〔1〕孝宗绍统同道冠德昭功哲文神武明圣成孝皇帝，讳昚，字元永，太祖七世孙也。初，太祖少子秦王德芳生英国公惟宪，惟宪生新兴侯从郁，从郁生华阴侯世将，世将生庆国公令譮，令譮生子偁，是为秀王。王夫人张氏梦人拥一羊遗之曰：“以此为识。”已而有娠，以建炎元年1127十月戊寅生帝于秀州青杉闸之官舍，红光满室，如日正中。少长，命名伯琮。
宋孝宗是绍统同道冠德昭功哲文神武明圣成孝皇帝，名叫昚，字元永，是宋太祖的第七世孙。当初，太祖的小儿子秦王赵德芳生了英国公赵惟宪，赵惟宪生了新兴侯赵从郁，赵从郁生了华阴侯赵世将，赵世将生了庆国公赵令譮，赵令譮生了赵子偁，这就是秀王。秀王的夫人张氏梦见有人抱着一只羊送给她说：“用这个作为凭证。”不久就怀孕了，在建炎元年十月戊寅日在秀州青杉闸的官舍生下了皇帝，当时红光充满房间，如同太阳正中。稍长大些，取名叫伯琮。
〔2〕及元懿太子薨，高宗未有后，而昭慈圣献皇后亦自江西还行在，后尝感异梦，密为高宗言之，高宗大寤。会右仆射范宗尹亦造膝以请，高宗曰：“太祖以神武定天下，子孙不得享之，遭时多艰，零落可悯。朕若不法仁宗，为天下计，何以慰在天之灵！”于是诏选太祖之后。同知枢密院事李回曰：“艺祖不以大位私其子，发于至诚。陛下为天下远虑，合于艺祖，可以昭格天命。”参知政事张守曰：“艺祖诸子，不闻失德，而传位太宗，过尧、舜远甚。”高宗曰：“此事不难行，朕于‘伯’字行中选择，庶几昭穆顺序。”而上虞丞娄寅亮亦上书言：“昌陵之后，寂寥无闻，仅同民庶。艺祖在上，莫肯顾歆，此金人所以未悔祸也。望陛下于‘伯’字行内选太祖诸孙有贤德者。”高宗读之，大感叹。绍兴二年1132五月，选帝育于禁中。三年1133二月，除和州防御使，赐名瑗。壬寅，改贵州。五年1135五月，用左仆射赵鼎议，立书院宫中教之，既成，遂以为资善堂。帝读书强记，天资特异。己亥，制授保庆军节度使，封建国公。六月己酉，听读资善堂，以徽猷阁待制范冲兼翊善，起居郎朱震兼赞读，高宗命帝见冲、震皆拜。十二年1142正月丁酉，加检校少保，封普安郡王。
等到元懿太子去世时，高宗还没有儿子。这时昭慈圣献皇后也从江西回到了行宫。皇后曾经做了一个奇异的梦，秘密地告诉了高宗，高宗听后大彻大悟。恰好右仆射范宗尹也私下跪请立皇嗣，高宗说：“太祖凭神武平定天下，子孙却不能享受帝位，遭逢时世艰难，零落稀少实在可怜。我如果不效法仁宗为天下大计着想，怎么去告慰太祖在天之灵！”于是下诏在太祖的后代中选拔。同知枢密院事李回说：“太祖不把皇位私传给自己的儿子，是发自至诚。陛下为天下长远考虑，符合太祖的心意，可以昭示天意。”参知政事张守说：“太祖的儿子们，没听说有什么失德的地方，而太祖却传位给太宗，这比尧舜圣明得多了。”高宗说：“这事不难办，我在‘伯’字辈中挑选，差不多就顺应了昭穆的次序。”这时上虞县丞娄寅亮也上书说：“太祖的后代至今寂寞无闻，几乎和平民一样。太祖在上天，不会肯来享受祭祀的，这就是金人还不肯悔过降福的原因。希望陛下在‘伯’字辈中挑选太祖的孙辈中有贤德的人。”高宗读了，很是感叹。绍兴二年五月，高宗在宫中选了一个太祖的后代（即赵伯琮）养育。三年二月，任命他为和州防御使，赐名赵瑗。壬寅日，改任贵州防御使。五年五月，采纳左仆射赵鼎的建议，在宫中设立书院教导他，建成后就作为资善堂。这孩子读书记忆力强，天资特别。己亥日，下制书授予保庆军节度使，封为建国公。六月己酉日，在资善堂听讲读书，任命徽猷阁待制范冲兼任翊善，起居郎朱震兼任赞读，高宗命这孩子见到范冲、朱震都要行拜礼。十二年正月丁酉日，加授检校少保，封为普安郡王。
〔3〕三月壬寅，出阁就外第。十三年1143九月，秀王殁于秀州。十四年1144正月庚辰，用廷臣议，听解官行服。十六年1146四月乙巳，免丧，还旧官。十七年1147六月戊午，改常德军节度使。二十四年1154，衢州盗起，秦桧遣殿前司将官辛立将千人捕之，不以闻。帝入侍言之，高宗大惊。明日，以问桧，桧谓不足烦圣虑，故不敢闻，俟朝夕盗平则奏矣。桧退，知为帝言，忌之。及桧疾笃，其家秘不以闻，谋以子熺代相，帝又密启高宗破其奸。三十年1160二月癸酉，立为皇子，更名玮。甲戌，诏下。丙子，制授宁国军节度使、开府仪同三司，进封建王。制出，中外大悦。四月，赐字元瑰。三十一年1161十月壬子，以明堂恩，改镇南军节度使。先是，金人犯边，高宗下诏亲征，而两淮失守，朝臣多陈退避之计，帝不胜其愤，请率师为前驱。直讲史浩以疾在告，闻之亟入，为帝言，太子不宜将兵，乃为草奏，因中宫以进，请卫从以共子职。高宗因亦欲帝遍识诸将，十二月，遂扈跸如金陵。三十二年1162五月甲子，立为皇太子，改名昚。初，高宗久有禅位之意，尝以谕帝，帝流涕固辞，会有边事不果。及归自金陵，陈康伯求去，高宗复以倦勤谕之。中书舍人唐文若闻而请对，言不宜急遽，故先下建储之诏，赐名烨。监察御史周必大密与康伯言，与唐昭宗名同音，不可。诏别拟进，乃定今名。既又命学士承旨洪遵为太子择字，遵拟四字以进，皆不称旨。
三月壬寅这一天，皇子从皇宫出来，住到了外面的府邸。绍兴十三年九月，他的生父秀王在秀州去世。绍兴十四年正月庚辰，朝廷大臣建议允许他解除官职服丧，高宗同意了。绍兴十六年四月乙巳，服丧期满，他恢复了原来的官职。绍兴十七年六月戊午，改任常德军节度使。绍兴二十四年，衢州发生盗贼，秦桧派殿前司将官辛立率领一千人去抓捕，没有上报朝廷。当时还是皇子的赵昚入宫侍奉高宗时，把这事说了出来，高宗非常吃惊。第二天，高宗问秦桧，秦桧回答说，这点小事不值得陛下操心，所以没敢上报，等过几天盗贼平定了再奏报。秦桧退下后，知道是皇子告诉高宗的，心里很忌恨他。后来秦桧病重，他家里秘不发丧，谋划让他的儿子秦熺代理宰相，皇子又暗中报告高宗，挫败了他们的阴谋。绍兴三十年二月癸酉，皇子被立为皇子，正式成为高宗的后嗣，改名为赵玮。甲戌这天，诏书下达。丙子这天，制书授予赵玮宁国军节度使、开府仪同三司，进封为建王。制书一公布，朝廷内外都非常高兴。四月，赐字元瑰。绍兴三十一年十月壬子，因为明堂典礼的恩典，改任镇南军节度使。在此之前，金人侵犯边境，高宗下诏亲征，但两淮地区失守，朝廷大臣大多建议退避，建王非常愤怒，请求率领军队当先锋。他的老师直讲史浩因为生病请假，听说后急忙入宫，对建王说，太子不应该亲自领兵，于是替他起草奏章，通过皇后呈给高宗，请求以侍卫随从的身份尽儿子的职责。高宗也因此想让建王广泛认识各位将领，十二月，于是让建王随从车驾到金陵。绍兴三十二年五月甲子，被立为皇太子，改名为赵昚。起初，高宗早有禅让皇位的想法，曾经告诉过太子赵昚，赵昚流泪坚决推辞，恰好遇到边境战事，没有结果。等到从金陵回来，宰相陈康伯请求离职，高宗又透露自己厌倦政事想退位的意思。中书舍人唐文若听说后请求当面谈论，说不应该太仓促，所以先下达立储的诏书，赐名赵烨。监察御史周必大秘密对陈康伯说，烨字与唐昭宗的名字李晔同音，不合适。于是高宗下令另外拟定，定了现在的名字赵昚。然后又命学士承旨洪遵为太子挑选表字，洪遵拟了四个字进呈，都不合高宗的心意。
六月甲戌那天，皇上亲笔写下“元永”两个字赐给了他。
〔5〕乙亥，内降御札：“皇太子可即皇帝位。朕称太上皇帝，退处德寿宫；皇后称太上皇后。”丙子，遣中使召帝入禁中，面谕之，帝又推逊不受，即趋侧殿门，欲还东宫，高宗勉谕再三，乃止。于是高宗出御紫宸殿，辅臣奏事毕，高宗还宫。百官移班殿门外，拜诏毕，复入班殿庭。顷之，内侍掖帝至御榻前，侧立不坐，内侍扶掖至七八，乃略就坐。宰相率百僚称贺，帝遽兴。辅臣升殿固请，帝愀然曰：“君父之命，出于独断。然此大位，惧不克当。”班退，太上皇帝即驾之德寿宫，帝服袍履，步出祥曦殿门，冒雨掖辇以行，及宫门弗止。上皇麾谢再三，且令左右扶掖以还，顾曰：“吾付托得人，吾无憾矣。”左右皆呼万岁。是日，诏有司议太上皇帝、太上皇后尊号以闻，在内诸司日轮官吏应奉德寿宫，增置德寿宫提点、干办等官，德寿宫宿卫依皇城及宫门法。丁丑，朝德寿宫。戊寅，大赦。诏宰相率百官月两朝德寿宫。己卯，以即位告于天地、宗庙、社稷。庚辰，诏五日一朝德寿宫。以左武大夫龙大渊为枢密副都承旨，武翼郎曾觌带御器械。癸未，始御后殿。甲申，诏中外士庶陈时政阙失。丙戌，诏进宰执官二等。丁亥，诏以太上皇不许五日一朝，自今月四朝。复除名勒停人胡铨官、知饶州。己丑，诏有司月奉德寿宫缗钱十万。辛卯，诏罢四川市马。壬辰，诏百官日一人入对。癸巳，蝗。甲午，上太上皇帝尊号曰光尧寿圣太上皇帝，太上皇后曰寿圣太上皇后。乙未晦，金人屠原州。
乙亥日，宫内颁下皇帝的亲笔诏令：“皇太子可以登基做皇帝。朕自称太上皇帝，退居德寿宫；皇后称为太上皇后。”丙子日，派遣宫中使者召皇太子进入宫中，当面告诉他，皇太子又推辞谦让不接受，立即快步走向侧殿门，想要返回东宫，宋高宗反复劝谕，才作罢。于是高宗出来驾临紫宸殿，辅政大臣奏报事情完毕，高宗回宫。百官在殿门外移动班列，拜受诏书后，又进入殿庭排列班次。不久，内侍搀扶着皇太子来到御座前，他侧身站立不坐下，内侍搀扶了七八次，才勉强稍稍坐下。宰相率领百官祝贺，皇太子突然起身。辅政大臣上殿坚持请求，皇太子面色忧愁地说：“君父的命令，出于独自决断。但是这个大位，我害怕不能担当。”退朝后，太上皇帝就起驾前往德寿宫，皇帝穿着袍服和靴子，步行走出祥曦殿门，冒着雨扶着车辇前行，到了宫门还没有停止。太上皇多次挥手辞谢，并且命令左右搀扶他回去，回头说：“我托付得到了合适的人，我没有遗憾了。”左右都高呼万岁。当天，下诏有关部门商议太上皇帝和太上皇后的尊号上报，宫中各部门每天轮流派遣官吏应奉德寿宫，增设德寿宫提点、干办等官员，德寿宫的警卫按照皇城和宫门的法规执行。丁丑日，皇帝去德寿宫朝见。戊寅日，大赦天下。下诏宰相率领百官每月两次朝见德寿宫。己卯日，将即位的事情祭告天地、宗庙、社稷。庚辰日，下诏每五天朝见德寿宫一次。任命左武大夫龙大渊为枢密副都承旨，武翼郎曾觌为带御器械。癸未日，开始驾临后殿。甲申日，下诏朝廷内外官员百姓陈述时政的缺失。丙戌日，下诏进升宰执官的官阶二等。丁亥日，下诏因太上皇不允许每五天朝见，从本月起每四天朝见一次。恢复被除去名籍停职的胡铨的官职，任饶州知州。己丑日，下诏有关部门每月供奉德寿宫十万缗钱。辛卯日，下诏停止在四川购买马匹。壬辰日，下诏百官每日一人入宫应对。癸巳日，发生蝗灾。甲午日，上太上皇帝尊号为光尧寿圣太上皇帝，太上皇后为寿圣太上皇后。乙未日（月末），金人屠杀原州。