、霜雪、雨雹、黑色的灾祸、黑色的祥瑞，这些都归为水类的灾异，现在我也沿用这种分类。醴泉（甘美的泉水）涌出、黄河水变清，虽然都是祥瑞的征兆，但出现的时机不对，也未必就不是怪异现象，所以把这些也混杂地附在书中。其他像甘露、嘉禾、灵芝等一切祥瑞的东西，出现在后世，根据它们发生的事件来考察当时的时间，那么吉凶就自然显现，所以也各自按照类别排列在一起。
〔6〕建隆元年960十月，棣州河决，坏厌次、商河二县居民庐舍、田畴。二年961，宋州汴河溢。孟州坏堤。襄州汉水涨溢数丈。四年963八月，齐州河决。九月，徐州水损田。
建隆元年（960年）十月，棣州的黄河决口，毁坏了厌次、商河两个县百姓的房屋和田地。第二年，宋州的汴河泛滥。孟州的堤防被冲坏。襄州的汉水上涨溢出了好几丈。四年八月，齐州的黄河决口。九月，徐州的水灾损坏了农田。
〔7〕乾德二年964四月，广陵、扬子等县潮水害民田。七月，泰山水，坏民庐舍数百区，牛畜死者甚众。三年965二月，全州大雨水。七月，蕲州大雨水，坏民庐舍。开封府河决，溢阳武。河中府、孟州并河水涨，孟州坏中潬军营、民舍数百区。河坏堤岸石，又溢于郓州，坏民田。泰州潮水损盐城县民田。淄州、济州并河溢，害邹平、高苑县民田。四年966，东阿县河溢，损民田。观城县河决，坏居民庐舍，注大名。又灵河县堤坏，水东注卫南县境及南华县城。七月，荥泽县河南北堤坏。八月，宿州汴水溢，坏堤。淄州清河水溢，坏高苑县城，溺数百家及邹平县田舍。泗州淮溢。衡州大雨水月余。五年967，卫州河溢，毁州城，没溺者甚众。
乾德二年四月，广陵、扬子等县发生潮水灾害，损害了百姓的农田。七月，泰山发大水，冲毁了几百间民房，很多牛马牲畜被淹死。三年二月，全州下大雨成灾。七月，蕲州下大雨，冲毁民房。开封府黄河决口，洪水漫溢到阳武。河中府、孟州都发生黄河涨水，孟州冲毁了中潬的军营和几百间民房。黄河水冲坏了堤岸的石头，又漫溢到郓州，损害农田。泰州海潮损害了盐城县的农田。淄州、济州都发生黄河水漫溢，危害邹平、高苑县的农田。四年，东阿县黄河水漫溢，损害农田。观城县黄河决口，冲毁居民房屋，洪水流向大名。另外，灵河县堤防损坏，水向东流到卫南县境内和南华县城。七月，荥泽县黄河的南堤和北堤都损坏了。八月，宿州汴水泛滥，冲坏堤防。淄州清河泛滥，冲坏高苑县城，淹了数百户人家以及邹平县的农田房屋。泗州淮河泛滥。衡州大雨持续了一个多月。五年，卫州黄河泛滥，毁坏了州城，淹死的人非常多。
〔8〕开宝元年968六月，州府二十三大雨水，江河泛溢，坏民田、庐舍。七月，泰州潮水害稼。八月，集州霖雨河涨，坏民庐舍及城壁、公署。二年969七月，下邑县河决。是岁，青、蔡、宿、淄、宋诸州水，真定、澶、滑、博、洺、齐、颍、蔡、陈、亳、宿、许州水，害秋苗。三年970，郑、澶、郓、淄、济、虢、蔡、解、徐、岳州水灾，害民田。四年971六月，汴水决宋州谷熟县济阳镇。又郓州河及汶、清河皆溢，注东阿县及陈空镇，坏仓库、民舍。郑州河决原武县。蔡州淮及白露、舒、汝、庐、颍五水并涨，坏庐舍、民田。七月，青、齐州水伤田。五年972，河决澶州濮阳，绛、和、庐、寿诸州大水。六月，河又决开封府阳武县之小刘村。宋州、郑州并汴水决。忠州江水涨二百尺。六年973，郓州河决杨刘口。怀州河决获嘉县。颍州淮、渒水溢，渰民舍、田畴甚众。七月，历亭县御河决。单州、濮州并大雨水，坏州廨、仓库、军营、民舍。是秋，大名府、宋、亳、淄、青、汝、澶、滑诸州并水伤田。七年974四月，卫、亳州水。泗州淮水暴涨入城，坏民舍五百家。安阳县河涨，坏居民庐舍百区。八年975五月，京师大雨水。濮州河决郭龙村。六月，澶州河决顿丘县。沂州大雨，入城，坏居舍、田苗。九年976三月，京师大雨水。淄州水害田。
开宝元年（968年）六月，二十三个州府降下大雨，江河泛滥，冲毁了百姓的田地和房屋。七月，泰州潮水损害了庄稼。八月，集州连降大雨导致河水上涨，冲毁了百姓的房屋以及城墙和官署。二年（969年）七月，下邑县黄河决口。这一年，青州、蔡州、宿州、淄州、宋州等州发生水灾，真定、澶州、滑州、博州、洺州、齐州、颍州、蔡州、陈州、亳州、宿州、许州也发生水灾，损害了秋天的禾苗。三年（970年），郑州、澶州、郓州、淄州、济州、虢州、蔡州、解州、徐州、岳州发生水灾，损害了百姓的田地。四年（971年）六月，汴水在宋州谷熟县济阳镇决口。另外，郓州的黄河以及汶水、清河都泛滥，水淹到东阿县和陈空镇，毁坏了仓库和民居。郑州黄河在原武县决口。蔡州的淮河以及白露、舒、汝、庐、颍五条河水同时上涨，冲毁房屋和农田。七月，青州、齐州水灾损害农田。五年（972年），黄河在澶州濮阳决口，绛州、和州、庐州、寿州等州发生大水。六月，黄河又在开封府阳武县的小刘村决口。宋州、郑州都发生汴水决口。忠州长江水上涨二百尺。六年（973年），郓州黄河在杨刘口决口。怀州黄河在获嘉县决口。颍州淮河、渒水泛滥，淹没了许多民居和农田。七月，历亭县御河决口。单州、濮州都降下大雨，毁坏了州衙、仓库、军营、民房。这年秋天，大名府、宋州、亳州、淄州、青州、汝州、澶州、滑州等州都发生水灾损害农田。七年（974年）四月，卫州、亳州发生水灾。泗州淮水暴涨涌入城内，冲毁民宅五百家。安阳县河水上涨，冲毁居民房屋百处。八年（975年）五月，京城开封降下大雨。濮州黄河在郭龙村决口。六月，澶州黄河在顿丘县决口。沂州大雨，水入城，毁坏住宅和秧苗。九年（976年）三月，京城开封降下大雨。淄州水灾损害田地。